Het is pijnlijk om in de verleden tijd over Catherine O’Hara te moeten schrijven, wier aanwezigheid zo levend en levendig was. O’Hara heeft in mijn hoofd gewoond – is het te cliché om mijn hart te spreken? — van “SCTV” naar “Shit rivier” naar “Studio,” in zijn tweede seizoen zou hij aan het werk gaan, toen hij vrijdag op 71-jarige leeftijd stierf.
Elk optreden is een aanbeveling voor – een zegen voor – wat hij ook laat zien; Je krijgt het gevoel dat hij alleen maar ja zegt tegen dingen die hem goed van pas komen, die leuk of interessant klinken, en dat zijn casting een goede weerspiegeling is van het project en de mensen die hem casten. Ik beschouw hem niet als een carrièremaker, maar als een Canadees. Over deelname aan “Schitt’s Creek”, zei hij toen ik interviewde hem in 2015“Het kostte me een tijdje om me te engageren, (maar) ik vertrouwde (co-creator, co-ster) Eugene (Levy) al als schrijver en acteur, en als een goede kerel die bereid was tijd met mij door te brengen.”
Dit hoe het voor hem begonin Toronto, waar zijn broer Marcus een relatie had met Gilda Radner, die in “Godspell” zat met Levy en Martin Short. “En ik was echt aan het kijken naar Gilda toen ik besefte, omdat ik acteren op school altijd leuk vond, dat het eigenlijk een lokale mogelijkheid was. En toen ging hij naar het Second City-theater, en ik was daar ober – het was alsof ik hem stalkte – en toen deed hij die show een tijdje en nam toen een baan aan voor National Lampoon. Dus werd ik zijn invaller of verving hem – ik mocht me bij de cast voegen, en Eugene zat erin. Het was echt gewoon een geluk om plotseling een professionele acteur in mijn leven te hebben.”
Als Vroege gebruiker van “SCTV”.O’Hara sprak me in eerste instantie aan omdat ze grappig was, maar ze was ook mooi; een schoonheid die ze kon transformeren met subtiele of uitgebreide herschikkingen van haar gelaatstrekken. Hoewel ze in de eerste plaats een komische actrice is, kunnen haar personages zich onder de oppervlakte verdrietig of tragisch voelen – zelfs Lola Heatherton, een van haar kenmerkende personages op ‘SCTV’, een overijverige entertainer (‘Ik hou van je! Ik wil je baby’s hebben!’ is een slogan) is gebouwd op wanhoop. Naast haar vele, vele andere rollen speelde ze de tiener Brooke Shields die het Devo-nummer “Whip It!” zong, Katherine Hepburn, het depressieve karakter van Ingmar Bergman, en, het meest memorabel, de vrolijke tienerquiz-deelnemer Margaret Meehan, die zich druk maakte met antwoorden voordat de vragen werden gesteld, en steeds meer huilde naarmate de gastheer (Levy) bozer werd.
Elders speelde ze een vergeetachtige moeder uit een buitenwijk in ‘Home Alone’, het werk waarvoor ze het meest bekend is, gezien de aanhoudende populariteit ervan; een chauffeur van een ijscowagen die met Griffin Dunne aan het stoeien is in “After Hours” van Martin Scorsese; en een aanmatigende, artistiek onverschillige moeder in ‘Beetlejuice’, waar ze haar toekomstige echtgenoot, production designer Bo Welch, ontmoette. Ze schitterde in drie Christopher Guest-films, samen met Fred Willard in “Waiting for Guffman” als community-ster; tegenover Levy in ‘Best in Show’, als hondengeleider met meerdere ex-vriendinnen; met Levy opnieuw in “A Mighty Wind”, als een herenigd folkduo uit de jaren 60; en in “For Your Consideration” als een ouder wordende actrice die droomt van een Oscar. In de geweldige Netflix-miniserie ‘A Series of Unfortunate Events’ (ook ontworpen door Welch) speelt ze de kwaadaardige opticien, die ooit de vriendin was van de donkerhuidige, coole, sexy graaf Olaf van Neil Patrick Harris. Vorig jaar verdiende ze een Emmy-nominatie voor een bijrol als actrice in ‘The Studio’; hij is fel en grappig. En hoewel ze in de eerste plaats een komische actrice is, kan ze hetero spelen, zoals in het tweede seizoen van ‘The Last of Us’, waarin ze doorbreekt tegenover Pedro Pascal als zijn therapeut, en de weduwe van de man die hij heeft vermoord.
Moira Rose heeft de zes steeds rijker wordende seizoenen van ‘Schitt’s Creek’ meegemaakt en is zeker haar bekroning, werkelijk origineel. Emmy-winnaar creaties waarvan het unieke karakter en de complexiteit door een breed publiek worden geaccepteerd; later zou ze als referentie dienen om een ander personage te beschrijven – een ‘Moira Rose-type’ – zonder dat uitleg nodig was. Met haar originele, luchtige manier van spreken, waarbij ze vreemde lettergrepen benadrukt en willekeurige klinkers uitbreidt tot een crescendo, haar gekke modestijl en haar reeks pruiken, is Moira een diep geschetst personage. Van alle Roses is zij degene die het meest resistent is tegen aanpassing aan hun motelwereld, tegen het naar beneden komen van de berg, maar ze is even behoeftig als vernederend, en aan haar fantastische, strak gestructureerde schild ligt een diep ontroerende angst om door de kieren heen te komen.
Eugene Levy en Catherine O’Hara in een scène uit ‘Schitt’s Creek’. De acteurs hebben door de jaren heen veelvuldig samengewerkt.
(Pop-tv)
‘Ik denk dat hij zich echt bedreigd voelt door dit kleine stadsleven – omdat hij daar is geweest, weet je?’ zei O’Hara toen de serie begon. “Het maakt mijn gedachten alleen maar bedreigender. En ik beschouw het graag als kwetsbaarder dan alleen maar arrogant of superieur. Ik vind het een stuk minder veilig.”
Haar voorzichtige aanvaarding van haar omstandigheden, evenals de algehele reeks gebeurtenissen, wordt onthuld in de laatste aflevering, waar ze, geheel in wit en goud, in een golvend gewaad met lange blonde lokken die onder de hoed van een bisschop naar beneden stromen, in tranen de bruiloft van haar zoon David (mede-schepper Dan Levy) voorgaat. Sprekend over een soort wind van het lot, zei hij: ‘Het enige wat we kunnen hopen voor onze families, voor de mensen van wie we houden, is dat die winden ons uiteindelijk op vaste grond zullen brengen. En ik ben er zeker van dat dat het geval is voor mijn familie in dit kleine stadje, in de middle of nowhere.’ Jij zou ook kunnen huilen.
Ik had het geluk om met O’Hara te spreken meerdere keren tijdens de uitvoering van de serie. Dit laatste was in Canada, een dag of twee voor de laatste opnamedag. We zaten op het platform van het Rosebud Motel en keken over de modderige parkeerplaats naar de plek waar fans zich op straat erboven verzamelden.
“Ze waren er voor elkaar, maar ook voor ons. Wij hadden er bijna niet bij hoeven zijn, maar op de een of andere manier hebben we ze bij elkaar gebracht.” Dat is wat de acteurs en de verhalen die ze ons vertellen ons geven: vreugde en soms pijn: een wereld van vreemden, verenigd op dit verschrikkelijke moment, uit liefde voor Catherine O’Hara.
