De VS lanceerden van de ene op de andere dag een gerichte en grootschalige aanval op de Venezolaanse hoofdstad Caracas.
President Donald Trump zei zaterdag dat Amerikaanse troepen het leger van zijn land hebben aangevallen, de lichten in steden hebben uitgedaan en de Venezolaanse president Nicolás Maduro en zijn vrouw Cilia Flores hebben gearresteerd om in New York terecht te staan.
Het nieuws over de aanval roept grote vragen op. Dit is wat we op dit moment weten.
Wat heeft het Amerikaanse leger zojuist in Venezuela gedaan?
De VS voerden zaterdagochtend een aanval uit in Venezuela. Luis JAIMES / AFP
Zaterdagochtend vroeg onthulde Trump op Truth Social dat het Amerikaanse leger ‘massale aanval op Venezuela‘ en dat de leiders ervan waren gearresteerd en het land uit waren gevoerd.
De Amerikaanse president heeft vóór de missie geen goedkeuring van het Congres gevraagd. Het Congres werd echter naderhand op de hoogte gebracht.
Trump vertelde Fox News dat hij samen met militaire generaals live getuige was van de arrestatie van Maduro vanuit een kamer in zijn Mar-a-Lago-resort in Florida.
“Militairen vertelden mij dat geen enkel ander land ter wereld zo’n manoeuvre zou kunnen uitvoeren”, zei hij in een telefonisch interview met Fox News. “Als je kijkt naar wat er gebeurde, bedoel ik: ik heb het letterlijk bekeken, alsof ik naar een televisieprogramma keek.”
Trump zei dat de aanval ‘zeer gecompliceerd’ was, ingewikkelder dan Operatie Midnight Hammer Iraanse nucleaire site vorig jaar gedaan. Maduro en zijn vrouw werden aan boord van het amfibische aanvalsschip USS Iwo Jima van de Wasp-klasse gebracht.
Trump zei dat de betrokken Amerikaanse activa land, lucht en zee omvatten, inclusief een “groot aantal” vliegtuigen en troepen. Voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal Dan Caine, zei dat de arrestatiemissie, genaamd Absolute Resolution, gebaseerd was op maandenlange inlichtingenverzameling, inclusief het observeren van de levensstijl van Maduro, en dat alle elementen van de gezamenlijke strijdmacht betrokken waren, van ruimte- en cybermiddelen tot traditionele strijdkrachten.
Bij de aanval waren 150 vliegtuigen betrokken. straaljagerbommenwerpers, vliegtuigen voor elektronische oorlogsvoering, inlichtingen- en surveillancevliegtuigen, maar ook helikopters en roterende vliegtuigen – wat een “gelaagd effect” oplevert om de weg vrij te maken voor verbodstroepen om met het “verrassingselement” het centrum van Caracas binnen te sluipen. Vechter en verschillende drones dekking extractie.
Er waren geen verliezen aan Amerikaanse levens of uitrusting, zei Trump; hij zei echter dat soldaten werden geraakt, samen met een helikopter die volgens hem “behoorlijk hard” was geraakt. Caine zei dat de VS met “overweldigend” geweld op vijandelijke aanvallen reageerden.
Wat zegt de regering-Trump over waarom dit nodig is?
Het Amerikaanse leger heeft de afgelopen maanden een enorme strijdmacht opgebouwd in het Caribisch gebied, waaronder vliegtuigen op luchthavens in Puerto Rico. Miguel J. Rodriguez Carrillo / AFP
De spanningen lopen al maanden op tussen het Maduro-regime in Venezuela en de regering-Trump, die haar retoriek heeft opgevoerd en tegelijkertijd de militaire actie in de regio heeft opgevoerd.
De VS geven Venezuela de schuld voor het binnenbrengen van dodelijke drugs in het land, en voor het gebruiken van de olie-industrie, die volgens de regering-Trump door de VS is gebouwd en terug wil nemen, voor hetzelfde doel. financiering van verdovende middelen-terrorisme en andere criminele activiteiten.
De regering heeft het Maduro-regime bestempeld als kartels en terroristische organisaties. Trump noemde Maduro ook een onwettige leider.
Wat gebeurde er voorafgaand aan deze aanval?
Trump zei dat een Amerikaanse helikopter in brand vloog tijdens operaties in Venezuela. Miguel J. Rodriguez Carrillo / AFP
De VS zijn een offensief begonnen tegen de beschuldigingen drugshandel schip sinds september 2025, waarbij meer dan 100 mensen zijn omgekomen en anderen vermist of gevangengenomen.
A massale aanwezigheid van Amerikaanse troepeninclusief oorlogsschepen en gevechtsvliegtuigen, is al maanden in het Caribisch gebied om de drugshandel te bestrijden en Venezuela onder druk te zetten.
Onlangs zijn Amerikaanse troepen begonnen met het blokkeren van olietankers uit Venezuela in een poging de Amerikaanse oliesancties af te dwingen, waardoor de belangrijkste export van Venezuela werd geschaad en de economie werd gedrukt.
De regering van Maduro zegt dat het doel van de Amerikaanse aanval op Venezuela is om “de strategische hulpbronnen van Venezuela in beslag te nemen, met name olie en mineralen, in een poging de politieke onafhankelijkheid van het land met geweld te vernietigen.”
Hoe ongebruikelijk is dit?
Een vernietigde luchtverdedigingseenheid op een Venezolaanse militaire basis. Leonardo Fernandez Viloria/REUTERS
De VS hebben in het verleden leiders van soevereine staten afgezet. Tijdens de invasie van Irak in 2003, oftewel Operatie Iraqi Freedom, hebben ze bijvoorbeeld Saddam Hoessein gevangengenomen nadat de regering-Bush had bevestigd dat de Iraakse president over massavernietigingswapens beschikte. Hussein werd later door een Iraakse rechtbank veroordeeld wegens misdaden tegen de menselijkheid en in december 2006 geëxecuteerd.
Het gebrek aan bewijs dat het regime van Hoessein over massavernietigingswapens beschikte, leidde tot kritiek op de motieven van de regering-Bush.
Veel eerder was de militaire dictator van Panama, Manual Noriega, ook het doelwit geweest van Amerikaanse strijdkrachten tijdens de Amerikaanse invasie van Panama van december 1989 tot januari 1990, gedeeltelijk ingegeven door zijn pogingen om de uitslag van de Panamese verkiezingen van 1989 ongedaan te maken. Amerikaanse rechtbanken hadden Noriega aangeklaagd wegens drugshandel en het witwassen van geld, en de Panamese functionaris werd in januari 1990 gearresteerd en naar Miami gebracht, waar hij schuldig werd bevonden aan de meeste aanklachten.
Zowel Noriega als Maduro zijn staatshoofden die door Amerikaanse federale rechtbanken zijn aangeklaagd, beschuldigd van het gebruik van staatsmacht om de drugshandel te vergemakkelijken, en de VS zouden kunnen betogen dat de tegen hen ondernomen acties in beide gevallen wetshandhaving waren.
De VS hebben ook militaire actie ondernomen om prominente buitenlandse figuren te vermoorden. Precies zes jaar geleden slaagden Amerikaanse militairen erin Qasem Soleimani, een hoge Iraanse militaire officier, bij een aanval te doden. drone-aanvallen in Bagdad.
De VS bestempelden Soleimani in 2005 als terrorist. Als reactie op de moord op Soleimani in januari 2020 lanceerde Iran raketten op Amerikaanse militaire bases in Irak, waarbij 110 Amerikaanse troepen gewond raakten.
Wat gebeurt er nu?
Maduro en zijn vrouw zijn in New York aangeklaagd en Trump zei dat de VS betrokken zouden zijn bij de volgende stappen van de Venezolaanse regering. Carlos Jasso/Reuters
Maduro en zijn vrouw zijn onderweg naar New York. Pamela Bondi, de Amerikaanse procureur-generaal, zei dat Maduro is aangeklaagd samenzwering van verdovende middelen en terrorismesamenzwering om cocaïne te importeren, en bezit van machinegeweren en destructieve apparaten, evenals samenzwering tegen de VS.
“Ze zullen binnenkort in Amerikaanse rechtbanken de volledige toorn van de Amerikaanse gerechtigheid op Amerikaanse bodem onder ogen zien”, zei Bondi in X.
Zaterdagochtend plaatste Trump een foto van Maduro in hechtenis op Truth Social. De foto toont Maduro aan boord van de USS Iwo Jima.
De Venezolaanse president Maduro wordt vastgehouden op de USS Iwo Jima. Sociale waarheid
Volgens de wet moet de Venezolaanse vice-president Delcy Rodríguez de macht overnemen bij afwezigheid van Maduro. Maar Trump zei dat de VS ‘het land zouden besturen’ totdat er ‘veilige en correcte’ verkiezingen konden worden gehouden.
De president voegde er ook aan toe dat Amerikaanse oliemaatschappijen zouden terugkeren naar Venezuela.
