Denk aan je favoriete film. Misschien vind je het leuk vanwege het plot, of de nostalgie die je krijgt als je het keer op keer bekijkt. Stel je nu dezelfde film voor, maar alle acteurs zijn door elkaar geschud: een Amerikaan die geen Brits accent beheerst, een 35-jarige man die een middelbare scholier speelt, een dramatische acteur wiens grappen nergens op slaan.
De mensen die daarvoor zorgden Nee De gebeurtenissen die hebben plaatsgevonden blijven vaak onopgemerkt, maar nu heeft de Academy of Motion Picture Arts and Sciences er iets over te zeggen. De eerste Oscar voor Beste Acteur wordt uitgereikt tijdens de 98e Academy Awards op 15 maart.
Dit is de eerste nieuwe Oscar-categorie in meer dan twintig jaar. (In 2002, Shrek was de eerste die de onlangs debuteerde prijs voor beste animatiefilm won.) En het heeft lang geduurd; Sinds 2013 bestaat er een castingafdeling van de Academie.
Maar zelfs met de introductie van de Oscar als beloning voor prestaties op (aantoonbaar) het hoogste niveau van de filmindustrie, begrijpen mensen buiten de filmindustrie misschien niet wat een castingdirecteur doet of hoe een goede casting eruit ziet.
Snel bedrijf sprak met verschillende professionals uit de industrie om uit te leggen wat er achter gesloten deuren gebeurt tijdens het castingproces – en waarom deze nieuwe prijzen een overwinning zijn voor onbezongen helden in de beroepsbevolking.
Dat onderdeel casten
Denk aan een film als een eigen bedrijfje dat tijdens de productie bestaat: de regisseur is de hoofdrolspeler, maar de castingdirecteur is een van de eerste mensen die daarna bij een project worden betrokken, waardoor ze essentieel zijn voor de film, ook al halen ze zelden de set.
“Casten is echt een integraal onderdeel van het filmmaakproces”, zegt Meredith Shea, de belangrijkste leden, impact- en industriefunctionaris van de Academie. “Casting directors werken samen met regisseurs en producenten zodra ze een script van een schrijver ontvangen, waardoor ze echt de initiële richting van een film bepalen.”
Goede castingbeslissingen kunnen van een film een klassieker maken, bijvoorbeeld Joker van Heath Ledger of Sigourney Weaver Buitenlands– maar slechteriken kunnen het weerstaan. Het succes van een film kan worden gewonnen of verloren voordat de regisseur “Actie!” roept.
Toen Naya Hemphill op de universiteit zat, wilde ze regisseur worden. Hij ging naar castings voor studentenfilms om dichter bij het pre-productieproces te komen, maar besefte dat hij het leuk vond om te casten. “Het is altijd interessant om te zien hoe talent en script samenkomen”, zegt Hemphill, die momenteel stagiair is bij Blumhouse Productions. Die mix – of het gebrek daaraan – is waarschijnlijk wat mensen bedoelen als ze het hebben over goede en slechte casting.
“Als een film of televisieprogramma goed gecast is, merk je daar niets van”, zegt castingdirecteur Paul Schnee. Hij werkte in 2015 Markering met Mark Ruffalo, en met Meryl Streep en Julia Roberts voor 2013 Augustus: Osage County.
Sommige Oscar-stemmers – en veel bioscoopbezoekers – begrijpen echter misschien niet precies wat er komt kijken bij het selecteren van een film, ook al is dit een belangrijk onderdeel van het succes van het project.
Dat is de reden waarom castingdirecteuren gezien kunnen worden als een van de vele ondergewaardeerde en onzichtbare leden van een filmploeg – een gevoel dat misschien nog eens wordt onderstreept door het feit dat het zo lang duurde om Oscar-casting uit te rollen.
Casten is “iets dat we persoonlijk doen”, zegt Schnee, “dus structureel is het een ander soort creatieve inbreng.”
Er waren drie mislukte pogingen nodig om een speciale tak van castingdirecteuren aan de Academie te creëren. Toen het filiaal eenmaal officieel was opgericht, was het de bedoeling “dat onze categorie eigendom zou worden”, zei Schnee. Chapter-gouverneur en voormalig castingdirecteur David Rubin, die van 2019 tot 2022 president van de Academie was, speelde een belangrijke rol bij het uiteindelijk verdienen van de prijs.
Achter gesloten deuren
Het castingproces werkt als volgt: acteurs doen persoonlijk auditie of dienen, vaker nu, zelf opgenomen audities in. Indien nodig worden er teruggebeld, en het proces herhaalt zich totdat de castingdirecteur de persoon voor de rol heeft gevonden.
Het casten vond plaats vóór de rest van de productie, achter gesloten deuren, waardoor het een meer obscure rol voor de leek werd. Het is gemakkelijk te begrijpen wat de andere bemanningsleden doen, omdat hun impact zichtbaar is door elementen als make-up of kostuums.
“Als je bijvoorbeeld een kostuumontwerper interviewt, kan hij of zij je enkele schetsen laten zien van de evolutie van zijn ontwerpen”, zegt Schnee. “Omdat we met mensen te maken hebben, kan ik je niet de audities laten zien van mensen die de baan niet hebben gekregen.”
Het proces vereiste ook veel samenwerking, vaak op verschillende locaties: de in Oslo gevestigde castingdirecteur Yngvill Kolset Haga werkte samen met de in New York gevestigde castingdirecteur Avy Kaufman aan Sentimentele waardedie dit jaar negen Oscars in de wacht sleept. “Je werkt in dezelfde richting, ook al ben je niet in dezelfde kamer”, zei Haga.
En ze bevinden zich vaak niet in dezelfde kamer. Omdat castingdirecteuren in de preproductie werken, zien ze soms niet wat er op de set gebeurt. Eventuele wijzigingen tijdens het filmen of monteren kunnen bij de première een grote verrassing zijn. “Ik was zo opgewonden om de magie te zien die iedereen deed”, zei Kaufman over zijn visie Sentimentele waarde nadat de productie is ingepakt.
Met dat in gedachten is de nieuwe casting van Oscar een goed voorbeeld van hoe de onbezongen helden in het team ook erkenning moeten krijgen voor hun bijdragen.
Adam Goodman, klinisch professor aan de McCormick School of Engineering & Applied Science van de Northwestern University, geeft ook leiding aan het Centre for Leadership van de universiteit. Hij werkt met executive teams in de hele industrie op het gebied van leiderschap en teamwerk. Hij zei dat er in het team “rollen zijn waarvan men denkt dat ze achterlopen, maar in werkelijkheid zal het team zonder deze rollen falen.”
Waardeer onbekende teamleden heel belangrijk voor het succes van een organisatie, met Uit onderzoeken blijkt dat ze nog harder zullen werken als ze wisten dat ze herkend zouden worden. Nadrukkelijk bedanken hen voor hun bijdrage is een effectieve managementtactiek. En in het geval van de nieuwe Oscar-casting gebeurt dat al het heeft lang geduurd.
“Dit had al veel eerder moeten gebeuren. Achtennegentig jaar na de Oscars, en hier zijn we dan… maar beter laat dan nooit”, zei Erica A. Hart, lid van de raad van bestuur van de Casting Society. vertelde CBC News. “Sommige mensen aan de top zien ons niet als een ambacht, laat staan een ambacht dat een Oscar (verdient).”
“kers op de taart”
Verbeteringen op de lange termijn van de bedrijfscultuur vereisen kritisch nadenken over het belang van leiderschap en teamwerk, aldus Goodman. Een onderdeel hiervan is het niet onderschatten van bepaalde teamleden.
“Als je terugkijkt en ziet wat het team heeft geholpen zo goed te presteren, blijkt dat, ook al heeft de projectmanager misschien geen materiële bijdrage aan het eindproduct geleverd, het team zonder hun deelname en betrokkenheid – en eerlijk gezegd, orkestratie – nooit de mijlpalen zou hebben bereikt die nodig zijn om daar te komen”, zegt hij.
Haga hoopt dat het gesprek over casting dat dit jaar begon met de introductie van de prijs de aandacht op zijn werk blijft vestigen. Kaufman heeft gewerkt met mensen van wie hij zegt dat ze zijn inbreng accepteren, en met anderen die die inbreng waarderen. Hij noemde de bekentenis de ‘kers op de taart’.
“Ik ben een moeder, dus ik moet ervoor zorgen dat mijn kinderen weten dat je iets niet doet alleen maar om erkend te worden; je doet het omdat het het beste is om te doen,” zei Kaufman.
Maar “nu de Oscars castingdirecteuren op een andere manier accepteren, vraag ik me af hoe onze levens veranderen nu we worden erkend”, voegde hij eraan toe. ‘Dus we kunnen je over een jaar bellen en vertellen hoe het eruit ziet.’
De Oscars zijn ook nog niet klaar met het toevoegen van nieuwe categorieën voor erkenning: in 2028, tijdens de 100e jaarlijkse ceremonie, zal de prijs voor Beste Stuntontwerp debuteren. Binnen de industrie zijn de percepties van castingdirecteuren in de loop der jaren veranderd, maar het hebben van een prijs kan mensen uit de niet-industrie helpen inzicht te krijgen in het werkniveau dat bij het casten van een film komt kijken.
“Mijn grootmoeder besteedt nu bijvoorbeeld meer aandacht aan de film. Misschien komt het doordat ik eraan werk en ook omdat er nu een Oscar voor de film is”, zegt stagiaire Hemphill. “Maar ik denk dat het meer aandacht zal vestigen op casting in het algemeen.”
