In een oorlog die steeds meer wordt bepaald door de oliestromen en -prijzen, is één land als overwinnaar uit de strijd gekomen – en dat is niet eens het land dat in oorlog is.
Toen de Amerikaans-Israëlische aanval op Iran een negatieve impact had de olieprijzen stegen enorm en wat vragen doet rijzen over de Amerikaanse honger naar langdurige prijsschokken, heeft Rusland geprofiteerd van hogere olie-inkomsten.
De transformatie van het lot van Rusland, zowel letterlijk als figuurlijk, was dramatisch. Twee weken geleden stond Vladimir Poetin onder toenemende druk toen de sancties werden aangescherpt.
De laatste oorlog in Iran – volg live
Momenteel profiteert Rusland hiervan, nu de overvloedige voorraden ruwe olie niet beperkt zijn door de sluiting van de Straat van Hormuz.
Niet alleen zijn de prijzen voor ruwe olie uit de Oeral enorm gestegen, maar de kortingen die Rusland als gevolg van de sancties moest aanbieden, zijn geëlimineerd, wat een meevaller is voor het Kremlin en zijn campagne tegen Oekraïne.
De Russische olie-inkomsten daalden vorig jaar met 18%, volgens het Centrum voor Onderzoek en Schone Lucht (CREA), en leken in januari verder te dalen, wat een reële druk op de Russische economie uitoefende.
De aanval op Iran heeft die druk verlicht: de inkomsten zijn de afgelopen twee weken met 17% gestegen en de export uit Noord-Russische havens is met 24% gestegen.
Deze verandering in fortuin kan worden geïllustreerd door het passeren van één schip in de Russische schaduwvloot.
In februari onderschepte Sky News de Kousai, een onder Sierra Leone vlag varende tanker, toen deze door de Straat van Dover voer.
Met een capaciteit van ongeveer 750.000 vaten was de lading ongeveer $40 miljoen waard toen deze op 2 februari bij Ust-Luga in de Oostzee met ruwe olie werd geladen.
Tegen de tijd dat het Dover passeerde, acht dagen later, was het potentieel $42 miljoen waard, aangezien ruwe olie uit de Oeral werd verhandeld tegen $56 per vat, $13 lager dan Brent-olie.
Negen dagen na de oorlog met Iran piekten de prijzen van de Oeral op meer dan 100 dollar per vat, zodat toen de Kousai op 9 maart door Sri Lanka trok op weg naar India, de lading een waarde van 75 miljoen dollar had. Donderdagochtend, toen het Paradip naderde, was de prijs terug naar $65 miljoen, wat een vatprijs van $87 weerspiegelt.
De gebeurtenissen van de afgelopen twee weken hebben de druk verlicht die sinds de invasie van Oekraïne is opgebouwd om de Russische olie-inkomsten te beteugelen.
Sancties van Groot-Brittannië, de EU, Australië, Canada en de VS zijn gericht tegen duizenden Russische individuen en bedrijven, evenals tegen honderden tankers in de zogenaamde “schaduwvloot” die wordt gebruikt om ruwe olie over de hele wereld te vervoeren.
Intrekking van sancties
Toen de westerse landen hun handel sloten, werden India en China de grootste afnemers van Russische ruwe olie, maar de Amerikaanse sancties tegen New Delhi die in februari werden opgelegd lijken een zware klap te hebben toegebracht.
Maar vorige week boden de VS India een ontheffing van 30 dagen aan van die beperkingen, een stilzwijgende erkenning dat, nu 20% van het mondiale aanbod wordt belemmerd door de sluiting van de Straat van Hormuz, de Indiase vraag de prijzen verder zou kunnen opdrijven.
Rusland heeft ook geprofiteerd van verstoringen van de aanvoer naar China, dat bijna de helft van zijn olie-importen uit de Golfstaten haalt, die momenteel geen tankers door de Golf kunnen sturen.
Lees meer:
Groot-Brittannië overweegt opties om de scheepvaart in de Straat van Hormuz in stand te houden
De Amerikaanse marine zal olietankers door de Straat van Hormuz escorteren
Wat we weten over de dodelijke schoolstakingen in Iran
De onder Russische vlag varende olietanker Vostochny Prospect is onderworpen aan Britse sancties
“De piek in de energieprijzen, veroorzaakt door de sluiting van de Straat van Hormuz, stimuleerde de olie- en gasinkomsten van het Kremlin, waardoor zijn oorlogskas werd gefinancierd. Als gevolg daarvan zorgden geopolitieke onrust en beleidslacunes ervoor dat Rusland een meevaller kreeg toen de sancties van kracht werden”, aldus Isaac Levy van CREA.
“De Amerikaanse vrijstelling die India toestaat Russische olie te blijven kopen van gesanctioneerde bedrijven zal de impact van de sancties verminderen. Kortingen op Russische ruwe olie zijn bijna verdwenen, en stilstaande tankers bereiden zich nu voor om weer te lossen in Indiase havens.”
Hoe langer het Iraanse conflict duurt, hoe groter de mogelijke winst voor Rusland.
