Waymo heeft het nodig help, volgens een e-mailbericht dat de zelfrijdende ontwikkelaar donderdag naar inwoners van Washington D.C. stuurde.
Al ruim een jaar lang uitweg heeft moedigde stadsbestuurders aan om nieuwe regelgeving aan te nemen die dit mogelijk maakt robotaxis in de wijk te opereren. Tot nu toe kunnen zelfrijdende auto’s worden getest in steden met een mens achter het stuur, maar kunnen ze niet zonder bestuurder rijden. Dat Alfabet Haar dochterondernemingen – en haar lobbyisten – hebben lokale wetgevers, waaronder burgemeester Muriel Bower en gemeenteraadsleden, gevraagd nieuwe regelgeving te creëren die het mogelijk maakt dat de technologie volledig autoloos is op de openbare weg. Het bedrijf zei eerder dat het dit jaar zou beginnen met het aanbieden van ritten zonder bestuurder in DC.
Maar Waymo’s pogingen om ambtenaren te beïnvloeden zijn tot stilstand gekomen, dus vraagt het bedrijf burgers nu om druk uit te oefenen. “We zijn bijna klaar om iedereen in DC openbare Waymo-ritten aan te bieden”, aldus een e-mail die is verzonden naar degenen die zich hebben aangemeld voor de Waymo DC-service. “Ondanks aanzienlijke steun heeft het districtsleiderschap ons echter niet de nodige goedkeuring gegeven om te lanceren.”
In de e-mail worden ontvangers gevraagd contact op te nemen met functionarissen van D.C. via een standaardbrief waarin onder meer staat: “Het afgelopen jaar heb ik Waymo-voertuigen in onze regio zien rijden, en ik ben enthousiast over de potentiële voordelen die deze dienst kan bieden, waaronder een betere toegankelijkheid en minder verkeersgerelateerde incidenten.” De mededeling dringt er bij inwoners van D.C. op aan om de brief aan te passen en ‘je eigen woorden te gebruiken’, omdat een gepersonaliseerde boodschap ‘een grotere impact heeft’. Alleen inwoners van DC of mensen met een DC-adres kunnen deelnemen, zei Waymo.
In een schriftelijke verklaring zei Waymo-woordvoerder Ethan Teicher: “We zullen dit jaar klaar zijn om de inwoners van Washington te dienen en er bij de burgemeester, het District Department of Transportation en de gemeenteraad op aan te dringen om actie te ondernemen.” Het bedrijf zei dat 1.500 mensen in de eerste 90 minuten nadat de e-mail was verzonden via de e-mail contact hadden opgenomen met de districtsleiders.
Over het algemeen lanceren ontwikkelaars van zelfrijdende voertuigen alleen diensten op plaatsen waar de regelgeving duidelijk aangeeft hoe de technologie kan worden gebruikt. Andere Amerikaanse steden met Waymo-service, inclusief die in Californië, FloridaEn Texashad deze regels al geïmplementeerd voordat het bedrijf de markt betrad. Maar naarmate de ambities van Waymo groeiden, begonnen ze zich te richten op grote steden in de blauwe staten waar autonome voertuigtechnologie nog geen ‘rijbewijs’ had. Eerder deze maand zei het bedrijf dat het zou beginnen met testen in Boston, waar de wetgevers van de stad vorig jaar wetgeving aandringen die taxi’s zonder bestuurder zou verbieden te rijden zonder dat een mens ze bestuurt. uitweg heeft gezegd dat het wetgevers uit Massachusetts nodig heeft om “volledig autonome voertuigen te legaliseren” voordat het in Boston kan gaan rijden.
Uiteindelijk hopen ontwikkelaars van zelfrijdende voertuigen dat het Amerikaanse Congres wetgeving zal aannemen die het op grotere schaal testen en toepassen van hun technologie in de VS mogelijk maakt. Dinsdag heeft een Kamercommissie een voorstel ingediend rekening Het zou de federale overheid opdracht geven veiligheidsnormen voor autonome voertuigen te creëren en te voorkomen dat staten hun eigen wetten aannemen die de verkoop of het gebruik van de technologie verbieden, of van bedrijven eisen dat ze informatie over ongevallen openbaar maken.
Waymo’s nieuwe DC-drukcampagne herhaalde die gelanceerd door vervoersverstoorders, waaronder taxigiganten Uber en fiets- en scooterdeelbedrijf Birdbijna tien jaar geleden. Net als ontwikkelaars van zelfrijdende technologie willen deze bedrijven hun nieuwe diensten lanceren op plaatsen waar de regelgeving niet aansluit bij hun zakelijke ambities. Uiteindelijk zijn Uber en Lyft er grotendeels in geslaagd wetten aan te nemen in Amerikaanse staten die hun diensten toestonden op de openbare weg te opereren – en steden ervan weerhielden hun eigen wetten te creëren.
Momenteel is Waymo actief in zes Amerikaanse grootstedelijke gebieden (Atlanta, Austin, Los Angeles, Miami, Phoenix en de San Francisco Bay Area) en is van plan dit jaar in meer dan tien gebieden te lanceren. Drie andere bedrijven, waaronder Nuro en Zoox is eigendom van Amazonheeft toestemming om zelfrijdende technologie te testen in Washington, DC.
