Waymo heeft uitgelegd wat er mis ging toen zijn robotaxis zaterdag in San Francisco tijdens een stroomstoring tot stilstand kwam.
Het zelfrijdende autobedrijf van Alphabet zei dinsdag in een verklaring dat zijn autonome voertuigen zich gedragen zoals ontworpen wanneer kruispunten donker worden, en ze behandelen als vierwegstops. Het probleem is de schaal.
Waymo “kan af en toe om een bevestigingscontrole vragen” wanneer het donkere verkeerslichten tegenkomt om “de veiligste optie te garanderen”, aldus de verklaring.
“Hoewel we er zaterdag in slaagden meer dan 7.000 donkere signalen te passeren, veroorzaakte de stroomstoring een geconcentreerde piek in deze vraag.”
“Dit creëert achterstanden die in sommige gevallen vertragingen in de respons veroorzaken en bijdragen aan congestie op toch al drukke wegen”, voegde het bedrijf eraan toe.
Zaterdag stonden verschillende Waymo-robotaxis vast op kruispunten en langs drukke straten in San Francisco tijdens een stroomstoring, zo blijkt uit beelden die op sociale media werden gedeeld. Eén fragment in X toont minstens vijf zelfrijdende voertuigen die samenkomen op een kruispunt, waardoor een file ontstaat.
De stroomstoringen, die ongeveer 130.000 Pacific Gas & Electric-klanten troffen, waren voor Waymo aanleiding om zijn taxiservice op te schorten.
Waymo vertelde zondag aan Business Insider dat het opnieuw was opgestart zijn robotaxi-service in het gebied.
Op maandag, Commissie voor openbare nutsvoorzieningen van Californië vertelde Business Insider dat het “de details van het incident aan het onderzoeken was”.
Waymo zei dinsdag dat het tijdens de eerste implementatie ‘uit grote voorzichtigheid’ bevestigingscontroles had uitgevoerd en dat het bedrijf ‘deze nu aan het verfijnen is om op onze huidige schaal te passen’.
“Hoewel deze strategie effectief was tijdens kleinschalige storingen, implementeren we nu een update voor het hele wagenpark die chauffeurs een specifieke storingscontext biedt, waardoor chauffeurs beslissender kunnen navigeren”, aldus Waymo.
Het bedrijf zei dinsdag ook dat het zijn dienstverlening in San Francisco had opgeschort omdat stadsfunctionarissen vroegen om vrije wegen voor eerstehulpverleners.
“Dit zorgt ervoor dat we de opstoppingen niet vergroten of hulpvoertuigen hinderen tijdens de piek van de bergingsinspanningen,” voegde Waymo eraan toe.
Naast updates die voertuigen meer context zullen geven over stroomstoringen, zei Waymo dat het de noodhulpprotocollen zal verbeteren en de betrokkenheid bij eerstehulpverleners zal vergroten.
Waymo lanceerde zijn chauffeurloze taxidienst in Phoenix in 2018 en is nu actief in andere steden, waaronder Austin en Atlanta, via een samenwerking met Uber.
In 2022 werd het gelanceerd voertuigen zonder bestuurder in San Francisco en heeft vorig jaar via zijn app ritten voor het publiek beschikbaar gesteld.
De uitbreiding van Waymo is niet helemaal vlekkeloos verlopen. In mei herinnerde Waymo zich dat de software van invloed was op meer dan 1.200 voertuigen nadat sommigen bij een ongeval betrokken waren ketting of poort. A kattenwijnmakerij in San Francisco werd aangereden door een Waymo-auto, wat leidde tot protesten van bewoners, meldde Business Insider vorige maand.
