Kerstmis kwam deze week ter veiling in het boerenland van Pennsylvania, en er was geen tekort aan bieders.
Ongeveer 50.000 kerstboom en tijdens het jaarlijkse tweedaagse evenement dat wordt gehouden op de Buffalo Valley Produce Auction in Mifflinburg, worden genoeg kransen, handwerkartikelen en andere seizoensartikelen om een vliegtuighangar te vullen, per lot en consignatie gekocht en verkocht.
Kopers uit het noordoosten en midden van de Atlantische Oceaan komen de tuinwinkels, hoekpercelen en andere winkels voor de toekomst bevoorraden. klant haast Graag neem de boom mee naar huis – meestal een Fraser-spar – of om de gangen te bedekken met kilometers groen.
De verzamelde kopers bleven buiten in de kou luisteren naar de havikdozen met sieraden, bosjes winterbessen, katoentakken, ijspegellampen, grafdekens, rode strikken en boomstandaards van de veilingmeester. Bijna alles wat je nodig hebt voor Kerstmis, behalve eten en cadeaus.
Het koopgedrag van kerstbomen in Amerika is door de jaren heen geëvolueerd. Tegenwoordig is de kans kleiner dat huizen een boom hebben dan in voorgaande jaren, en degenen die dat wel hebben, kiezen eerder voor een kunstmatige boom dan voor de natuurlijke boom, zegt Marsha Gray van de in Howell, Michigan gevestigde Real Christmas Tree Board, een nationale handelsgroep van kerstboomkwekers.
Cory Stephens keerde voor de tweede keer terug op de veiling nadat zijn klanten de kerstversieringen hadden geprezen die hij daar vorig jaar kocht voor AA Co. Farm, Lawn & Garden, zijn winkel ligt op drie uur rijden in Pasadena, Maryland. Hij gaf donderdag bijna $ 5.000 uit.
“Dit is ongelooflijk, dit heeft onze hele wereld veranderd”, zei Stephens. “Als je weet wat je zoekt, is de kwaliteit moeilijk te verslaan.”
Ryan Marshall heeft ongeveer $ 8.000 uitgegeven aan verschillende decoraties voor wederverkoop op Ward’s Berry Farm in Sharon, Massachusetts. Onder haar aankopen bevonden zich drie boeketten van $ 29 per stuk – en ze hoopt haar geld te verdubbelen.
“De kwaliteit is goed en het is een plek die je zelf kunt kiezen”, zegt hij.
Gray zei dat uit het onderzoek van zijn groep blijkt dat de belangrijkste reden waarom mensen een echte boom verkiezen boven een kunstmatige boom “het aroma is. Ze willen de frisse geur van een echte kerstboom in huis.” Het hebben van kinderen thuis heeft ook de neiging om te correleren met het plukken van bomen die op boerderijen groeien, zei hij.
Uit een onderzoek van de Real Christmas Tree Board in augustus bleek dat 84% van de boeren niet verwacht dat de groothandelsprijzen dit seizoen zullen stijgen.
Veilingmanager Neil Courtney van Buffalo Valley zei dat de prijzen voor zelfgekweekte bomen lijken te zijn gestabiliseerd, en hij ziet hoop dat de trend naar kunstmatige bomen kan worden gekeerd.
“Om een lang verhaal kort te maken: we zullen snel weer op ons best zijn”, zei Courtney. “Een levende boom brengt een echte kerst bij je thuis.”
Uit een onderzoek van de handelsgroep, de National Christmas Tree Association, bleek dat er in 2023 ruim 21 miljoen op de boerderij gekweekte kerstbomen werden verkocht, tegen een gemiddelde prijs van $75. Ongeveer een kwart van de planten wordt gekocht bij ‘pick-and-cut’-boerderijen, een op de vijf bij franchisewinkels en het grootste deel van de rest bij kwekerijen, detailhandels, non-profitorganisaties en online.
—Mark Scolforo, Associated Press
