Voordat de NFL zijn aandacht op de komende draft richtte, was er buiten het seizoen veel discussie over de vraag of de competitie haar speelschema wel of niet zou moeten uitbreiden van 17 naar 18 reguliere seizoenswedstrijden. Het onderwerp was een populair onderwerp tijdens de jaarlijkse competitievergadering in maart.
Er bestaat geen twijfel dat NFL-commissaris Roger Goodell een regulier seizoensschema van 18 wedstrijden wil. Dit zou de inkomsten verhogen (onthoud dat het altijd om geld gaat) en de competitie in staat stellen de Super Bowl te verplaatsen naar het Presidents Day-weekend. Dit kan betekenen dat de NFL internationale wedstrijden (één voor elk team) en mogelijk ook andere streamingdiensten zal toevoegen.
Dit betekent ook dat het voorseizoen wordt teruggebracht van drie naar twee wedstrijden en (hopelijk) een tweede afscheidsweek wordt toegevoegd.
“Ik vind het geweldig vanwege de groei en ontwikkeling van de competitie op de lange termijn – om onze competitie gezond te houden en de omzet te verhogen,” New England Patriots-eigenaar Robert Kraft vertelde verslaggevers tijdens een competitievergadering. “Ik denk dat de wedstrijden in het voorseizoen niet meer zijn zoals vroeger.
“Hierdoor kunnen we het spel internationaal uitbreiden”, vervolgde Kraft. “Elk team in de competitie speelt wedstrijden in het buitenland. Ik denk dat het voor de fans interessanter zal zijn om een extra wedstrijd te spelen vergeleken met onze achterstand aan wedstrijden in het voorseizoen.”
Waarom de 18e NFL-game een slecht idee is
Meestal is meer voetbal spelen een goede zaak. Wat betreft het toevoegen van een 18e reguliere seizoenswedstrijd, meer zal minder zijn.
Van de vier grote sporten heeft de NFL het meest betekenisvolle reguliere seizoen. Waarom? Vanwege het spelen van de minste wedstrijden in het reguliere seizoen. Elke NFL-wedstrijd weegt zwaarder dan wedstrijden in de NBA, NHL of MLB.
De NFL gaat van 16 naar 17 reguliere seizoenswedstrijden in 2021. Het seizoen op welke manier dan ook verlengen zou bijdragen aan een toch al verzadigd product.
Laat je niet misleiden door te denken dat het elimineren van wedstrijden in het voorseizoen en het toevoegen van wedstrijden aan het reguliere seizoen eerlijk is, aangezien belangrijke spelers tijdens het voorseizoen doorgaans weinig speeltijd krijgen. Dat is appels vergelijken met vuilniswagens.
Een ander sterk argument tegen een schema van 18 wedstrijden is de gezondheid van de speler. Het NFL-lichaam is tot het uiterste gedreven. De angst hier is dat het toevoegen van een regulier seizoen het omslagpunt zal zijn dat ervoor zorgt dat NFL-spelers wedstrijden gaan laten vallen. zoals je ziet in de huidige NBA.
NFL-belastingbeheer? Nee, dank je.
“Vanuit het spelen in de competitie, en ik speelde 16 (wedstrijden), was het een lang seizoen”, zei DeMeco Ryans, coach van de Houston Texans. “Dus zeventien wedstrijden spelen is lang, achttien betekent alleen maar meer wedstrijden toevoegen. Het is duidelijk moeilijker voor de spelers. Je denkt aan de spelers, en als je kijkt naar wat de spelers dag in dag uit, week na week doormaken, gewoon om zich voor te bereiden op voetbalwedstrijden, zal het toevoegen van nog een wedstrijd zeker moeilijk worden voor de spelers.”
“Het was niet mijn beslissing, maar vanwege mijn perspectief en wat deze mensen moeten doormaken en wat ze hun lichaam aandoen, zou het heel moeilijk zijn om hen te vragen iets anders te doen.”
Net als bij een extra dessert zou een schema van 18 wedstrijden in het reguliere seizoen te veel van het goede zijn.
