Verrassend genoeg voelen we ons op ons gemak bij het scheiden van zaken die nooit bedoeld waren om gescheiden te worden: leiderschap en management, visie en uitvoering, en misschien wel het schadelijkst: cultuur en strategie.
Binnen het bedrijf zijn deze verdeeldheid overal aanwezig. Een CEO kondigt een mooie toekomst aan over het democratiseren van toegang of het bouwen van een plek waar mensen intelligente risico’s nemen. Vervolgens wordt de cultuur overgedragen aan HR alsof het zich op een apart spoor bevindt, terwijl de bedrijfsstrategie zich op zijn eigen tijdlijn ontvouwt. De resultaten zijn voorspelbaar. Medewerkers wordt gevraagd onderscheid te maken tussen wat leiders zeggen en hoe de organisatie daadwerkelijk werkt.
Afstand is niet neutraal. Dit creëert vermijdbare wrijving: weerstand die ontstaat wanneer mensen proberen te handelen op basis van waarden die niet door de organisatie zijn vastgesteld. Ingebouwd Cultuurrapport 2024 laat zien dat 74% van de werknemers zich gedemotiveerd voelt vanwege een slechte culturele fit, en dat 61% zou vertrekken vanwege een sterkere culturele fit, zelfs zonder een grote salarisverhoging. De boodschap is duidelijk: een verkeerde uitlijning is duur.
VEREIST: DUIDELIJKHEID EN STRUCTUUR
Maar de grotere kosten zijn structureel. Vermijdbare wrijving ontstaat wanneer leiders een waarde verklaren, maar deze nooit definiëren of inbedden in het bedrijfsmodel.
- U zegt dat u verantwoordelijkheid waardeert, maar er bestaat geen gedeeld begrip van hoe die verantwoordelijkheid eruit ziet.
- U zegt ‘zet het gezin op de eerste plaats’, maar verwacht toch dat medewerkers reageren als ze niet op kantoor zijn.
- U zegt dat het belangrijk is een goede partner te zijn, maar uw prikkels benadelen iedereen die de verkoopcyclus verlengt om vertrouwen op te bouwen.
Dit gaat niet over oneerlijke leiders. Het gaat erom dat zakendoen rommelig is en dat onuitgesproken waarden de neiging hebben de waarden die in het handboek staan te overschrijven. Als leiders niet eerlijk zijn over wat echt belangrijk is, besteden werknemers meer energie aan het ontcijferen van verborgen regels dan aan het werk dat ze zouden moeten doen.
De manier om dit te overwinnen is duidelijkheid, niet charisma.
De organisaties die zich vandaag de dag beginnen te ontwikkelen, zijn niet degenen met inspirerende posters of uitgebreide waardenlijsten. Zij zijn degenen die bereid zijn hun waarden operationeel te maken. Dat is de reden waarom de B Corp-beweging dit doet meer dan het dubbele sinds 2020, met 10.394 gecertificeerde bedrijven momenteel in 103 landen. Leiders ontdekten iets eenvoudigs en krachtigs: wanneer cultuur strategisch is, verbeteren de prestaties. Volgens Deloitte wereldwijde HR-trends 2025bedrijven met een positieve cultuur produceren 30% meer innovatie en 40% betere retentie. Analyse van McKinsey heeft aangetoond dat bedrijven met een gezonde cultuur drie keer meer kans hebben om beter te presteren dan bedrijven met een ongezonde cultuur.
Wat deze bedrijven hebben is geen morele perfectie. Dit is precisie. Ze noemen minder waarden. Zij definiëren het. Ze maken de actie uitvoerbaar. Ze houden zichzelf verantwoordelijk op dezelfde manier als ze van hun team verwachten.
Want hier is een waarheid die de meeste leiders negeren: elke organisatie heeft al een cultuur. De vraag is of het de strategie weerspiegelt of tegenspreekt.
CULTUUR MOET ZICHTBAAR ZIJN
Als je vermijdbaar verloop – en de daaruit voortvloeiende burn-out, verwarring en personeelsverloop – wilt terugdringen, kan cultuur niet alleen maar een sentiment in het werknemershandboek zijn. Het moet van binnen zichtbaar zijn dienst criteria, promotiebeslissingen, het voldoen aan normen, toewijzing van middelen en alledaagse keuzes die aangeven wat er echt toe doet.
Dit kan vaak intimiderend aanvoelen, en daarom wordt cultuur net als buitenschoolse activiteiten aan HR overgelaten. Maar cultuur is geen extra werk. Cultuur is werk. En je hebt niet meer waarde nodig om het te repareren. Je hebt minder waarden nodig met een diepere integriteit. Wanneer uw woorden overeenkomen met uw systeem, zullen organisaties opgelucht ademhalen. Mensen stoppen met raden. Het team herwon zijn momentum.
Afstemming is niet alleen een leiderschapsverplichting. Dit is een opluchting. Voor leiders, voor werknemers en voor bedrijven.
Wanneer cultuur strategie wordt, hoef je de organisatie niet langer vooruit te helpen. Jij creëert de voorwaarden, en de cultuur steunt de strategie.
Natasha Nuytten is CEO van CLARA.
