De Federal Reserve zal woensdag haar eerste rentebesluit van het jaar nemen – en alle ogen zijn daarop gericht Voorzitter Jerome Powell.
Volgens marktgebaseerde projecties hebben de leiders van de centrale banken een vrijwel nul-kans om de rentetarieven deze week stabiel te houden CME FedWatch. Na drie verlagingen in 2025 heeft de Fed voor het nieuwe jaar nog een renteverlaging voorspeld. Op de lange termijn zullen deze tariefbeslissingen gevolgen hebben voor de arbeidsmarkt, de consumentenprijzen en Amerikaanse bedrijven.
Maar er zijn enkele voorafschaduwingen met betrekking tot de Fed-bijeenkomst in januari: de Ministerie van Justitie is onlangs een onderzoek gestart naar de manier waarop Powell de renovatie van het centrale bankgebouw heeft aangepakt. De regering-Trump beweerde dat de voorzitter een valse getuigenis had afgelegd in een Congresoptredens in juniNiettemin zei Powell dat deze maatregel “gezien moet worden in de bredere context van de dreigementen van de regering en de voortdurende druk” op de Fed.
“Dit gaat over de vraag of de Fed in staat zal zijn de rentetarieven te blijven bepalen op basis van bewijsmateriaal en economische omstandigheden, of dat het monetaire beleid zich zal laten leiden door politieke druk of intimidatie”, zei hij in een videoverklaring die op 11 januari werd vrijgegeven.
De Fed-leiders zullen de rente waarschijnlijk stabiel houden
De beslissingen van de Fed hebben in de loop van de tijd invloed op de hypotheek- en creditcardrentetarieven, autoleningen, inflatie en veranderingen op de arbeidsmarkt. Een langzame maar niet al te zwakke arbeidsmarkt, gecombineerd met een hoger dan ideale maar relatief gematigde inflatie, zal waarschijnlijk voorlopig een stopzetting van de renteverlagingen betekenen.
“Er is weinig kans dat de Fed ervoor zal kiezen om deze week de rente te verlagen, omdat de gegevens dat niet rechtvaardigen”, zegt Elizabeth Renter, senior econoom van NerdWallet. Ze voegt eraan toe: “De taak van het monetair beleid van de Fed is een evenwichtsoefening en hun besluit om de rente ongewijzigd te laten, betekent dat de risico’s aan beide kanten van hun dubbele mandaat relatief gelijk zijn.”
Het dubbele mandaat van de centrale bank – het stabiel houden van de prijzen en het sterk houden van de arbeidsmarkt – is tegenwoordig moeilijk in evenwicht te brengen. Dat De VS creëerden minder banen dan verwacht in december lag het werkloosheidspercentage boven de 4%, en inflatie bleef op 2,7%. Als De Fed-leiders kozen ervoor om de rente stabiel te houden in plaats van de rente te verlagen, wat goed nieuws zou zijn voor de inflatie, met het risico dat het toch al trage werkgelegenheidslandschap zou worden vertraagd.
Voor consumenten betekent de opschorting dat de rentetarieven op huizen, auto’s en creditcards grotendeels ongewijzigd zullen blijven. De Fed hoopt ook de inflatie dichter bij haar doelstelling van 2% te brengen. Voor werkzoekenden kunnen de hoge leningkosten bedrijven er echter toe aanzetten de werving te ontslaan of te bevriezen.
Het DOJ-onderzoek brengt de zoektocht naar Powells vervanger in gevaar
De Fed haalt deze maand meer krantenkoppen dan normaal. Powell kondigde de dagvaarding van de grand jury van de regering-Trump aan in een videoboodschap die online werd geplaatst. En gouverneur Lisa KokDe zaak is bij het Hooggerechtshof terechtgekomen, na de vermeende hypotheekfraude van Trump.
Het onderzoek van Powell heeft onder politici, economen en bedrijfsleiders zorgen geuit over de onafhankelijkheid van de Fed. De Republikein Thom Tillis uit North Carolina en andere leiders van het Congres hebben gezegd dat ze zich nu zullen verzetten tegen alle genomineerden voor Fed-voorzitters uit de regering-Trump.
Nu de ambtstermijn van Powell in mei afloopt, is Trump bereid om precies dat te doen kies een vervanger al deze week. Tot de koplopers behoren Trumps economisch adviseur Kevin Hassett, Fed-gouverneur Christopher Waller, voormalig Fed-gouverneur Kevin Warsh en Global Fixed Income Chief Investment Officer bij BlackRock Rick Rieder.
President Trump heeft zich uitgesproken over zijn wens om de rente te verlagen en hoopt dat de volgende Fed-voorzitter nauwer met hem zal overleggen over beleidsbeslissingen.
“De hoop is dat degene die de volgende rol van Powell op zich neemt, even datagedreven als nuchter zal zijn”, aldus Renter.
