Vertegenwoordiger Julia Brownley, een democraat die al meer dan tien jaar een groot deel van de provincies Ventura en Los Angeles vertegenwoordigt, kondigde donderdag aan dat ze zich niet herkiesbaar zal stellen.
“Het dienen van onze gemeenschap en ons land is de eer van mijn leven geweest. Elke stap van deze reis is gevormd door de mensen die ik vertegenwoordig, door hun veerkracht, hun vastberadenheid en hun overtuiging dat de overheid kan en moet werken voor het algemeen belang”, zei Brownley, terwijl ze haar inspanningen prees om de toegang tot gezondheidszorg uit te breiden, veteranen te ondersteunen, de klimaatverandering en andere beleidsprioriteiten en constituerende diensten te bestrijden. “We… vergeten nooit de simpele waarheid dat publieke dienstverlening gaat over het er zijn voor mensen wanneer ze hulp het meest nodig hebben.”
De 73-jarige Brownley zei niet waarom hij ervoor koos zich niet herkiesbaar te stellen, maar hij sluit zich aan bij meer dan veertig andere leden van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden die hebben aangekondigd dat zij zich in november niet herkiesbaar zullen stellen. Andere Californiërs die niet herkiesbaar zijn, zijn vertegenwoordigers Nancy Pelosi (D-San Francisco) en Eric Swalwell (D-Dublin), die zich kandidaat stellen voor gouverneur.
Brownley was lid van de onderwijsraad van het Santa Monica-Malibu Unified School District en in de State Assembly voordat hij zich in 2012 met succes kandidaat stelde voor het Congres. Destijds was het district vrijwel gelijk verdeeld tussen Democratische en Republikeinse kiezers. Maar enkele jaren later werd het district liberaler.
In 2024, toen het 26e Congresdistrict Agoura Hills, Calabasas, Camarillo, Fillmore, Moorpark, Port Hueneme, Santa Paula, Simi Valley, Thousand Oaks, Oxnard, Westlake Village en delen van San Buenaventura omvatte, won het congreslid de herverkiezing met 56,6% van de stemmen boven de Republikeinse zakenman Michael Koslow, die 43,4% van de stemmen kreeg. Op dat moment bedroeg de kiezersregistratie in het district 42,5% democraat, 29,6% republikeins en 20,4% onafhankelijk.
Het district werd democratischer na de goedkeuring van Proposition 50, een hertekende kaart van het Congres die de kiezers in Californië in november goedkeurden als tegenwicht voor de pogingen van president Trump om het aantal Republikeinen dat in het Congres wordt gekozen uit door de Republikeinen geleide staten te vergroten. Simi Valley werd uitgesloten van het district, terwijl Hidden Hills, delen van Palmdale, Lancaster en nabijgelegen hoge woestijngebieden aan het district werden toegevoegd.
Republikeinse kandidaten hebben plannen aangekondigd om Brownley dit jaar uit te dagen, waaronder Koslow, die Brownley “geen voeling” noemde met de kiezers in het district.
“Kiezers in het 26e Congresdistrict hebben een vertegenwoordiger nodig die niet bang is om naar haar geweten te stemmen in Washington”, zei Koslow in een verklaring. ‘Ze kunnen erop rekenen dat ik het gezond verstand naar Washington zal brengen.’
Donderdag diende parlementslid Jacqui Irwin (D-Thousand Oaks) papierwerk in bij de Federal Election Commission om zich kandidaat te stellen voor de zetel van Brownley, nadat het congreslid had aangekondigd dat ze zich niet herkiesbaar zou stellen.
