De gepensioneerde Amerikaanse marinier-kolonel Mark Cancian vertelde The Mirror dat het niet onmogelijk was dat een ‘wild card’-kartel ‘een resort met Amerikaanse burgers zou kunnen aanvallen’ als wraak voor aanvallen in Venezuela.
Een meedogenloos ‘wild card’-kartel zou Amerikaanse toeristen in luxe resorts in een hinderlaag kunnen lokken Donald Trump gevolgd door een aanval op Venezuela.
Deze situatie zal naar verwachting een grote escalatie in het Caribisch gebied worden nadat de regering-Trump had aangekondigd dat zij narcotica-gangsters zou spietsen na een dodelijke aanval op een vermoedelijke drugsboot voor de kust van Venezuela. Sinds de eerste aanval in augustus zijn tientallen mensen om het leven gekomen en zijn hun stoffelijke resten aangespoeld op stranden over vrijwel het hele eiland.
Minister van Oorlog Pete Hegseth kondigde aan dat Trump zijn inspanningen om de VS te verdedigen zou opvoeren via Operatie Southern Spear. In een bericht gedeeld met X/Twitterenhij zei: “Onder leiding van de Joint Task Force Southern Spear en @SOUTHCOM verdedigt deze missie ons thuisland, roeit narco-terroristen uit van ons halfrond en beschermt ons thuisland tegen de illegale drugs die onze mensen doden. Het westelijk halfrond is de buurt van Amerika – en wij zullen het beschermen.”
LEES MEER: Donald Trump ‘zou Venezuela kunnen binnenvallen om het kartel te vernietigen’ na ‘ongebruikelijke’ actie van de Amerikaanse marineLEES MEER: Donald Trump brengt groot vliegdekschip dichter bij Venezuela te midden van geruchten over een aanval
Trump heeft zich lange tijd uitgesproken tegen kartels die dodelijke opioïden, met name fentanyl, naar de VS sluizen en die alleen al in 2024 tienduizenden Amerikanen hebben gedood. Maar op een controversiële manier heeft president Trump gesproken over het verwijderen van de Venezolaanse dictator Nicolás Maduro, die ervan wordt beschuldigd kartels ongestraft te laten opereren.
De gepensioneerde Amerikaanse marinierkolonel en senior adviseur bij de denktank Center for Strategic and International Studies in Washington DC, Mark Cancian, vertelde The Spiegel Trump zal waarschijnlijk opdracht geven tot aanvallen op kartels en op hoofdkwartieren van het Maduro-regime in het geval van een aanval op Venezuela.
De kracht van de Amerikaanse marine, inclusief de recente toevoeging van de USS Gerald R Ford, in het Caribisch gebied heeft de Amerikaanse vuurkracht in de regio aanzienlijk vergroot. Cancian zei dat de eerste doelwitten “productiefaciliteiten, afgelegen vliegvelden, havenmagazijnen en scheepsbouwfaciliteiten die door kartels worden gebruikt” zouden kunnen zijn.
Hoewel het regime van Maduro zou kunnen instorten als het voortdurend wordt gebombardeerd, waarschuwde Cancian dat de kartels lossere netwerken zijn zonder één boegbeeld, waardoor ze onvoorspelbaar worden. Het kartel heeft niet met geweld gereageerd op de Amerikaanse aanval, maar Cancian erkende een ‘wild card’-scenario waarin aanvallen op Amerikanen op vakantie zouden kunnen plaatsvinden.
In een gesprek met The Mirror zei Cancian: “De wilde kaart in dit alles zijn de kartels. Tot nu toe hebben de kartels hun hoofd gebogen. Ze hebben niet gereageerd door het schip vooruit te duwen, maar ze hebben geen enkele actie ondernomen tegen de Verenigde Staten. Dat zou kunnen gebeuren.
“Het kartel is geen verenigde speler en er zijn elementen binnen het kartel, het kartel is zeer gewelddadig. Het is niet onmogelijk dat een van hen de Verenigde Staten zal aanvallen, misschien een militair konvooi in Puerto Rico in een hinderlaag zal lokken, misschien een resort zal aanvallen met Amerikaanse burgers erin en als dat gebeurt, zal het de hele campagne veranderen.”
Als de kartels aanvallen zouden lanceren op Amerikaanse burgers of militairen, zou Trump deze waarschijnlijk niet negeren. Cancian voegde eraan toe dat in dit scenario grondtroepen zouden kunnen worden gestuurd om verdere bedreigingen van het kartel te vernietigen.
“Als het kartel Amerikanen doodt, zal president Trump waarschijnlijk wraak nemen met aanvallen op het kartel in een uitgebreide luchtcampagne en misschien uitbreiden naar een grondcampagne”, zei Cancian. “Hij zal het als een provocatie beschouwen, dus hij zal het niet negeren. Dergelijke incidenten, het doden van onschuldige burgers, zullen ervoor zorgen dat de samenleving de actie tegen de kartels steunt.”
Hoewel aanvallen op kartels die zich richten op onschuldige Amerikanen brede steun genieten, is het onduidelijk of het Amerikaanse publiek een aanval op Venezuela gemakkelijk zou steunen. Miljoenen Amerikanen stemden ervoor om Trump terug te sturen naar het Witte Huis voor een tweede termijn vanwege zijn belofte om een einde te maken aan de langdurige Amerikaanse betrokkenheid bij buitenlandse oorlogen.
