In juni, Willy ChavarriaHet hechte gezin reist voor het eerst naar Parijs om hun inheemse zoon in actie te zien op het grootste modepodium. Wat nog specialer is, SS26-show gewijd aan hun geboorteplaats Huron, Californië. Zittend op de eerste rij keken zijn moeder, vader, tante en neef toe hoe de voorstelling zich ontvouwde als een opera in vier bedrijven.
Om te openen: 35 mannen, gekleed in oversized witte T-shirts en lange korte broeken, lopen naar buiten José Felicianoeen somber lied gezongen Californië droom‘. Het t-shirt, gemaakt in samenwerking met de American Civil Liberties Union (ACLU), verwijst naar gevangenissen in Salvador, waar onschuldige mensen zonder eerlijk proces worden vastgehouden. Vervolgens de Mexicaanse zanger en componist De levende Quintana klaar Je verdient geen liefde terwijl modellen over de catwalk liepen in kleurrijke zootpakken en strakke jurken met sterke schoudersilhouetten. Dan het streetwear-moment – onder leiding van NBA-sterren James Harden – waarin de derde samenwerking van Chavarria met wordt besproken Adidas. Formele kleding volgde in de vorm van gedurfde japonnen en, volgens de aantekeningen van het evenement, “hoogwaardig maatwerk dat de expressie en het vakmanschap van immigranten eer aandeed.”
Willy Chavarria, ontwerper en creatief directeur, Willy Chavarria; Willy droeg een jasje, top en broek van WILLY CHAVARRIA
Terwijl hij zijn strik maakte, in een helderblauw Yves Klein-pak, overhandigde Chavarria zijn ouders een miniboeket rode rozen. Onder wrede omstandigheden zouden immigratieambtenaren in zijn geboorteplaats Huron de hechte gemeenschap in de Franse hoofdstad hebben doorzocht. Als er ooit een collectie was die de vreugde van het moment vastlegde, dan is het deze wel. “De diepgang van zijn begrip van de menselijke conditie en zijn vermogen om dit in zijn werk over te brengen was veel groter dan we ons hadden kunnen voorstellen”, gaf Chavarria’s moeder, Gwen, toe, die de tranen van haar stoel op de eerste rij veegde.
Chavarria’s vermogen om een kamer te boeien is een vaardigheid die hij sinds zijn jeugd heeft geperfectioneerd. Als enig kind was hij voortdurend aan het tekenen en gebruikte hij zijn fantasie om zichzelf te vermaken. Zijn artistieke nuances werden echter niet altijd goed ontvangen, dus hij beschouwde zichzelf als “een beetje een freak”. Naarmate hij ouder wordt, heeft hij de neiging gepest te worden en ruzie te krijgen. Tegen de tijd dat hij naar de middelbare school in het nabijgelegen Fresno ging, besloot hij zich te assimileren als een vorm van zelfbehoud. “Ik zoek mensen met wie ik normaal niet omga en probeer me bij hen aan te sluiten, zodat ik verschillende delen van de samenleving kan aanboren”, zei hij. “Ik dacht: ik ga deze situatie veranderen, zodat ik niet altijd in de problemen hoef te zitten.” Het werkte. Als senior werd hij verkozen tot prom-koning. ‘Toen rende ik daar weg,’ herinnerde Chavarria zich lachend.
van links: Rebeca Mendoza, Julie Gilhart, Carolyn Batista, Sarah Stennett, Willy Chavarria, Patti Wilson, Paola Ramos, Aida Hurtado, Jessica Herman Weitz en Julia Fox
Hij ontdekte de mensen en ontdekte de ravecultuur terwijl hij aanwezig was Academie voor Beeldende Kunsten Universiteit in San Francisco. Naarmate haar persoonlijkheid zich ontwikkelde, groeide ook haar waardering voor mode. Al kwam hij in de verleiding om kunstenaar te worden, toen hij een baan kreeg als ontwerper bij een Amerikaans ondergoedmerk Joe Bokserhij ontdekte ook dat hij de kost kon verdienen met een beroep waar hij echt van genoot. “Het voelt geweldig om iets te kunnen ontwerpen dat mensen dragen”, zei hij. In de daaropvolgende jaren verhuisde Chavarria rond en beklom de bedrijfsladder, om uiteindelijk een positie op het hoogste niveau veilig te stellen Ralph Lauren en Calvin Klein. Na jarenlang in de reguliere modewereld te hebben gewerkt, voelde Chavarria echter een oproep tot actie. “Ik ben opgevoed met het geloof in mensenrechten, gelijkheid en sociale rechtvaardigheid, en ik voelde een interne behoefte om die filosofieën in mijn werk te integreren.” In 2015 werd het merk Willy Chavarria geboren.
Vergelijkbaar met beroemde ontwerpers zoals Rik Owens en laat Vergilius AblohChavarria is een wereldbouwer. Haar focus heeft altijd op haar gemeenschap gelegen, vooral op degenen die lange tijd over het hoofd zijn gezien, niet alleen door de mode-industrie, maar door de wereld als geheel. Een wit T-shirt dat het racisme benadrukt dat inherent is aan het naar de gevangenis sturen van onschuldige Latino’s? “Dat was zijn inspiratie, zijn verlangen”, zei The ACLUJessica Herman Weitz, die de afgelopen twee jaar met Chavarria heeft samengewerkt. “Pas toen we de foto’s achteraf zagen, wisten we pas hoe geweldig en ontroerend het was.”
van links: Paola Ramos, journalist en schrijver, Paola in jasje, overhemd en spijkerbroek van WILLY CHAVARRIA; Sarah Stennett, investeerder/directeur, Willy Chavarria, en oprichter/CEO, FAE, Sarah draagt een jurk van WILLY CHAVARRIA
Herman Weitz zei dat hij heel blij was te ontdekken dat Chavarria zo authentiek was, en hij prees zijn team als een ‘geweldige bemanning’. Zo erg zelfs dat Chavarria en zijn PR-team erbij waren Paars (PR-expert) Carolyn Batista uit dit portfolio) ontving eerder dit jaar de Liberty Award 2025 van de ACLU. In juli werd Chavarria door de non-profitorganisatie benoemd tot kunstenaarsambassadeur, waar hij zich zal concentreren op immigranten- en LGBTQ+-rechten. Terug in zijn studio in Brooklyn weerspiegelt zijn achtkoppige team de diverse achterban waaruit zijn klantenkring bestaat. De modellen in zijn show zijn een subtiele mix van mensen die hij van de straat bespeelt, afgewisseld met merkvriendelijke beroemdheden Becky G En Mia Khalifa. De kleding viert de wortels van de arbeidersklasse en toont de Chicano-cultuur met respect en waardigheid.
van links: Julie Gilhart, oprichter/president van Gilhart & Co., en modeconsulente, Julie draagt een jas en broek van ADIDAS Originals X WILLY CHAVARRIA; Carolyn Batista, vice-president, Purple PR, Carolyn droeg een jas en broek van WILLY CHAVARRIA
“Hij ontwerpt voor jonge mannen die momenteel geen plaats hebben in deze wereld”, zegt hij Aida HurtadoChicana/x studieprofessor, Universiteit van CaliforniëSint Barbara. “Hij opende onze ogen voor de schoonheid ervan. Dit is een ongelooflijk geschenk. Iemand moet iets zeggen. Hij wil niet dat onze gemeenschap wordt uitgewist. Ik schreef hem een bericht na de laatste show (SS26) waarin stond: ‘Je hebt ons goed vertegenwoordigd.'”
“Met Willy schuilt er een hele sterke merkidentiteit en boodschap”, zegt de actrice, model en vriendin van Willy. Julia Vos. “Je voelt de liefde voor zijn culturele erfgoed in zijn kleding en hij nodigt mensen uit om dat te voelen. Het is moeilijk om zulke heilzame momenten te vinden in de mode-industrie. Mode kan erg kil zijn en mensen kunnen als wegwerpbaar worden behandeld, maar Willy is zo niet. Ik bedoel, als New Yorker, hoe kun je niet teleurgesteld zijn? Ik hou van dat soort dingen.”
van links: Jessica Herman Weitz, nationaal directeur van artiestenbetrokkenheid en entertainment, ACLU, Jessica draagt een jurk en haarspeldjes van WILLY CHAVARRIA; Julia Fox, actrice, model en auteur, Julia draagt lichaam en sieraden van WILLY CHAVARRIA
Historisch gezien staat Chavarria bekend om zijn ontwerpen voor herenkleding (hij won CFDA-prijzen voor herenkleding in 2023 en 2024), maar onlangs heeft hij de stap genomen om zijn bedrijf uit te breiden. Vorig jaar haalde hij een geweldige muziekmanager binnen Sarah Stennett als directeur en investeerder. Hij huurde ook een creatief directeur in Rebecca Mendoza om hem te helpen de dameskledingtak van zijn merk te ontwikkelen. De invloed van Mendoza was duidelijk zichtbaar in Parijs. Voormalig creatief directeur van Markeer het kruis en global design director voor accessoires bij Calvin Klein, heeft Mendoza niet alleen de hand in de cropped taille-trenchjurken en perfecte kokerrokken die je op modeshows ziet – ze is ook in de bioscoop Pedro Almodovar En Wong Karwai voor inspiratie – maar hij hield ook toezicht op de lancering van Chavarria’s debuutaccessoires. Bolerotassen in twee maten, oversized clutches en draagtassen in verschillende kleuren mogen niet ontbreken. “Ik voelde me veel meer op mijn gemak bij het ontwerpen met Rebeca, omdat ik altijd het gevoel had dat ik als man niet in een positie was om vrouwen (mode) te dicteren”, zegt Chavarria, die haar moeder de eer geeft haar de empathie te geven die nodig is om de dingen vanuit een ander gezichtspunt te zien. “Ik bedoel, het is duidelijk, maar vrouwen worden in onze samenleving ondergewaardeerd, en daarom is het zo belangrijk voor ons om dit verhaal te vertellen.”
van links: Rebeca Mendoza, hoofd design, Willy Chavarria, Rebeca draagt een jurk van WILLY CHAVARRIA, schoenen van CHRISTIAN LOUBOUTIN; Aída Hurtado, hoogleraar Chicana/x studies, Universiteit van Californië, Santa Barbara, Aída draagt jasje en rok van WILLY CHAVARRIA
Kan een oprechte aanpak als deze het merk Chavarria naar een hoger niveau tillen? Mode adviseur Julie GilhartDe eerste supporters waren blij met de manier waarop de zaken afliepen. “Hij heeft echt potentieel voor een groot bedrijf en hij heeft een geweldige manier om het op te zetten”, zei hij. “Ik denk dat de kaarten zeker in zijn voordeel zijn.”
Hoewel Chavarria het er misschien gemakkelijk uit laat zien, is dat in werkelijkheid niet zo. “Het is heel moeilijk”, zei hij eerlijk. Maar dat zal hem niet vertragen. “Ik wil dit merk zo ver mogelijk uitbreiden. Ik wil met film bezig zijn. Ik wil meer muziekgerelateerde dingen doen. Ik wil minder kleding consumeren en meer ideeën.”
van links: Patti Wilson, stylist en modeconsulent, Patti draagt jasje, overhemd en sieraden van WILLY CHAVARRIA, broek van ADIDAS Originals X WILLY CHAVARRIA; van links naar rechts: Aida Hurtado, Julie Gilhart, Sarah Stennett en Carolyn Batista midden (links): Patti Wilson, Willy Chavarria en Jessica Herman Weitz, onder (links): Paolo Ramos, Julia Fox en Rebeca Mendoza
De vrouwen die hier bijeen waren, maakten allemaal deel uit van Chavarria’s persoonlijke ondersteuningsteam. Ze verzamelden zich ongeveer acht uur lang in een fotostudio in Brooklyn om daar voor Chavarria te zijn, simpelweg omdat hij hen dat vroeg. Hurtado kwam uit Californië nadat ze extra aanmoediging kreeg van haar zus. Toen hij op de dag van de shoot de kamer binnenkwam, als een schattige mode-don, klonk er een collectief gejuich uit het publiek. “Elk van deze vrouwen heeft een impact op mij en mijn denken gehad”, zei Chavarria. “In de kern opereren ze allemaal met een niveau van vriendelijkheid en menselijkheid. Ze zijn het soort mensen dat ik als dicht bij mezelf beschouw.”
Herman Weitz zegt dat het gevoel wederzijds is. “Ik trek steeds de lagen eraf, en ik doe dit al jaren, en hij is nog steeds de zoetste ui die ik ooit heb gezien.”
Afkomstig uit 10 Men Issue 62 – VERJAARDAG, EVOLVE, TRANSFORMATIE – dat nu in de kiosk ligt. Bestel uw exemplaar Hier.
WILLY CHAVARRIA: IEDEREEN HOUDT VAN WILLY
Fotograaf RICARDO GOMES
Mode-editor MICHAËL PHILOUZE
Talent CAROLYN BATISTA, WILLY CHAVARRIA, JULIA FOX, JULIE GILHART, JESSICA HERMAN WEITZ, AIDA HURTADO, REBECA MENDOZA, PAOLA RAMOS, SARAH STENNETT En PATTI WILSON
Tekst SARAH CRISTOBAL
Haar en make-up RACHEL DEFLURI, JISELLE JAMES, GIANNA BARTOLOTTA En ANTONIUS WAARSCHUWING bij Glamsquad
Haar (Julia Fox) JOHANNES NOVONY
Make-up (Julia Fox) JEZZ HEUVEL
Digitale operators DANIELA LAROSE
Assistent van de fotograaf COURTNEY HARVIER
Mode-assistent MYRON HERNANDEZ
Aanpassen SHIRLEE IDZAKOVICH
Fabrikant NICOLAS BLOISE
Productie assistent NAJID ALI
