Nicole Fontanez staat in haar keuken en hijgt naar adem als ze een kartonnen doos opent en een plastic figuurtje onthult van Yoshi, Mario’s dinosaurusachtige vriend. Het grote speelgoed bevat een hol, gespikkeld ei.
Fontanez, 31, en haar man, Brian Fontanez, 36, filmden hun reacties op de onthulling van hun nieuwste collectie popcornemmers voor hun YouTube-kanaal ‘Our Guilty Collections’, waar ze praten over films en memorabilia.
“Het ziet er bijna uit als speelgoed, als iets dat je bij Toys ‘R’ Us zou krijgen,” zei hij video’s.
“Dit is absoluut een vertoning”, voegde hij eraan toe. “Er gaat geen popcorn in het ei.”
Op welk tijdstip bioscopen hebben moeite om te verkopen ticketExposanten wedden op steeds uitgebreidere popcornemmers zoals $ 50 Yoshi-containers om te profiteren van millennial-nostalgie, de opwinding voor de film op te wekken en uiteindelijk de winst te vergroten.
De popcorn-emmer-business is op zijn hoogtepunt voorafgaand aan de release van “The Super Mario Galaxy Movie” op woensdag. Naast Yoshi verkoopt de bioscoop ook stervormige Luma-emmers voor $ 45, die oplichten en in verschillende kleuren verkrijgbaar zijn. Er is ook een mini-Bowser-ketel die vijf tot elf popcornpitten kan bevatten. Een ketel van $ 8 brak het wereldrecord voor de kleinste popcorncontainer.
-
Deel via
De emmerbusiness bloeit
Disney begon in de jaren negentig met de verkoop van eenvoudige popcorn-emmers als souvenir en introduceerde in 2010 een 3D-container gemodelleerd naar Mickey Mouse. Maar de afgelopen jaren is de nieuwe popcorn-emmer-business van de grond gekomen en uitgebreid naar bioscopen.
De favoriete popcorncontainer van fans is inbegrepen roze converteerbare emmer uitgebracht voor de film “Barbie”, de Wolverine-emmer met zijn mond wijd open voor “Deadpool & Wolverine” en “The Fantastic Four: First Steps” Galactusvormige emmerdie, met een prijs van bijna $ 80, de grootste en duurste popcorncontainer is die ooit is gemaakt. Sommigen gingen zelfs viraal, zoals Zandwormemmer “Dune 2”. geparodieerd op “Saturday Night Live” vanwege de gelijkenis met een seksspeeltje.
Theaters verkopen Wolverine-emmers om de film ‘Deadpool & Wolverine’ uit 2024 te promoten. De vaten zijn zo ontworpen dat bioscoopbezoekers een handvol popcorn in de open mond van het personage kunnen scheppen.
(Michael Buckner/Variety via Getty Images)
AMC Theaters maakte in 2019 zijn intrede in de nieuwe wereld van 3D, toen het een verzameling R2-D2-droids begon te verkopen om ‘Star Wars: The Rise of Skywalker’ te promoten, zei vice-president Nels Storm, die toezicht houdt op de voedsel- en drankproductstrategie bij de keten.
“We zijn voorzichtig begonnen deze wereld te betreden omdat het nieuw was (en duur om te produceren)”, zei Storm. “Star Wars”-producten waren snel uitverkocht, dus het bedrijf vatte het op als een teken dat gasten meer “echte herinneringen aan het kijken naar films” wilden, zei hij.
In 2023 verkocht het bedrijf uit Leawood, Kansas, verzamelboten – de industriële term voor emmers – voor negen films. Tegen 2026 is AMC van plan om hoesjes voor meer dan 40 films te verkopen. Storm zei dat AMC-locaties een toename van het theaterbezoek zagen toen de populaire Bucket werd uitgebracht. De verkoop van AMC-merchandise, grotendeels aangedreven door concessievaartuigen voor verzamelbare concessies, bedroeg in 2023 ongeveer $ 54 miljoen en is sindsdien blijven stijgen, zei woordvoerder Ryan Noonan.
Cinemark Theatres, dat tegelijkertijd met AMC begon te experimenteren met creatieve mogelijkheden, heeft ook middelen gestoken in het uitbreiden van zijn popcornemmeractiviteiten. Het bedrijf uit Plano, Texas, is van plan om tegen 2026 hoesjes voor ongeveer tien films te verkopen, zegt senior vice-president David Haywood van Cinemark, die toezicht houdt op eten en drinken. “Super Mario” was een logische keuze.
“Het leuke aan mensen die in deze branche werken, is dat we allemaal een stel nerds zijn”, zei Haywood. “We zochten naar een aantal dingen die we leuk vonden, en Mario heeft echt een speciaal plekje in de harten van vele generaties, van de eerste Nintendo tot de kinderen die opgroeiden met het spelen op hun Wii.”
Het maken van deze luxe emmers is duur, maar Cinemark acht het de moeite waard omdat het de verkoop van popcorn en frisdrank kan verhogen, zei hij.
“In de marge is het waarschijnlijk niet het slimste ding ter wereld”, zei Haywood. Maar “wat we echt waarderen is hoe leuk en vreugdevol de ervaring is. … Uiteindelijk is dat alles wat we hier als bioscoop doen, toch? We zijn hier om die vreugde te verkopen.”
Een klein vaartuig, gemodelleerd naar de ketel van Bowser, brak in maart het record voor ’s werelds kleinste popcorncontainer. De collectie, die vijf tot elf popcornpitten bevat, is een samenwerking tussen Illumination, Nintendo, Universal Pictures en Zinc Group om de nieuwe Mario-film te promoten.
(Madison Miles / Universal Pictures, Nintendo en Verlichting)
De beperkte release veroorzaakte een sensatie
Voor sommige verzamelaars maakt zeldzaamheid deel uit van de aantrekkingskracht. Op de dag dat Yoshi’s inventaris zou verdwijnen, werd Brian Fontanez twee uur eerder dan normaal wakker en ververste hij herhaaldelijk de merchandise-website van Cinemark in de hoop er een te krijgen voordat scalpers zijn voorraad konden bemachtigen.
“Hier heb ik geluk mee gehad”, want de emmer was binnen een uur uitverkocht, zo vertelde hij telefonisch aan The Times. Hoewel Cinemark pre-orders accepteert, wordt de volgende batch pas in augustus verzonden, aldus de website van het bedrijf.
De eerste emmer die de Fontanezes kochten was Billy the Puppet uit de horrorfilm ‘Saw X’. Ook in hun collectie zit een ‘Scream 7’-emmer met Ghostface die door een deur breekt – die Nicole Fontanez als vaas wil gebruiken – en een kristallen bol met Madame Leota, de spookverteller uit Disney’s ‘Haunted Mansion’. Het echtpaar uit Cranford, NJ, schat dat ze meer dan $ 500 aan emmers hebben uitgegeven sinds ze in 2023 begonnen met het verzamelen ervan.
“Het is een manier om films waar we van houden te herdenken en ze te laten zien, natuurlijk voor onszelf, maar ook voor de mensen die onze video’s komen bekijken”, zei Nicole Fontanez.
Sommige filmfans, zoals Mark Sullivan, inwoner van Yuba City, zullen voor deze ervaring lange afstanden afleggen.
Sullivan, 40, zei in een e-mail dat hij ooit meer dan twee uur naar een Bay Area-theater reed om een emmer drakenkoppopcorn te kopen die werd uitgebracht bij ‘Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves’ uit 2023, maar ontdekte dat het theater enkele minuten voor zijn aankomst al uitverkocht was. Hij bekeek de film toch en kocht hem vervolgens voor een hogere prijs bij een eBay-winkel.
Sullivan, een ziekenhuismobiliteitstechnicus, startte in 2024 een Facebook-groep voor verzamelaars van popcornemmers. De groep, die zich specifiek richt op bioscoopcontainers en niet op pretparkemmers, heeft nu meer dan 15.000 leden die tips delen over hoe je nieuwe producten kunt krijgen, emmers kunt verhandelen of doorverkopen, of gewoon kunt pronken met hun collecties. Sullivan zei dat de groep duizenden nieuwe leden krijgt telkens wanneer een horrorfilm op een platform debuteert.
Haywood zei dat hoewel Cinemark het aantal popcornbestellingen heeft verhoogd om aan de toegenomen vraag te voldoen, het moeilijk is om maanden vóór de opening van een film te voorspellen welke films de aandacht van het fandom zullen trekken.
AMC probeert ervoor te zorgen dat al zijn schepen worden verkocht, omdat dat opwinding onder de fans veroorzaakt, zei Storm.
‘We willen genoeg krijgen,’ voegde Storm eraan toe. “In sommige gevallen falen we op de korte termijn en in sommige gevallen falen we op de lange termijn.”
Yoshi’s popcornemmer toont Mario’s groene, dinosaurusachtige vriend die een hol ei vasthoudt met een klein plastic deurtje dat opengaat zodat het gevuld kan worden met popcorn.
(Mark Sullivan)
Popcorn was ooit een redder voor in moeilijkheden verkerende filmpaleizen
Popcorn werd in de jaren dertig een favoriet tussendoortje in films, toen bioscopen tijdens de Grote Depressie op zoek gingen naar nieuwe inkomstenbronnen, zegt filmhistoricus Ross Melnick, professor aan de Universiteit van Santa Barbara.
Voorheen lieten de meeste bioscopen in de VS geen eten en drinken toe in de zaal, omdat ze tapijten, vloerkleden en gestoffeerde stoelen wilden behouden, zei Melnick.
Na de crash van Wall Street in 1929 daalde het theaterbezoek omdat bezoekers naar manieren zochten om te bezuinigen. In een poging om te overleven verlaagden theaters de ticketprijzen, introduceerden ze incentives zoals weggeefacties voor maaltijdpakketten en begonnen ze concessies te verkopen, die mensen eerder kochten bij verkopers of nabijgelegen snoepwinkels, zei Melnick.
Tegelijkertijd ontstond popcorn, gesteund door een sterke stijging van de Amerikaanse maïsproductie en de populariteit van de snack onder soldaten. De snacks werden oorspronkelijk verkocht in kleine zakjes, maar kartonnen dozen en cilindrische kuipjes werden later gemeengoed in bioscopen, mogelijk omdat de containers geen geluid maakten wanneer ze werden geopend en niet gemakkelijk boter lekten, zei Melnick.
-
Deel via
Collectible popcorncontainers kunnen tegenwoordig populair zijn vanwege de toegenomen belangstelling voor analoog leven, zoals de groei van vinyl, aldus Melnick. Digitale kaartjes zijn gemeengoed geworden en de meeste kaartjesstrookjes zijn verdwenen. Mensen wenden zich nu tot apps zoals Brievenbus d om bij te houden welke films ze hebben bekeken.
“De popcornemmer creëert een fysieke herinnering aan dat moment”, zei Melnick.
Het was nostalgie die ervoor zorgde dat Cypress Park-foodtruckmanager Fanor Sanchez, 32, een popcornemmer kocht in de vorm van een buitenaards hoofd. Hij was al heel lang fan van de ‘Alien’-franchise, had nog drie verzamelschepen gekocht en had op de avond van de première een uitstapje naar de bioscoop gepland om er maar één te bemachtigen. Hij zou er meer kopen, maar geeft toe dat ze veel ruimte in beslag nemen.
‘Ik voel me nu weer een kind’, zei Sánchez. “Het is alsof je naar de winkel gaat en een nieuw speeltje koopt dat je na een week vergeet.”
