Niemand gaat dat beleid veranderen, maar als u een product op de markt brengt dat gericht is op het elimineren van bedwantsen of hoofdluis en uw promoties in overeenstemming wilt houden met de wet, twee FTC-rechtszaken verdient uw aandacht. Zelfs als bugs niet jouw probleem zijn, herinnert deze zaak je eraan dat je je beweringen met solide wetenschap moet onderbouwen.
Het eerste geval dat resulteert in een residentiehet betwisten van de claims van Rest Easy, een vloeistof die kaneelolie, pepermunt, kruidnagelolie en dergelijke bevat. Rest Easy is verkrijgbaar bij detailhandelaren in het hele land en wordt geadverteerd als ‘Kill & Repel Bed Bugs’. Zoals de advertentie zegt: “Rest Easy is ZEER effectief: het doodt 90% van de bedwantsen binnen 2 seconden na contact, en de rest binnen 30 minuten….” Naast het elimineren van hinderlijk ongedierte, gebruiken marketeers de gallongrootte ook als een effectief afweermiddel tegen rechtszaken: “Voor commercieel gebruik in appartementen, hotels en meer. Elimineert het gedoe van het omgaan met klachten van andere huurders en elimineert de dreiging van rechtszaken. Laat uw bedrijf niet het slachtoffer worden van een groeiend en ernstig probleem!”
Maar volgens de FTC beschikken de in Florida gevestigde RMB Group en bedrijfsfunctionarissen Howard Brenner en Bruce Brenner niet over solide wetenschap om hun beloften te staven dat Rest Easy bedwantsen doodt of afstoot, of dat gebruikers door Rest Easy rond bedden te spuiten een barrière tegen het ongedierte kunnen creëren. Volgens de schikking – die een vonnis van $264.976 omvat dat werd uitgesteld vanwege het onvermogen van de beklaagden om te betalen – zullen RMB Group en Brenners competent en betrouwbaar wetenschappelijk bewijs nodig hebben ter ondersteuning van alle prestatie- of werkzaamheidsclaims die zij maken over Rest Easy of enig pesticide dat zij in de toekomst op de markt brengen.
Dat tweede gevalin afwachting van de rechtszaak betwist het claims op BEST YET!, een lijn cederolieproducten die worden verkocht door het in Texas gevestigde Cedarcide Industries van Dave Glassel en aanverwante bedrijven. Advertentie voor BESTE NOG! “Get Rid Bed Bugs”-sprays, opzetstukken en vernevelaars laten zien dat ze effectief zijn in het stoppen en voorkomen van bedwantsenplagen en dat ze effectiever zijn dan synthetische pesticiden. De klacht betwist soortgelijke claims als BEST YET! Vlooienmoordenaarvloeistof en de BESTE! Behandelingspakket tegen hoofdluis. Volgens de FTC zijn de beloften van het bedrijf met betrekking tot preventie en behandeling ongegrond en zijn hun beweringen dat de effectiviteit en superioriteit van het product wetenschappelijk bewezen zijn onjuist.
In hun advertenties verklaarden de beklaagden ook dat de Environmental Protection Agency consumenten had geadviseerd andere producten te vermijden: “Misschien is dat de reden waarom de EPA onlangs slachtoffers die tegen bedwantsen vechten waarschuwde om ‘chemische oplossingen helemaal te vermijden’.” Niet zo, aldus de FTC. Zoals de klacht stelt: “EPA beveelt in feite een combinatie van technieken aan die bekend staan als geïntegreerd plaagbeheer (IPM) – een aanpak die preventie, monitoring en beperkt gebruik van chemische pesticiden omvat.”
De FTC-rechtszaak betwist ook de beweringen van gedaagden dat BEST Yet! is gemaakt voor het Amerikaanse leger op verzoek van het Amerikaanse ministerie van Landbouw en de USDA heeft het erkend als de BESTE! als nummer één keuze voor biogebaseerde pesticiden.
De klacht is nog in behandeling bij de federale rechtbank in Californië.
