Gepubliceerd op
Twee Russische veiligheidsagenten waren aan boord van een schaduwvloottanker die in september door Frankrijk in beslag werd genomen, vertelden bronnen aan Franse media.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De twee mannen waren in dienst van Moran Security Group, een particulier Russisch bedrijf, en hadden de taak om de bemanning van het schip in de gaten te houden en inlichtingen te verzamelen, aldus een Franse bron die met AFP sprak op voorwaarde van anonimiteit.
Het in beslag genomen schip, Boracay, zou deel uitmaken van een vloot van oude onder de vlag van een derde land varende tankers die werden gebruikt om Russische olie en gas te vervoeren om de sancties te omzeilen die door westerse landen waren opgelegd tijdens de grootschalige invasie van Oekraïne door Moskou.
Volgens de bronnen zijn de mannen tussen de 34 en 40 jaar oud. Een van hen is een voormalige politieagent die eerder werkte voor de paramilitaire huurlingengroep Wagner onder de overleden oprichter en voorzitter Yevgeny Prigozhin.
Moran Security Group is opgericht door voormalige officieren van de Russische FSB-veiligheidsdienst, zeggen experts.
De rol van de bemanning op Boracay is “het waarborgen van de bescherming van het schip en, het allerbelangrijkste, ervoor zorgen dat de kapitein de gegeven bevelen strikt opvolgt in overeenstemming met de Russische belangen”, aldus de bron. Ze verzamelden ook ‘inlichtingen’, aldus de bron.
Vermoedelijke Russische schaduwvloottankers zijn vorig jaar in verband gebracht met mysterieuze dronevluchten boven Denemarken, waaronder grote luchthavens en militaire locaties.
De vluchten maken deel uit van een reeks recente drone-waarnemingen en luchtruimschendingen in Europese landen die volgens het Kremlin door het Kremlin zijn uitgevoerd als onderdeel van zijn hybride oorlogsoperaties.
De Franse autoriteiten gingen in september aan boord van het schip en hielden de kapitein en de bemanning kort vast voor ondervraging. De Chinese tankerkapitein wordt maandag in abstia berecht in de West-Franse stad Brest.
De aanwezigheid van twee Russische staatsburgers aan boord van het schip werd bevestigd door de advocaat van de Chinese kapitein. “Er waren twee Russische staatsburgers aan boord van het schip”, vertelde advocaat Henri de Richemont aan AFP.
‘Ze vertegenwoordigen de lading’, zei hij, eraan toevoegend dat het ‘geen matrozen’ waren. “Mijn cliënten hadden niets te maken met hun aanwezigheid”, voegde hij eraan toe. “Hij was niet degene die de Russen op zijn schip zette.”
De kapitein en de eerste officier werden begin oktober door de politie aangehouden en mochten vervolgens terugkeren naar zee en hun reis voortzetten. De kapitein werd ervan beschuldigd dat hij weigerde bevelen op te volgen.
Aanvullende bronnen • AFP
