Twitter bestaat officieel 20 jaar. In een andere realiteit word ik er misschien een beetje nostalgisch van. Ik stalk, scroll en tweet al 16 jaar; het grootste deel van mijn volwassen leven. Er was een tijd dat Twitter een plek was waar sommige internetvreemden mijn IRL-vrienden werden, toen ik opgewonden was om te ‘live-tweeten’. Als mijn veel beter aangepaste vrienden me memes sturen, zeg ik zelfvoldaan: “Dat zag ik laatst op Twitter.”
Twitter is al lang niet meer zo’n plek, maar ik heb er geen nostalgie naar. Eigenlijk voelde ik helemaal niets.
Omdat ik de reacties al hoor: Ja, ik zit nog steeds bij X. Ik breng daar niet zoveel tijd door als tien jaar geleden, maar het is nog steeds behoorlijk veel tijd, en niet gezond bedrag, als ik eerlijk ben. Het is mijn taak om te rapporteren over socialemediabedrijven, dus ik blijf scrollen (doom). Dat is toch wat ik tegen mezelf zei.
Een aantal van mijn favoriete posters hangen er nog steeds. Dril heeft hem nog steeds. De memes zijn soms nog steeds goed, hoewel het aanbevelingsalgoritme van X me liever naar eindeloze AI-fouten, saaie shots van dorstige technische managers uit het middensegment en flagrant engagement-aas lijkt te leiden. Het X-algoritme – waar we weinig over kunnen leren – vertrouwt nu op de voorspellingen van Grok over wat je leuk zult vinden. Grok die van de Holocaust houdt, heeft ook racisme verspreid, door zichzelf MechaHitler te noemen en Elon Musk uit te roepen tot ‘de grootste persoon in de moderne geschiedenis’. Dezelfde grok die duizenden afbeeldingen van kinderpornografie zou hebben geproduceerd. Hallo @grok, is dat waar?
X is geen Twitter, maar het is ook geen Twitter. Vorig jaar kocht een startup op een online marktplaats een Twitter-vogel van 560 pond die ooit de kantoren van het bedrijf in San Francisco versierde en blies hem op in de woestijn van Nevada, omringd door Tesla CyberTrucks, als onderdeel van een uitgebreide publiciteitsstunt. Dom? Ja. Maar het is ook een passend afscheid van ‘Larry’.
Het is twintig jaar geleden dat Jack Dorsey zijn eerste tweet stuurde, en dat was niet zo’n goede tweet. Het is trouwens vijf jaar geleden dat hij die tweet in een NFT veranderde (herinner je je NFT’s?) en deze voor bijna $ 3 miljoen veilde. Nu is het functioneel nutteloos. Een nieuw hoofdstuk in de verwarrende en gecompliceerde erfenis van Dorsey.
