De schutter van de Old Dominion University in Virginia is geïdentificeerd als Mohamed Bailor Jalloh, 36, een voormalige soldaat van de Nationale Garde van het leger die eerder was veroordeeld voor het steunen van ISIS. In 2017 werd Jalloh veroordeeld tot elf jaar gevangenisstraf plus vijf jaar onder toezicht vrijgelaten wegens pogingen om materiële steun te verlenen aan ISIS. Jalloh stormde donderdag een klaslokaal binnen in de Constant Hall van ODU binnen en vroeg of het een ROC-klas (Reserve Officer Training Corps) was. Zoals door iemand bevestigd, begon hij de professor neer te schieten en te vermoorden. Een ROTC-cadet kwam in actie en stak Jalloh dood nadat Jalloh de professor, een gepensioneerde militaire officier, had vermoord. Er wordt onderzocht of de schietpartij verband houdt met terreur. Jalloh verliet de Nationale Garde en werd een volgeling van Anwar al-Awlaki, de gedode leider van de tak van Al-Qaeda op het Arabische Schiereiland. Tijdens zijn zes maanden durende verblijf in Afrika kwam hij een keer in contact met ISIS-leden. Tijdens een ontmoeting tijdens de reis, buiten medeweten van de FBI-informant, noemde Jalloh zijn wens om zijn eigen terreuraanval te lanceren, aldus de DOJ.Jalloh vertelde FBI-bronnen dat hij geloofde dat het beter was om aanvallen te plannen tijdens de maand Ramadan – die loopt van half februari tot half maart – omdat dit “100 procent het juiste was om te doen”, aldus de DOJ.Toen hij terugkeerde naar de VS, probeerde Jalloh in North Carolina een vuurwapen te bemachtigen, maar dat mislukte. Vervolgens ging hij naar een wapenhandelaar in zijn geboorteland Virginia, die hem een aanvalsgeweer verkocht, maar het onbruikbaar maakte voordat hij ermee vertrok. Jalloh werd de dag nadat hij het aanvalsgeweer had gekocht gearresteerd en in 2024 vrijgelaten. Het is niet bekend waarom zijn straf werd verkort. Jalloh komt uit Sierra Leone en is een genaturaliseerd Amerikaans staatsburger. “Eerder vandaag opende een gewapende persoon het vuur op de Old Dominion University, waarbij één persoon om het leven kwam en twee anderen gewond raakten. De schutter is nu overleden dankzij een groep dappere studenten die tussenbeide kwamen en hem onderwierpen – een actie die ongetwijfeld levens heeft gered, samen met de snelle reactie van de wetshandhaving”, aldus FBI-directeur Kash Patel. “De FBI onderzoekt nu de schietpartij als een terreurdaad. Onze Joint Terrorism Task Force is volledig betrokken, werkt samen met de lokale autoriteiten en levert alle noodzakelijke middelen voor het onderzoek”, aldus Patel.
