Viktor Hovland zei dat zijn Ryder Cup-blessure voelde als een ‘donkere wolk’ over de uitoverwinning van Team Europe, terwijl hij de voortzetting van Luke Donald als aanvoerder verwelkomde in de aanloop naar een derde titel in 2027.
Hovland kon in september niet meedoen aan de Sunday Singles op Bethpage Black vanwege een nekblessure waar hij sinds de zomer last van had.
Hij kreeg aanvankelijk een behandeling tijdens de Foursomes op zaterdagochtend voordat hij die middag werd vervangen door Tyrrell Hatton tijdens zijn afwezigheid bij de Fourballs.
Het onvermogen van Hovland om Singles te spelen betekende dat de VS gedwongen waren genomineerde Harris English terug te trekken envelop regel omdat beide teams halve punten krijgen.
“Het was zwaar”, vertelde Hovland aan de Sky Sports Golf-podcast. “Het belangrijkste is natuurlijk dat we hebben gewonnen en dat het een teamwedstrijd was en dat we de klus hebben geklaard en dat is het belangrijkste.
“Maar ik ben echt diepbedroefd. Natuurlijk kan Harris niet spelen en voor mij is het een moeilijke situatie.
“Tegelijkertijd heb ik het gevoel dat het een beetje een donkere wolk of schaduw achterlaat over het ongelooflijke werk dat Luke, alle co-captains en natuurlijk mijn hele team hebben gedaan omdat we op donderdag en vrijdag spelen.
“Gewoon een vlekkeloos staaltje golf, vooral de Ryder Cup op Bethpage. Het was echt gek om daar deel van uit te maken en last te hebben van mijn nekproblemen en mijn terugtrekkingen en dan de puntensituatie, omdat het een deel van die prestatie vertroebelde. Eerlijk gezegd voelde ik me er een beetje slecht over.”
Europa doorstond de storm van een wispelturig publiek in New York en boekte een 15-13 overwinning als eerste uitploeg die de Ryder Cup won sinds 2012.
Het was hun tweede overwinning onder Donald, die later bevestigde dat hij in deze rol zou blijven als Europa volgend jaar opnieuw hun kroon wil verdedigen in Adare Manor in County Limerick.
“Hij gaf ons allemaal een waarschuwing de avond ervoor (de aankondiging) en we waren allemaal erg opgewonden”, zei Hovland over Donalds beslissing om aanvoerder te blijven.
Ik bedoel, in de laatste twee edities van de Ryder Cup heeft hij fenomenaal werk geleverd. Hij heeft zich echt verdiept in de rol van aanvoerder en de manier waarop hij presteert, en alles verliep zo naadloos.
“Dat is de perfecte aanvoerder en het is echt gaaf dat hij het voor de derde keer doet. Ik denk dat we allemaal heel enthousiast zijn om hem een derde overwinning te bezorgen op Adare Manor.”
Kijk van 9 tot en met 12 april live naar The Masters op Sky Sports. Het volgende PGA Tour-evenement is de Texas Children’s Houston Open, die donderdag om 12.30 uur live wordt uitgezonden op Sports Golf. Stream met NU.
