Dat Valentino Guseli eigen kwalificatie voor de finale van de snowboard-halfpipe voor heren niet verrassend voor zijn familie thuis.
Hoewel Australiërs dol waren op zijn grote persoonlijkheid en even grote haar, was hij voor zijn familie het tegenovergestelde.
“We kenden hem alleen als de nederige Val – we noemden hem de zenmeester. Hij was een wapen”, vertelde zijn neef Enrico Guseli aan Nine’s Vandaag op donderdagochtend terwijl hij een Yoda-pop vasthield, waarvan hij zei dat hij hem aan Val deed denken.
LEES MEER: Jakara’s reactie op liefdesverdriet draagt bij aan een buitengewone erfenis
LEES MEER: Vonn deelde een knoestige foto na een operatie aan een gebroken been
LEES MEER: De vloek van Ange sloeg twee keer toe toen de manager na middernacht werd ontslagen
Op zaterdagochtend (AEDT) in Livigno, een halve wereld verwijderd van zijn familie in Kianga aan de zuidkust van NSW, zal Guseli zich bij landgenoot Scotty James voegen voor goud in de halfpipe-finale voor mannen.
Guseli kwalificeerde zich als zesde voor de finale van de snowboard-halfpipe voor heren. Getty
Op donderdagochtend (AEDT) voerde James de kwalificatielijst aan met 94, terwijl Guseli zich als zesde kwalificeerde met 86,75.
“We zijn erg trots”, vervolgde Enrico. “Hij is multi-getalenteerd in drie disciplines, dus hopelijk kan hij ook aan de slag met slopestyle, want hij kan op dat vlak veel doen, (hij kan) veel schade aanrichten.”
Zijn grootmoeder, Glenda, zei dat zijn sprong donderdagochtend een ‘poëziezet’ was, maar gaf toe dat ze nog steeds zenuwachtig wordt elke keer dat hij hem ziet concurreren.
“Elke keer als ik hem zie springen, trilt mijn hele lichaam omdat ik bang ben dat hij zal vallen. Ik ben zo bang dat hij zal vallen”, zei hij.
Bekijk de Olympische Winterspelen van Milano Cortina 2026 live en gratis op Channel 9 en 9Nu. Bovendien wordt elk evenement live uitgezonden & op aanvraag, elke medaille in 4K en exclusieve internationale dekking Sport stand.
De familie van Valentino Guseli sprak met Nine’s Today nadat de 20-jarige zich had gekwalificeerd voor de halfpipe-finale voor heren in Milano Cortina 2026. Negen
‘Maar het is zo leuk. Ik raak er langzaam aan gewend. Wat doet hij het soepel, als poëzie in beweging. Hij is een mooie man.’
Hij kan na zijn twintigste misschien zo hard trillen dat hij op de schaal van Richter valt viel door het alles-of-niets-gat op de medailles in de big air-finale van het snowboarden op zondagochtend (AEDT).
Glenda gaf toe dat het haar meerdere keren was gelukt om met Val te praten.
“Hij vond het erg leuk om daar te zijn en wat hij deed, samen met alle jongens die aan het snowboarden waren… het waren allemaal goede vrienden”, zei hij.
“Het is geweldig om te zien hoe ze elkaar aanmoedigen. Zelfs als ze het niet redden, zijn ze toch blij dat het andere team wint. Hij is een bescheiden jongen.”
Zijn grootvader, Guido, zei dat vrienden in zijn favoriete koffiezaak hem vertelden dat het kijken naar de 20-jarige atleet hen allemaal geluk brengt.
“In de coffeeshop, en er zijn veel oude mensen zoals ik die zeggen: ‘we komen tot leven dankzij Valentino'”, zei de grootvader stralend.
“Zij zien de kwaliteit. En dat is wat ik zie. Ja, de kwaliteit is goed en iedereen wordt er blij van. Iedereen wordt er blij van.”
Terwijl James zeker als favoriet aan de halfpipe-finale zal beginnen, heeft Guseli een reële kans om de twee Australiërs op het podium te zetten.
Maar het maakt zijn familie niet uit waar hij zijn werk gedaan krijgt.
‘Wat er ook gebeurt, we zijn trots op hem,’ zei Glenda. “Voor ons is hij een winnaar.”
“Hij is een mooie jongen, winnen of verliezen, het maakt niet uit. Hij heeft al gewonnen.
‘Voor ons. Hij heeft al gewonnen.’
