Toen Jonathan Ross doodgeschoten Renee Nicole Good Afgelopen woensdagochtend was de 37-jarige moeder in Minneapolis een van de minstens 25 mensen die omkwamen bij de explosie. Immigratie en douanehandhaving schietpartijen met agenten sinds 2015.
In de dagen nadat Ross Good meerdere keren had neergeschoten vanaf de voorkant en zijkant van Goods auto, werd visueel onderzoek gedaan door media zoals New York Times En Washingtonpost heeft de gebeurtenis, die zich in enkele seconden afspeelde, gereconstrueerd door een reeks video’s te doorzoeken die vanuit verschillende hoeken verschijnen. Dit suggereert een tegenstrijdigheid tussen het verhaal van het Witte Huis en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, waarin wordt beweerd dat Ross uit zelfverdediging handelde, en wat er feitelijk is gebeurd.
Maar soortgelijke tegenstrijdigheden hebben nooit geleid tot strafrechtelijke vervolging bij het neerschieten van een ICE-agent. In feite lijkt het erop dat er nooit enige strafrechtelijke vervolging is geweest naar aanleiding van ICE-schietpartijen.
Ik heb vier jaar doorgebracht onderzoek naar ICE-schietpartijen die plaatsvond van 2015 tot 2021, tijdens de drie termijnen van de presidentiële regering. Ik klaag ICE aan vanwege de gegevens van al deze schietpartijen…een rechtszaak die twee jaar duurde die nog moeten worden opgelost – en kruisanalyse van mediaberichten, rechtszaken, meer dan veertig interviews met experts, slachtoffers van schietpartijen, families en advocaten, en twintig andere verzoeken uit de Freedom of Information Act voor onderzoeksrapporten van rechtshandhavingsinstanties in de Verenigde Staten om samen te vatten wat er is gebeurd en welke patronen zijn onthuld.
Naast de Good-schietpartij waren bij schietpartijen uitgevoerd door ICE-agenten minstens 19 keer bewegende voertuigen betrokken, wat resulteerde in minstens 10 doden en zes gewonden. De taskforce, inclusief ICE-agenten, heeft minstens drie andere Amerikaanse burgers neergeschoten. Ze hadden ongeveer 22 keer op openbare plaatsen met mensen geschoten. En in ten minste zeven gevallen waren de mensen die door ICE-agenten waren neergeschoten niet het doelwit van handhavingsmaatregelen.
Dezelfde verdediging
Beweringen van zelfverdediging door ICE, haar agenten of hun advocaten na schietpartijen zijn historisch gezien onmogelijk te weerleggen. Een agent die dodelijk geweld gebruikt, doet dat op een redelijke basis als het ‘objectief redelijk en noodzakelijk is’, vertelde ICE-woordvoerder Mike Alvarez me in een e-mail in 2024.
“Een wetshandhavingsfunctionaris die zichzelf voor een motorvoertuig plaatst om te voorkomen dat een verdachte vlucht, is een gevaarlijke tactiek en is mogelijk in strijd met het beleid”, vertelde Mike German, een voormalige federale wetshandhavingsagent, aan WIRED. “Maar ik denk niet dat dit van invloed zal zijn op de beoordeling door de aanklager van de vraag of de agent op het moment dat hij de trekker overhaalde een redelijke vrees had dat hij zich in een levensbedreigende situatie bevond die het gebruik van dodelijk geweld rechtvaardigde.”
Het is deze norm van redelijkheid die een stad, staat of federale instantie zal beoordelen bij de beslissing of een agent een aanklacht moet indienen voor enige criminele activiteit, en deze norm wordt beoordeeld vanuit het perspectief van een wetshandhavingsfunctionaris, en niet van een leek, legde German uit.
“Aanklagers en rechters hebben doorgaans veel respect voor wetshandhavers die betrokken zijn bij schietpartijen”, zei German. “Normaal gesproken is de subjectieve overtuiging van een agent dat dodelijk geweld noodzakelijk is om zichzelf, of de veiligheid van anderen, te beschermen tegen ernstig lichamelijk letsel, voldoende om strafrechtelijke vervolging of bestraffing te voorkomen als hij wordt vervolgd.”
Soms worden verdachten gezien die wapens dragen, volgens de gegevens van de ICE die ik heb verkregen, vooral tijdens onderzoeken naar de binnenlandse veiligheid. Drie keer documenteerde ICE echter het lichaam van de verdachte, omschreven als “handen/benen/lichaam”, als wapen.
En in minstens een dozijn gevallen vond ik bewijs dat erop wees dat de slachtoffers van de schietpartij ongewapend waren.
Schietonderzoeken waarbij federale agenten betrokken zijn, uitgevoerd door het ministerie van Justitie, resulteren zelden in strafrechtelijke vervolging, en de resultaten worden zelden openbaar gemaakt, zei German. “Het komt erop neer dat onderzoeken naar deze schietpartijen zeer zelden agenten aan het licht brengen die de wet of het beleid hebben overtreden.”
