De hele dag op kantoor werken is een strijd voor Nicola Sura. Ze had gezien welke tol het werken bij een bedrijf had op de lichamelijke en geestelijke gezondheid van haar moeder, en ze wilde niet dat haar hetzelfde zou overkomen.
Ongeveer zes maanden na Sura’s eerste fulltime rol in 2019 begon ze haar levenskeuzes in twijfel te trekken, evenals de keuzes van iedereen om haar heen.
“Ik dacht: hoe doen mensen dit? Het lijkt allemaal goed te gaan. Iedereen heeft een fijne dag”, zegt Sura, die bij een retailbedrijf werkt. Snel bedrijf. “Het was een afknapper voor mij om acht uur lang achter mijn bureau te zitten.”
De overstap naar thuiswerken tijdens de COVID-19-pandemie kwam toen Sura een truc leerde die alles zou veranderen: tijddiefstal.
Hij begon lange lunches te nemen en tv te kijken terwijl hij aan het werk was, omdat niemand naar hem keek, en hij had eindelijk tijd om zijn huiswerk te maken.
“Ik begon het gevoel te krijgen: oké, dit is hoe ik de zakenwereld in Amerika ga doorkomen”, zei Sura. “Voor mij is het altijd een middel om te overleven geweest.”
Tijddiefstal wordt gedefinieerd als het stelen van momenten van de werkdag om boodschappen te doen, de was te doen, een dutje te doen en iets te doen. al het andere dat niet in uw functieomschrijving staatzonder een officiële pauze te nemen.
Sura voert nu een TikTok rekening waar hij hielp 57.000 volgers word een betere tijddief. Zijn belangrijkste regel: je moet goed zijn in je werk om er doorheen te komen.
“Als je duidelijk lui bent of het duidelijk moeilijk hebt, zal het niet werken”, zegt hij. “Dat is de basis waarmee je moet beginnen, anders word je ontslagen.”
Productiviteitshacks of risicovolle coping-mechanismen?
Tijddiefstal komt steeds vaker voor sinds het tijdperk van thuiswerken.
Een recent onderzoek van meer dan 5.000 mensen in heel Europa ontdekte het Zwitserse marktonderzoeksbureau YouGov dat 80% van de thuiswerkers toegaf taken buiten het werk uit te voeren tijdens betaalde werkuren. Een onderzoek uit 2025gepubliceerd in tijdschriften Gedragswetenschappenontdekte dat arbeidsomstandigheden die sinds COVID gebruikelijker zijn geworden – zoals een gebrek aan toezicht voor degenen die vanuit huis werken – verband hielden met het feit dat werknemers langere persoonlijke pauzes namen en privéberichten stuurden tijdens betaalde werkuren.
Productiviteit Organisatiedeskundigen en psychologen hebben uiteenlopende opvattingen over tijddiefstal. Sommige mensen beschouwen het als riskant, of als een ongezond coping-mechanisme dat een diepere ontevredenheid maskeert. Anderen zien het als een natuurlijke ontwikkeling naar flexibelere manieren van werken. Rond 2020 of eerder hebben sommige thuiswerkers zich misschien schuldig gevoeld over het overdag doen van de was, maar waarom zouden ze zich, gezien de aard van werken op afstand, schuldig voelen als ze huishoudelijk werk moeten doen, zolang het werk maar gedaan wordt?
Selda Seyfi, een managementconsultant die schrijft over productiviteit op haar Substack, belde “Maximaliseer uw minuten,” beschouwt tijddiefstal als “energiebeheer en de opzettelijke integratie van wat je wilt doen versus wat je moet doen.”
‘Het hele concept gaat ervan uit dat we nog steeds in een fabriek in de stijl van de jaren veertig werken, waar je werkgever acht uur lang eigenaar is van je hersenen’, zei hij. “Elke afwijking daarvan wordt als diefstal beschouwd en voelt als achterhaald.”
Seyfi voerde ook aan dat het onrealistisch is als werkplekken niet van werknemers verwachten dat ze dingen doen die nodig zijn in het dagelijks leven, vooral als banken en postkantoren alleen tijdens werkuren open zijn. “Iedereen heeft het over het beschermen van het weekend, maar niemand stelt je vragen als je om 21.00 uur je e-mail checkt”, zei hij. “De grenzen lijken altijd in één richting te wijzen.”
Hoe het terugwinnen van tijd de dynamiek op de werkplek verandert
Vanuit organisatorisch perspectief kan tijddiefstal worden verminderd als het incidenteel wordt gebruikt afwezigheid En huidige tijdzegt Amanda Tobe, een organisatiepsycholoog die gespecialiseerd is in loopbaanontwikkeling. Hij zegt dat het angst en mentale vermoeidheid kan verminderen als het met rede wordt gebruikt, en ‘emotionele regulatie en cognitieve functies ondersteunt, die indirect de focus en kwaliteit van het werk kunnen verbeteren’.
Anita Williams Woolleyhoogleraar organisatiegedrag aan de Tepper School of Business van Carnegie Mellon University, merkt op dat veel banen “slap” zijn: er zijn dagen die overbelast zijn, er zijn dagen die langzamer zijn.
“Mensen nemen minder tijd om dingen te doen, omdat werk niet strikt in een 9-tot-5-schema past”, zei hij. “Werkgevers die dit niet erkennen, dwingen werknemers dit te doen zonder transparant te zijn.”
Williams Woolley voegt eraan toe dat opdrachten stress en een gevoel van onafhankelijkheid kunnen verlichten, vooral als het werk inflexibel of zonder toezicht aanvoelt. Maar hij waarschuwt dat er gevolgen kunnen zijn: “Geheimhouding kan mensen in een meer transactionele relatie met het werk duwen, waardoor het vertrouwen en het gevoel ergens bij te horen wordt uitgehold”, zegt hij. “Zelfs als de prestaties sterk zijn, kan de onbetrouwbaarheid blijven bestaan.”
Er zijn ook disciplinaire risico’s voor tijddieven die hun geluk beproeven. Werkgevers die vermoeden dat hun werknemers langere tijd afwezig zijn van het werk, kunnen beleid implementeren zoals het monitoren van laptopactiviteiten, of zelfs boetes opleggen, zoals boetes. In 2023 is er bijvoorbeeld een accountant op afstand ontslagen en beboet ongeveer $ 1.000 voor “tijddiefstal” nadat trackingsoftware naar zijn werklaptop was geüpload.
Coach voor loopbaangeluk Jenny Vakantie waarschuwt dat zelfs als u ermee wegkomt, tijddiefstal op de korte termijn succesvol kan zijn, maar na verloop van tijd duur kan worden. Hij zegt dat het diepere gevoelens van wrok of onthechting kan maskeren, en zelfs een middel tot wraak kan worden.
“Als je geen promotie of loonsverhoging krijgt, waarom zou je dan niet de helft van je dag aan iets anders besteden?” zei hij.
Productiviteit ziet er niet voor iedereen hetzelfde uit
Sura is niet overtuigd van de kritiek, vooral omdat steeds meer bedrijven hun werknemers dwingen weer fulltime op kantoor te gaan werken. Hij beschouwt tijddiefstal niet als een stille daad van stoppen of stoppen. Hoewel hij soms de waarheid verandert, bijvoorbeeld door te zeggen dat zijn internet uitvalt, zodat hij kan slapen of een film kan kijken, zegt hij dat hij helemaal niet productief is.
Sura heeft sindsdien een baan achter de rug waar hij leerde dat het de moeite waard was om tijddief te zijn, en heeft sindsdien verschillende bedrijfsfuncties bekleed. Hij combineert nu contractwerk met een fulltime contentmaker. In haar vorige rol kreeg ze consequent promotie en kreeg ze positieve feedback van managers en collega’s, waardoor ze uit de eerste hand weet dat productiviteit niet voor iedereen hetzelfde is.
‘Je werk spreekt voor zich,’ zei hij. “Je kunt goed werk leveren zonder de hele tijd op 100% capaciteit te moeten draaien. Vertragen en in een duurzaam tempo werken is belangrijk.”
Een andere kritiek die Sura vaak hoort, is wanneer dieven andere mensen achterlaten om het over te nemen. Hij heeft het ook afgewezen.
‘Niemand zegt dat je harder moet werken’, zei hij. ‘Ga je gang en wees een tijddief. We moeten allemaal op deze manier bestaan.’
