Zaterdagavond maakte de UFC de volledige vechtkaart bekend voor hun evenement op het gazon van het Witte Huis in juni.
Er zullen twee titelgevechten plaatsvinden. Maar UFC-baas Dana White heeft deze kaart opgevoerd sinds Donald Trump terugkeerde naar zijn ambt. Hij belooft dat dit de beste vechtkaart aller tijden zal zijn. Verwachtingen zijn gevaarlijk en het lijkt erop dat deze aankondiging haar doel heeft gemist.
Voor vechtfans, Ilia Topuria versus Justin Gaethje is een leuk gevecht. Maar voor informele evenementen? Topuria is bij sommige sportsbooks al -450. De kansen vertellen ons dat dit gevecht misschien niet zo competitief zal zijn als Wit zou willen.
Tweegewicht UFC-kampioen Alex Pereira die op zoek is naar een derde titel tegen Ciryl Gane voor het interim zwaargewichtkampioenschap in het hoofdevenement is een objectief leuk gevecht. In dit geval zijn de kansen groter, en zelfs gewone mensen zullen dol zijn op deze verhaallijn.
Oké, nog een laatste vermelding van informele fans. Als ze zullen worden getrakteerd op Sean O’Malley terwijl hij een comeback lijkt te maken in de bantamgewichtdivisie tegen Aiemann Zahabi, een opkomende concurrent.
Zonder twijfel waren dit drie zeer vermakelijke gevechten. Andere UFC-sterren, waaronder Michael Chandler, Bo Nikal en Diego Lopes, zullen ook vechten op het gazon van het Witte Huis.
De grootste ooit? Misschien.
Het is aan de strijders om dat te beslissen.
Maar de herhaalde hype rond de show van White doet fans groot dromen.
Conor McGregor? Beweren op sociale media dat hij het Witte Huis niet nodig heeft om de strijd te verkopen. De UFC – op dezelfde avond als hun grote aankondiging in het Witte Huis – plaatste McGregor opnieuw en riep Charles Olivera uit vlak nadat hij Max Holloway had verslagen.
Jon Jones? Complottheoretici op sociale media vroegen zich af of hij de vechter was die op het laatste moment faalde. Onmiddellijk na UFC 326 vertelde White aan verslaggevers dat het Jones-gevecht geen gevecht was dat op het elfde uur uiteenviel. White zei zelfs dat Jones nog nooit had meegewerkt aan een evenement in het Witte Huis, en dat het ‘heel eerlijk’ was om hem als met pensioen te beschouwen.
Maar online speculatie zal welig tieren.
In de rare hoeken van TikTok vroegen sommige mensen zich zelfs af of Jake Paul en White hun meningsverschillen opzij zouden zetten voor het grote evenement op de 250ste verjaardag van Amerika.
Wit kiest ervoor om in de realiteit te leven.
McGregor heeft sinds 2021 niet meer gevochten. Het is vijf jaar geleden. Absoluut geen UFC realistisch gezien op hem kan wedden voor zo’n groot podium. Jones was ook in beweging – en zijn carrière leek voorbij.
Het Witte Huis zal een behoorlijk spektakel zijn. Misschien niet het spektakel waar sommige mensen op hoopten of verwachtten. Maar wat de laatste drie gevechten betreft, krijgt de show hopelijk een voldoende.
