Een Waymo-voertuig, waarin een menselijke medewerker reed, botste tegen verschillende geparkeerde auto’s in Los Angeles.
Op video verkregen door KTLA is te zien hoe het Waymo-voertuig een heuvel afrijdt, door het gras zweeft en vervolgens tegen een rij geparkeerde auto’s langs een smalle woonstraat botst. Het voertuig kwam uiteindelijk tot stilstand nadat het tegen de achterkant van een andere auto botste.
De crash gebeurde zondag rond 11.00 uur in blok 1200 van Lilac Place nabij het Dodger Stadium, volgens een KTLA-rapport. Er zijn geen gewonden gemeld.
Een woordvoerder van Waymo zei dat het voertuig op het moment van de crash handmatig werd bestuurd door een specialist op het gebied van autonome voertuigen. Er zaten geen andere bestuurders in de auto.
De bestuurder verliet na de crash zijn eigen voertuig, aldus de woordvoerder.
Hoewel de robotaxis van Waymo is ontworpen om zonder menselijke bestuurder te werken, maakt het bedrijf in bepaalde situaties nog steeds gebruik van handmatig rijden, waaronder het testen van software en training.
In sommige gevallen zitten getrainde specialisten aan het stuur om “onze autonome rijtechnologie te monitoren”, zegt Waymo op de FAQ-pagina.
Waymo begon in 2018 met de exploitatie van zijn chauffeurloze taxidienst in Phoenix en is sindsdien uitgebreid naar andere steden, waaronder Austin en Atlanta, via een samenwerking met Uber.
Bedrijf gelanceerd voertuigen zonder bestuurder in San Francisco in 2022 en in 2024 beginnen met het aanbieden van ritten aan het publiek via de app.
De crash komt omdat Waymo steeds meer onder de loep wordt genomen over de veiligheid van zijn autonome voertuigen.
Vorige maand stonden enkele Waymo-robotaxis tijdens een stroomstoring vast op kruispunten en langs drukke straten in San Francisco. Het fragment in X toont minstens vijf zelfrijdende voertuigen die zich op het kruispunt verdringen en het verkeer blokkeren.
Dat Commissie voor openbare nutsvoorzieningen van Californië vertelde Business Insider in december dat het “de details van het storingsincident aan het onderzoeken was”.
In mei riep Waymo software terug die invloed had op meer dan 1.200 voertuigen nadat een aantal ervan was geraakt ketting of poort. Business Insider meldde in november dat een Waymo-voertuig inreed op een kattenwijnmakerij in San Francisco, wat tot een terugslag van de bewoners leidde.
