Iedereen wil het Assepoester-verhaal steunen. College basketball gedijt bij het creëren van deze underdog-verhalen. Een stel kinderen die op een neutraal terrein spelen in een enkel eliminatietoernooi, zorgen voor een echte “gekte” in March Madness.
Tot nu toe zijn de topteams van het land dit seizoen dieper dan ooit, waarbij elk team in de top 10 één of minder nederlaag heeft geleden. Vanwege hoe zwaar de sport tegenwoordig is, proberen velen St. Louis te vinden. Peter’s was de volgende die volgde. En velen vonden het in de Miami Redhawks.
Dat De Redhawks staan momenteel 19-0 en beschikt over een van de beste overtredingen van het land, met 88,2 punten per wedstrijd, waarmee hij op de 14e plaats staat in het land. Hoofdcoach Travis Steele past ook in het archetype van het Assepoester-verhaal dat dit team heeft gecreëerd.
Steele was vier seizoenen lang de hoofdcoach van Xavier, waarin hij een teleurstelling was, het toernooi nooit haalde en een record van 70-50 neerzette. Steele heeft nieuw leven gevonden in Oxford en heeft een van de krachtigste overtredingen op het middenniveau gecreëerd.
Helaas moet ik de boze stiefmoeder spelen in dit Assepoester-verhaal, omdat Miami niet in de buurt van de top 25 wil komen.
Waarom Miami (OH) niet op de ranglijst mag staan
Miami wel staat momenteel 29e in de AP-pollen na weer een ongeslagen week kunnen ze in de lift zitten als er deze week nieuwe ranglijsten dalen. De Redhawks hebben dit seizoen helemaal tegen niemand gespeeld. Ik ken het oude gezegde: ‘Je kunt het team alleen verslaan volgens jouw schema’, maar het team volgens hun schema is geen team van divisie één-kaliber.
Ze hebben een van de gemakkelijkste schema’s gespeeld van hun huidige ranglijst van 350e van de 365e in het land. In hun niet-conferentielijst spelen ze tegen één team dat momenteel boven de .500 zit.
Travis Steele denkt dat geen enkel machtsconferentieteam bereid zou zijn om tegen Miami te spelen tijdens een niet-conferentiewedstrijd, maar slechts twee andere teams in de MAC staan boven de 300 qua sterkte van het schema. Voor de rest van de conferentie staan er competitieve wedstrijden op het programma, dus dat is geen excuus voor Miami.
Als je dan bedenkt hoe gemakkelijk hun schema is, domineren ze het niet zo erg. Ze staan op de 94e plaats van het land in de KenPom-nettoranglijst, twee plaatsen lager dan Steele’s voormalige team bij Xavier, die vier 20+ verliezen op hun cv hebben staan.
Dit is geen team dat hun gemakkelijke schema domineert; ze werden ternauwernood verslagen door het team voor hen.
In de MAC zijn ze volgens KenPom niet eens het hoogst gewaardeerde team; ze liggen ruim achter Akron wat betreft nettorating. Ze versloegen Akron echter thuis met 76-73, in hun enige reguliere seizoenswedstrijd tegen een team waarvan velen nog steeds denken dat het de beste van de conferentie is.
Het is nog steeds leuk om te zien hoe een team als Miami deze winning streak voortzet, maar dit team dat zelfs een ranglijst naast hun naam opsnuift, is een complete fugazi.
Welk team dit jaar ook uit de MAC komt, zal nog steeds moeten winnen in Cleveland als maart aanbreekt.
