De VS hebben een “massale aanval” op Venezuela uitgevoerd en hun leider, Nicolas Maduro, is samen met zijn vrouw het land uitgevlogen.
De aanval markeerde een dramatische escalatie na maanden van spanningen tussen de twee landen en een toename van de Amerikaanse militaire macht in de regio.
Dit is wat we tot nu toe weten.
Waar en wanneer vielen de VS aan?
In Caracas, de hoofdstad van Venezuela, vonden zaterdagochtend verschillende explosies plaats, terwijl laagvliegende vliegtuigen over de stad vlogen.
Ooggetuigen meldden dat er rook uit een hangar op een militaire basis in Caracas kwam.
VS vallen Venezuela aan: volg het laatste nieuws
Door de explosie in Caracas renden mensen de straat op, terwijl anderen video’s van de explosie op sociale media plaatsten.
De aanval, die ongeveer 30 minuten duurde, trof volgens de Venezolaanse regering ook de staten Miranda, Aragua en La Guaira.
Met een noodbevel verbood de Federal Aviation Administration (FAA) Amerikaanse vluchten boven Venezuela vanwege een “potentieel gevaarlijke situatie”, daarbij verwijzend naar “aanhoudende militaire activiteiten”.
Bewoners staan voor hun huizen in Caracas. Foto: Reuters
Hoe werd Maduro gearresteerd?
In een post op Truth Social zei Donald Trump dat Maduro en zijn vrouw Cilia Flores “gevangen werden genomen” en het land uit werden gevlogen nadat de VS “met succes een massale aanval hadden uitgevoerd”.
Hij voegde eraan toe: “Deze operatie werd uitgevoerd in samenwerking met de Amerikaanse wetshandhaving. Details volgen nog.”
Maduro werd gevangengenomen door speciale troepen van de elitetroepen, vertelde een Amerikaanse functionaris aan persbureau Reuters.
Bronnen binnen de oppositie vertelden Sky News dat ze geloofden dat de arrestatie van Maduro een onderhandelde oplossing was.
Er was geen onmiddellijke bevestiging van de Venezolaanse regering over de arrestatie of het vertrek van Maduro uit het land.
Er werd een nationale noodtoestand uitgeroepen
De Venezolaanse regering riep een nationale noodtoestand uit “om de rechten van de bevolking en het functioneren van de instellingen van de republiek te beschermen en om onmiddellijk over te gaan tot gewapende strijd”, en voegde eraan toe: “Het hele land moet zich mobiliseren om deze imperialistische agressie te verslaan.”
Ze beschuldigden de VS ervan te proberen “de strategische hulpbronnen van Venezuela in beslag te nemen, vooral olie en mineralen, in een poging de politieke onafhankelijkheid van het land met geweld te vernietigen”.
Het zei dat het de ‘militaire agressie’ van Amerika ‘verwerpt, verwerpt en veroordeelt’.
Een verklaring voegde eraan toe: “Dergelijke agressie bedreigt de internationale vrede en stabiliteit, vooral in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, en brengt de levens van miljoenen mensen ernstig in gevaar.”
Kaart van Venezolaanse militaire bases.
Waarom nu?
Trump heeft zijn drukcampagne tegen Maduro opgevoerd en dreigt aanvallen op doelen op Venezolaans grondgebied te bevelen na maanden van aanvallen op schepen die de Amerikaanse regering ervan beschuldigt drugs te vervoeren.
Maduro heeft herhaaldelijk gezegd dat de campagne eenvoudigweg een Amerikaanse poging is om hem uit de macht te verdrijven.
De regering-Trump beschuldigde Venezuela ervan niet mee te werken aan de anti-drugsinspanningen tegen binnenlandse criminele groepen.
Ze beschuldigden Maduro van narcoterrorisme in de Verenigde Staten. De CIA zat vorige week achter de drone-aanval op een havengebied dat vermoedelijk door Venezolaanse drugskartels werd gebruikt.
Tot op heden is de operatie de eerste bekende directe operatie op Venezolaans grondgebied sinds de VS in september hun offensief begonnen.
