“Als je een millennial bent en een midlifecrisis doormaakt, dan is deze post iets voor jou.”
Dus het begon a virale TikTok-video vorige maand geplaatst door cabaretier Mike Mancusi. Veel millennials zijn inmiddels in de veertig en de jongste generatie staat op het punt dertig te worden. Deze generatie staat daarmee aan het begin van de onofficiële leeftijdsgroep waarin midlifecrises doorgaans toeslaan.
Maar Mancusi stelt dat de millennial-versie een unieke ervaring is.
Voor eerdere generaties volgde de midlifecrisis een bekende blauwdruk: afstuderen, de carrièreladder beklimmen, trouwen, kinderen krijgen, en vervolgens – tussen de veertig en zestig jaar – de dood onder ogen zien en alles verpesten voor een rode sportwagen of een jongere partner.
Dit overkomt de millenniumgeneratie niet, van wie velen er niet in zijn geslaagd deze prestatie te bereiken als gevolg van economische en sociale onrust tijdens hun groeijaren. Volgens een onderzoek uit 2024 van het platform voor geestelijke gezondheidszorg Centrum voor opkomende psychologie81% van de ondervraagde millennials zei dat ze zich een midlifecrisis niet konden ‘veroorloven’.
“Kun je je voorstellen dat je een midlifecrisis krijgt terwijl je een huis bezit, alle rekeningen gemakkelijk betaalt en spaart voor je pensioen?” één gebruiker heeft gereageerd op het bericht van Mancusi. “Zoals wat?”
Mancusi denkt dat er andere redenen spelen.
“De midlifecrisis die andere generaties ervaren, wordt veroorzaakt door vooruitziendheid”, zegt hij in het fragment. “Die van ons is gebouwd met het oog op de toekomst.”
Waar midlifecrises ooit werden veroorzaakt door afnemende tienergevoelens, denken millennials nu aan iets anders. “We kijken terug en zeggen: ‘Wacht even, ik moest al deze dingen doen. Ik deed ze, en toch was ik niet gelukkig'”, legt Mancusi uit. “En dat is een heel andere crisis.”
De stabiliteit die vorige generaties verstikkend vonden, bestaat vandaag de dag zelden meer op dezelfde manier. Het sociale contract tussen werknemers en werkgevers is gebarsten. Millennials die een voorgeschreven pad volgden en de ladder beklommen, realiseren zich nu dat de stabiliteit en het succes dat hen werd beloofd grotendeels slechts een luchtkasteel was.
De meerderheid van de Amerikaanse werknemers (60%) heeft geen “kwaliteitsbanen” die onder meer financieel welzijn, veiligheid en fundamentele autonomie bieden, aldus Gallup-onderzoek. Tegenwoordig is 71% van de millennial-werknemers niet betrokken of betrokken actief loskoppelen op de werkvloer, volgens een afzonderlijk Gallup-rapport, en ongeveer 66% van de millennials meldt dit gemiddeld of hoog niveau vermoeidheid, volgens recent Aflak-rapport.
“Het probleem met millennials is dat we luisteren”, schreef een commentator.
Zoals iemand anders het verwoordde: “De crisis waarmee we worden geconfronteerd is geen midlifecrisis, het is een existentiële crisis.”
Mancusi’s aanbeveling voor iedereen die bang is voor een dreigende midlife- of existentiële crisis: ‘Je moet iets anders vinden om te doen’, zegt hij. “Ik weet niet waar je van houdt, maar je moet dat ding vinden en het in je dagelijkse leven inbouwen, want dat is wat je in staat stelt vooruit te gaan op een manier waarvan je denkt dat je er controle over hebt en waar je blij mee bent.”
Met andere woorden: begin met een hobby in plaats van een sportwagen te kopen.
