Eerder deze week was ik bezig met mijn journalistieke due diligence – scrollend door TikTok – toen een video van maker Kami Skolmoski me tegenhield. Onmiddellijk kondigde hij aan: ‘Ik ben getrouwd met mijn missiepartner. Ik ben zijn trainer.’ En alleen al op basis van dat uitgangspunt heb ik de rest van serie tien in één keer bekeken.
Als iemand die ook als mormoon is opgegroeid en heeft gestudeerd, is het vinden van een andere vreemde persoon met dezelfde religieuze achtergrond en ervaringen als de jouwe hetzelfde als het winnen van de jackpot. Elke keer als ik een mede-queer ontmoet die weet hoe het is om LDS te zijn, krijgt een engel zijn vleugels. Er is een gedeelde cultuur, opleiding en woordenschat waardoor je meteen verbinding wilt maken. Dus terwijl ik naar Kami’s video keek, kon ik alleen maar denken: “Wauw, ze is zo dapper” en ook: “Ik moet nu met haar praten.”
In de videoserie vertelt Skolmoski over zijn ervaringen als iemand die in Utah is geboren en getogen als lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Hij beschrijft hoe het was om op zending te gaan: een fulltime vrijwilligerservaring van 18 tot 24 maanden (maar sterk aanbevolen) waarin jonge Mormonen nieuwe leden bekeren en rekruteren. Hij beschrijft ook zijn worsteling met geestelijke gezondheid en eetstoornissen, en wordt verliefd op zijn missiepartner (en nu vrouw), Heysell.
Met dank aan het onderwerp
“Mijn favoriete ding aan Heysell is haar bereidheid om alles te laten vallen voor haar familie en vrienden. Ze is absoluut een ‘ja’-vrouw en het is altijd belangrijk voor haar om tegenover de mensen te staan die er het meest toe doen, zelfs als ze er niets voor terugkrijgt. Ze is ongelooflijk onbaatzuchtig en heeft het grootste hart”, vertelden we haar over haar vrouw.
In zijn videodagboek vertelt Skolmoski hoe moeilijk zijn missie naar Californië in 2018 was, waarom hij vroeg naar huis werd gestuurd en zijn worsteling om zijn seksualiteit te achterhalen. Maar te midden van alle ontberingen is het duidelijk hoeveel ze voor Heysell is gevallen, terwijl ze met veel enthousiasme de mooie momenten deelt die ze samen hebben gehad, waaronder het feit dat ze in 2020 huisgenoten was aan de Brigham Young University van de kerk (een klassieker), het samen krijgen van een hond en het moment waarop ze beseften dat ze verliefd waren.
“Hij heeft op 30 juni 2024 ten huwelijk gevraagd en ik heb (opnieuw) op 4 juli 2024 ten huwelijk gevraagd”, vertelde Skolmoski me. En hoewel ze afgelopen augustus hun bruiloft vierden, zijn ze eigenlijk pas iets meer dan een jaar getrouwd nadat ze afgelopen januari waren weggelopen.
Met dank aan het onderwerp
