Volodymyr Zelenskyy zegt dat de VS hebben aangeboden een “vrije economische zone” te creëren in de omstreden Donbas-regio in Oost-Oekraïne, in een poging een vredesakkoord te bewerkstelligen.
Donbas – een industriële en steenkoolmijnregio die grotendeels de regio’s Donetsk en Loehansk omvat – is een van de sleutelpunten geworden in het door de VS voorgestelde vredesplan.
De eerste versie van het plan, die vorige maand op grote schaal werd uitgelekt, stelde dat vast Oekraïne moet zich terugtrekken uit de Donbas-regio die het momenteel controleert en die het als een minderheidsregio beschouwt, als voorwaarde voor vrede.
Oekraïne vond dat “onaanvaardbaar”, en dhr Zelenskyy heeft de afgelopen weken gewerkt aan een reactie op het plan dat “duidelijk anti-Oekraïense punten” schrapt.
Na een reeks ontmoetingen met de Europese bondgenoten van Oekraïne, waaronder een reis naar Londen voor vergaderingen De heer Keir Starmer Maandag zei Zelenskyy donderdag dat hij Washington een herzien vredesplan had gestuurd, teruggebracht tot slechts 20 punten.
Het nieuwe Amerikaanse voorstel voorziet erin dat Oekraïne zich terugtrekt uit zijn grondgebied in de Donbas zonder Russische opmars, waardoor een neutrale zone ontstaat.
Maar Zelensky verwierp het plan toen hij journalisten in Kiev informeerde.
Reddingsteams werken na een Russische luchtaanval in de Sumy-regio van Oekraïne. Foto: Reuters
“Wie zal deze regio regeren, die zij een ‘vrije economische zone’ of een ‘gedemilitariseerde zone’ noemen – dat weten ze niet,” zei hij.
“Als de strijdkrachten van de ene partij zich moeten terugtrekken en de andere partij op hun plaats blijft, wat zal de andere strijdkrachten dan tegenhouden, namelijk de Russen? Of wat zal hen ervan weerhouden zich als burgers te vermommen en deze vrije economische zone over te nemen? Dit is allemaal heel ernstig.”
“Het is geen feit dat Oekraïne ermee instemt, maar als je het over een compromis hebt, dan moet het wel een eerlijk compromis zijn.”
Militair analist Michael Clarke van Sky News beoordeelde het voorstel ongunstig en zei dat het “geen fysieke oplossing biedt” voor het oplossen van het probleem van toekomstige aanvallen.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Michael Clarke beoordeelt de stand van de oorlog in Oekraïne
Hij zei: “Als Oekraïne zijn versterkte steden in de Donbas overgeeft, is de enige zekerheid die ze kunnen hebben, zichzelf krachtig te bewapenen en op de een of andere manier door hun bondgenoten te worden gesteund.”
“Het enige dat Rusland kan tegenhouden is afschrikking: de wetenschap dat Europese troepen in Oekraïne zijn en klaar zijn om voor hen te vechten, wat op dit moment moeilijk voor te stellen is, en nog moeilijker voor te stellen dat ze worden gesteund door Amerikaanse troepen.”
Matthew Savill, directeur militaire wetenschappen bij het Royal United Service Institute, is ook sceptisch.
“De algemene opvatting is dat Rusland te veel in de verleiding zal komen om … te proberen terug te komen”, vertelde hij aan Sky News.
Hij voegde eraan toe dat “een soort tijdelijk staakt-het-vuren” zou kunnen werken, maar hiervoor zouden “Europese landen moeten laten zien dat ze hun strijdkrachten kunnen inzetten waar ze willen zijn in termen van overtuigende macht”.
Tegen deze achtergrond werd vandaag een bijeenkomst gehouden van de coalitie van bereidwilligen – een blok van 34 landen die beloofden Oekraïne te steunen tegen de Russische agressie, waar Groot-Brittannië deel van uitmaakt.
Lees meer:
Analyse: Rusland maakt mogelijk misbruik van de dood van Britse soldaten in Oekraïne
Rusland stuurt Oekraïense kinderen naar ‘vervolgingskampen’ in Noord-Korea
Volgens Downing Street was er een overeenkomst om de militaire steun te blijven financieren, “vooruitgang bij het mobiliseren van bevroren Russische staatsobligaties” en een update van Zelensky over de voortdurende Russische bombardementen op zijn land.
Daarna zei Zelensky dat het blok ernaar streeft ervoor te zorgen dat elk vredesakkoord een “serieuze Europese afschrikkingscomponent” bevat.
Een Oekraïense soldaat tijdens gevechtstraining in de regio Charkov in Oekraïne. Foto: Reuters
Hij voegde eraan toe: “Het is belangrijk dat de Verenigde Staten ons steunen en deze inspanning steunen. Niemand is geïnteresseerd in een derde Russische invasie.”
Hij besprak ook de toenemende druk van de VS om verkiezingen te houden in Oekraïne, waarbij hij zei dat “er een staakt-het-vuren moet komen” voordat het land verkiezingen kan houden.
👉 Tik om Trump100 te volgen, waar u ook uw podcasts ontvangt👈
De ambtstermijn van Zelensky eindigde vorig jaar, maar verkiezingen in oorlogstijd zijn in Oekraïne bij wet verboden.
Ondertussen was de toon vanuit het Witte Huis vanavond er een van ongeduld, waarbij het team van Trump zei dat hij geen verdere bijeenkomsten zou bijwonen totdat er een reële kans was op het ondertekenen van een vredesakkoord.
“De president is diep gefrustreerd door beide partijen die bij deze oorlog betrokken zijn, en hij heeft genoeg van bijeenkomsten alleen maar om de bijeenkomsten”, aldus persvoorlichter Karoline Leavitt van het Witte Huis.
