De Venezolaanse regering heeft zondag verschillende prominente oppositieleden vrijgelaten uit de gevangenis, waaronder een van de naaste bondgenoten van Nobelprijswinnaar Maria Corina Machado, na langdurige politiek gemotiveerde detenties.
Hun vrijlating komt omdat de regering onder leiding van president Delcy Rodríguez geconfronteerd wordt met toenemende druk om honderden mensen vrij te laten wier detenties maanden of jaren geleden verband hielden met hun politieke overtuigingen. Ook bezochten zij bezoeken Venezuela vertegenwoordiger van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN.
“Vandaag zijn we bevrijd”, zegt Juan Pablo Guanipa, een Machado-bondgenoot en voormalig gouverneur, in een video op
Guanipa, die meer dan acht maanden in detentie heeft doorgebracht, werd vrijgelaten uit een detentiecentrum in de hoofdstad Caracas. Een gepantserd voertuig en agenten verschijnen achter hem in de video die hij heeft vrijgegeven.
De in Venezuela gevestigde gevangenenrechtenorganisatie Foro Penal bevestigde zondag de vrijlating van minstens 30 mensen.
Naast Guanipa zei de politieke organisatie van Machado dat verschillende van haar leden tot de vrijgelatenen behoorden, waaronder Maria Oropeza, die haar arrestatie door militaire inlichtingenofficieren livestreamde toen ze met koevoeten in haar huis inbraken. Machado’s advocaat, Perkins Rocha, werd ook vrijgesproken.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen direct bij u te ontvangen zodra het zich voordoet.
“Laten we vechten voor de vrijheid van Venezuela!” Machado heeft een bericht geplaatst op X.
Guanipa werd eind mei gearresteerd en door minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello beschuldigd van deelname aan een zogenaamde “terroristische groepering” die van plan was die maand de parlementsverkiezingen te boycotten. Guanipa’s broer, Tomás, verwierp de beschuldigingen en zei dat de arrestatie bedoeld was om afwijkende meningen aan te pakken.
“Anders denken kan in Venezuela niet strafbaar worden gesteld, en op dit moment is Juan Pablo Guanipa een gewetensgevangene van dit regime”, zei Tomás Guanipa na zijn arrestatie. “Hij heeft het recht om te denken zoals hij denkt, het recht om zijn ideeën te verdedigen, en het recht om behandeld te worden onder een grondwet die momenteel niet wordt gehandhaafd.”
Rodríguez werd geïnstalleerd als waarnemend president van Venezuela nadat president Nicolás Maduro vorige maand in Caracas door het Amerikaanse leger werd gearresteerd.
Zijn regering kondigde op 8 januari aan dat zij een groot aantal gevangenen zou vrijlaten – een belangrijke eis van de oppositie en mensenrechtenorganisaties van het land met steun van de Verenigde Staten – maar families en mensenrechtenwaarnemers bekritiseerden de autoriteiten vanwege het trage tempo van de vrijlating.
De door de regerende partij gecontroleerde Nationale Vergadering begon deze week met debatten over een amnestiewet die zou kunnen leiden tot de vrijlating van honderden gevangenen. De oppositie en niet-gouvernementele organisaties reageerden met voorzichtig optimisme en kwamen met suggesties en eisen voor meer informatie over de inhoud van het voorstel.
De voorzitter van de Nationale Vergadering, Jorge Rodríguez, plaatste vrijdag een video op Instagram waarop hij te zien is buiten een detentiecentrum in Caracas en zei dat “iedereen” volgende week zou worden vrijgelaten, nadat de amnestiewet is goedgekeurd.
Delcy Rodríguez en Volker Türk, Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, spraken eind januari telefonisch. Haar woordvoerster, Ravina Shamdasani, zei in een verklaring dat ze “onze steun aanbood om Venezuela te helpen een routekaart voor dialoog en verzoening op te stellen die prioriteit geeft aan de mensenrechten” en vervolgens “een team heeft ingezet” in het Zuid-Amerikaanse land.
—Associated Press-schrijver Jamey Keaten in Genève heeft bijgedragen aan dit rapport.
© 2026 De Canadese pers
