Dat Amerikaanse aanval op Venezuela die zaterdag president Nicolas Maduro en zijn vrouw opleverde, heeft reizigers geschokt.
Flightradar24-gegevens laten zien Het Venezolaanse luchtruim is leeg na de staking. Hoewel Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen er al jaren niet meer naar toe vliegen, heeft de Federal Aviation Administration (FAA) zaterdag officieel operaties in het Venezolaanse luchtruim verboden, waarmee feitelijk een vliegverbod werd ingesteld.
Maar de impact reikt verder dan Venezuela.
Luchtvaartmaatschappijen mijden ook het nabijgelegen luchtruim in het zuidelijke Caribische gebied vanwege de toegenomen veiligheidsrisico’s. Delta, American Airlines en Southwest Airlines zeiden zaterdagochtend na de ramp vluchten naar het Caribisch gebied te hebben geannuleerd Amerikaanse aanval op Venezuela.
Deze staking heeft studenten in grote moeilijkheden gebracht
Door deze annulering voelen veel toeristen zich ongemakkelijk, vooral studenten die net zijn teruggekeerd om aan het nieuwe semester te beginnen.
“Ik weet niet wat ik nu doe”, zegt Catalina Rodriguez, een studente diergeneeskunde aan de Ross University School of Medicine in St. Louis. St. Kitts en Nevis, in een video die hij op TikTok plaatste. “Eén van mijn vluchten is goed, mijn andere vlucht is vertraagd, moet ik mijn reis wijzigen?”
De 34-jarige Rodriguez vertelde Business Insider later telefonisch dat hij maandag aan zijn derde semester van de opleiding diergeneeskunde zou beginnen. Hij zou zondagmiddag met American Airlines vliegen, maar zijn vlucht heeft nu vertraging. Hij zei dat hij ook contact had opgenomen met enkele van zijn klasgenoten die vastzaten op het vliegveld vanwege annuleringen en vertragingen.
“We wachten gewoon af wat er gebeurt”, zei hij. “Het is zeker een beetje stressvol.”
Een andere studente, die op TikTok ‘dani la doctorcita’ heet, zei in een video dat haar Delta-vlucht naar St. Kitts was geannuleerd. “Alle Amerikaanse vluchten zijn geannuleerd”, zei hij. “Delta wil zelfs niet vanuit Puerto Rico vliegen.”
De Wall Street Journal meldt dat het luchtvaartrisico-inlichtingenbedrijf Osprey Flight Solutions – een branchedienst die veel wordt gebruikt om de veiligheids- en beveiligingsrisico’s voor luchtvaartmaatschappijen in kaart te brengen – onlangs zijn risicobeoordeling voor de Zuid-Caribische Zee heeft verhoogd van “medium” naar “hoog” te midden van de toenemende spanningen.
Deze risicozones omvatten plaatsen als Puerto Rico, Aruba, Curaçao, de Britse en Amerikaanse Maagdeneilanden, Antigua en Barbuda, Saint Thomas, Grenada, Barbados en delen van Trinidad & Tobago en Guyana. Door de enorme verstoringen van en naar deze bestemmingen zijn duizenden mensen gestrand terwijl luchtvaartmaatschappijen de veiligheidsrisico’s en verzekeringsrisico’s opnieuw beoordelen.
Toeristen haasten zich om back-upplannen te vinden
Gestrand toeristen hebben weinig keus om Caribische landen te verlaten – en weinig hulp van luchtvaartmaatschappijen terwijl ze wachten.
Omdat deze verstoringen voortkomen uit overheidsacties waarover de luchtvaartmaatschappij geen controle heeft, hebben luchtvaartmaatschappijen geen wettelijk recht om passagiers te compenseren. Dit betekent dat maaltijden, hotels en vervoer over land niet vereist zijn onder de federale wetgeving, hoewel luchtvaartmaatschappijen wel hulp kunnen bieden als gebaar van goede wil.
One X-gebruiker Nate_F_Thurmond plaatste een foto van een groep reizigers die gestrand waren in St. Louis.
“Passagiers die op St. John zijn gestrand, hebben zojuist vernomen dat het Caribische luchtruim gesloten is”, schreven ze. “American, JetBlue en Delta annuleren vluchten. Mensen haasten zich om een plek te vinden om te verblijven. Luchtvaartmaatschappijen zeggen dat ze 3 tot 5 dagen moeten wachten. Dit allemaal vanwege Venezuela?”
In de meeste gevallen is omboeken de enige gegarandeerde optie en kunnen reizigers moeite hebben met het vinden van alternatieve accommodatie terwijl ze wachten op de volgende beschikbare vlucht.
Sommige vluchten zijn nog steeds actief, maar ze maken aanzienlijke omwegen om het gebied te vermijden. American Airlines-vlucht 1512 van Georgetown, Guyana, naar Miami op zaterdag verliet bijvoorbeeld de gebruikelijke route ten oosten van Venezuela door het zuidelijke Caribische gebied en vloog in plaats daarvan westwaarts rond de regio, wat ongeveer een uur aan de vliegtijd toevoegde.
Amerikaanse vliegtuigen vlogen na de aanval westwaarts rond Venezuela, in plaats van hun gebruikelijke oostelijke route. Vluchtradar24
Voor reizigers die hun vakantie in het Caribisch gebied willen annuleren of uitstellen, zien de meeste luchtvaartmaatschappijen – waaronder Delta, United, American, Southwest en JetBlue – af van wijzigings- en annuleringskosten naarmate de situatie voortduurt. Sommige westelijke Caribische landen, zoals de Dominicaanse Republiek en Jamaica, staan niet op de uitsluitingslijst.
De Amerikaanse minister van Transport, Sean Duffy, zei zaterdagmiddag dat de FAA de luchtruimbeperkingen in het Caribisch gebied en Venezuela “indien nodig” zou opheffen. Het laatste nieuws komt ongeveer 15 uur nadat de FAA een noodmelding in het gebied had afgegeven.
“Vanochtend heeft de FAA, ter ondersteuning van het Ministerie van Oorlog, het luchtruim boven het Caribisch gebied en Venezuela beperkt om de VEILIGHEID van het vliegende publiek te garanderen”, schreef Duffy in X. “Indien nodig zullen deze luchtruimbeperkingen worden opgeheven. Werk alstublieft rechtstreeks samen met uw luchtvaartmaatschappij als uw vlucht wordt getroffen.”
