Als Netflix het voor elkaar krijgt De deal van $ 82,7 miljard om Warner Bros. Discovery over te nemen, het zal veel groter zijn, maar niet noodzakelijkerwijs beter voor de consument – of voor het streaminglandschap dat het bedrijf aan het ontwikkelen is.
Analisten voorspellen dat consumenten dat hebben gedaan geïrriteerd door de stijging van de abonnementsprijzen voor streamingdiensten zou het meer geld kosten als de deal doorgaat.
“Er is één concurrent minder en dat schaadt uiteindelijk de consumenten omdat ze minder keuze hebben, wat leidt tot hogere prijzen”, zegt Tim Hanlon, oprichter van mediaadviesbureau Vertere Group. “Ik denk dat dit ook een groot verlies is voor contentproducenten die hun merchandise willen kopen en één plek verliezen om te winkelen.”
Emarketer senior analist Ross Benes was het daarmee eens en merkte op dat Netflix de prijzen agressief heeft verhoogd, het aantal advertenties heeft vergroot en mensen heeft verboden wachtwoorden te delen. “Het absorberen van concurrenten met sterke inhoud zal de diensten alleen maar duurder maken en consumenten minder keuzes geven”, zei hij.
De deal zal ook druk uitoefenen op de concurrenten van Netflix om andere stappen te ondernemen.
Comcast en Paramount bieden op Warner Bros. Discovery omdat ze niet in staat waren de schaal te bereiken die nodig is om hun respectievelijke streamingplatforms, Peacock en Paramount+, succesvol te laten zijn.
Als Netflix erin slaagt Warner Bros. over te nemen, zouden de twee benadeelde partijen moeten overwegen hun krachten te bundelen, aldus een rapport van Robert Fishman, media-businessanalist voor MoffettNathanson.
Paramount en NBCUniversal, eigendom van Comcast, “zullen een combinatie van Paramount+ en Peacock-streaming of zelfs een bredere deal evalueren”, schreef Fishman.
John Conca, analist bij investeringsonderzoeksbureau Third Bridge, was het ermee eens dat Paramount en Comcast onder druk zullen staan om met een plan B te komen als Netflix succesvol is met zijn bod.
“De greep van Netflix op de streamingmarkt zal kleiner worden, omdat er nu een gebrek is aan fusie- en overnamemogelijkheden die hun leiderschapspositie op de proef zouden kunnen stellen”, schreef Conca. “Met het verlies van Comcast en Paramount roept dit ernstige zorgen op over hun vermogen om levensvatbaar te blijven, gezien het schaalverlies bij het verwerven van onmisbare inhoud.”
Walt Disney Co., dat de transactie vanaf de zijlijn heeft gadegeslagen terwijl het zijn streaming-eigenschappen agressief uitbreidde, waaronder een een direct-to-consumer-aanbod van zijn sportmediagigant ESPNheeft niet veel zorgen geuit over wie Warner Bros.’ nieuwe eigenaar zal zijn. Een Disney-directeur die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven, zei dat het bedrijf vertrouwen heeft in de diverse troeven die het heeft om te slagen in het veranderende landschap.
“Ik denk dat het goed komt met Disney”, zei Hanlon. “Er is niet veel veranderd. Het land heeft veel intellectueel eigendom en veel manieren om zaken te doen.”
Terwijl analisten waarschuwen voor stijgende prijzen voor consumenten, zei Richard Swain, partner bij merkstrategiebureau Next, dat ze zich waarschijnlijk vrij snel zouden aanpassen aan de nieuwe streamingwereldorde als de deal rond is.
“Ik weet zeker dat er een grote reactie zal komen op een nieuwe grote fusie met memes en grappen”, zei Swain in een interview. ‘Maar dan beseffen ze al snel: ‘Ik heb waarschijnlijk minder abonnementen om aan magie te doen.’ Ik weet zeker dat Netflix de prijs zal verhogen. Maar uiteindelijk hechten consumenten waarde aan gemak.”
Er kunnen ook voordelen zijn voor kleinere streamers die strijden om de tweede of derde aankoop van consumenten als HBO Max wordt opgenomen in Netflix.
“Ik denk dat dit waarschijnlijk een voordeel zal zijn voor kleinere streamers”, zei hij Evan Shapiro, voormalig streamingmanager voor NBCUniversal. “Het ontbreken van één grote streamer om elke maand te betalen zal geld vrijmaken voor high-end abonnees om zich aan te melden voor meer nichediensten, en één kleinere filmkoper zal kleinere spelers een grotere invloed op artiesten geven, waardoor kleinere films naar kleinere platforms kunnen verdwijnen.”
Hanlon is het ermee eens dat nichespelers als Curiosity Stream, gespecialiseerd in documentaireprogrammering, en arthousefilmspecialist Criterion Collection kunnen blijven concurreren terwijl de grote spelers tegen elkaar strijden.
‘Terwijl de groten groter worden, worden de kleine steeds innovatiever’, zei hij.
