Dit is een zaak die acht hoofdletters samenbrengt die de krantenkoppen halen: COVID en CBD. Een Californische marketeer van een product waarvoor reclame wordt gemaakt om COVID-19 te voorkomen of te behandelen, heeft de eerste bestelling goedgekeurd hem verboden dergelijke beweringen te doen. In afwachting van een oplossing van de parallelle administratieve actie van de FTC, verbiedt het voorgestelde bevel de beklaagde ook om te beweren dat de drie op CBD gebaseerde producten die hij verkoopt effectieve kankerbehandelingen zijn.
Sinds december 2018 verkoopt beklaagde Marc Ching, die ook zaken doet onder de naam Whole Leaf Organics, Thrive – tabletten die voornamelijk bestaan uit vitamine C en kruidenextracten. Vanaf maart 2020 ondervond Thrive echter marketingveranderingen. De beklaagde begon het product aan te bieden als een manier voor consumenten om het coronavirus af te weren. Op de website staat: “Thrive by Whole Leaf Organics is samengesteld met krachtige antivirale kruidenextracten en is de perfecte manier om uw immuniteit tegen ziekteverwekkers als ‘COVID-19’, het coronavirus, te versterken.” De beklaagde verklaarde ook dat het product geïndiceerd was om een aantal ziekten te ‘bestrijden’, ‘evenals het coronavirus’. Bovendien beweert de beklaagde dat Thrive “geformuleerd is met klinisch geteste en bewezen ingrediënten” en dat “onze beproefde formule bewezen is en resultaten oplevert.”
Volgens de klacht verkoopt Whole Leaf Organics ook CBD-EX, capsules die cannabidiol (CBD) en kruidenextracten bevatten, evenals CBD-RX en CBD-MAX, oliën die voornamelijk bestaan uit CBD en hennepextract. Hier ziet u hoe de verdachte het product aanbood:
“De meest effectieve innovatie op het gebied van proactieve ondersteuning van kanker en immuunsupplementen in de afgelopen tien jaar. CBD-EX combineert de beste elementen in de strijd tegen kanker in één eenvoudige capsule.”
- “CBD-EX bevat klinisch bewezen ingrediënten en is een dynamische kracht in ontstekingsremmende protocollen, die zich richten op gemanipuleerde cellen en tegelijkertijd gezonde cellen beschermen. CBD-EX is samengesteld om Coriolus Versicolor Fungus te bevatten en probeert de verspreiding van gemuteerde kwaadaardige cellen te remmen en valt het probleem direct aan.”
- “Onze CBD-EX-formulering is speciaal gemaakt om kanker te bestrijden en manipulatie van actieve cellen te elimineren. Onze CBD-EX-formulering bevat curcumine en vermindert cellulaire ontstekingen, terwijl het zich richt op de gemuteerde kern.”
- “Het is aangetoond dat onze formulering effectief is in het verminderen van ontstekingen en het minimaliseren van de manier waarop kankercellen omliggende cellen manipuleren – wat een belangrijke succesfactor is bij het proactief optreden tegen ziekten.”
- “Jarenlang werken tegen kanker en vechten om inwendige ontstekingen te verminderen, hebben ons ertoe gebracht verschillende supplementen te formuleren die effectief zijn in het vertragen van de deling van gemuteerde cellen en het verminderen van de toevoer van voedsel en zuurstof naar kankercellen.”
Dergelijke beweringen zullen zeker de belangstelling wekken van kankerpatiënten die wanhopig op zoek zijn naar behandeling, maar Whole Leaf Organics trekt ook de aandacht van andere groepen. In november 2019 vertelde de FDA het bedrijf dat het niet-goedgekeurde nieuwe medicijnclaims deed, wat in strijd was met de wet. De FDA gaf Whole Leaf Organics 15 dagen de tijd om corrigerende maatregelen te nemen. Maanden later maakt het bedrijf die verklaring nog steeds op zijn website.
De FTC beschuldigde de beklaagden ervan valse en ongefundeerde beweringen te doen dat Thrive het risico op COVID-19 behandelt, voorkomt of vermindert. Bovendien betwist de klacht de claims van beklaagden over kankerbehandeling voor CBD-EX, CBD-RX en CBD-Max. De FTC zei ook dat de beweringen van Whole Leaf Organics dat het product klinisch of wetenschappelijk bewezen was, vals waren.
Daarnaast voorgestelde bedongen bevel ingediend bij de federale rechtbankDe FTC heeft de indiening ook goedgekeurd administratieve klachten betwist dezelfde bewering Whole Leaf Organics heeft advertenties voor Thrive en op CBD gebaseerde producten.
Onbewezen beweringen over COVID-19 en kanker kunnen levens kosten. Zelfs in dit vroege stadium toont de indiening van deze zaak de onwankelbare toewijding van de FTC aan om het Amerikaanse publiek te beschermen tegen producten die ten onrechte worden geadverteerd om ernstige ziekten te voorkomen of te behandelen.
