Dat voorgestelde fusie van $ 85 miljard Spoorwegmaatschappijen Union Pacific en Norfolk Southern hebben de steun verloren van twee vakbonden die meer dan de helft van hun werknemers vertegenwoordigen, vanwege de bezorgdheid dat dit de veiligheid en de werkgelegenheid in gevaar zou brengen, de scheepvaarttarieven en de consumentenprijzen zou verhogen en aanzienlijke ontwrichting zou veroorzaken.
De Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainers en de Brotherhood of Road Employees’ Maintenance Division behoorden tot de meest prominente critici van de deal. creëerde de eerste transcontinentale spoorweg van het land. Als ze woensdag officieel hun besluit bekendmaken, zijn ze het er mee eens Amerikaanse ChemieraadA diverse agrarische groepenEn BNSF een concurrerende spoorweg bij het uiten van zorgen dat de fusie de concurrentie zou schaden.
De deal is rond steun van de grootste spoorwegvakbond van het land, die conducteurs en honderden individuele verladers vertegenwoordigt, en de president Donald Trump zei dat de deal hem goed in de oren klonk. De Amerikaanse Surface Transportation Board zal de meningen van alle belanghebbenden in overweging nemen om te bepalen of de fusie in het algemeen belang is nadat de spoorwegmaatschappij haar formele aanvraag heeft ingediend, wat naar verwachting later deze week zal plaatsvinden.
Jim Vena, CEO van Union Pacific hebben betoogd dat de aanleg van een spoorlijn die zich uitstrekt van kust tot kust een goede impact zal hebben op de economie, omdat zonder de noodzaak van overdrachten tussen spoorlijnen in het midden van het land het vervoer per spoor sneller zal verlopen, zodat ze beter kunnen concurreren met het vrachtwagenvervoer.
Maar na maanden van ontmoetingen met Vena en andere leidinggevenden zeiden de voorzitters van de vakbonden van de Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen en Brotherhood of Maintenance of Way Employes Division – beiden aangesloten bij de Teamsters – dat ze ernstige twijfels hadden over de potentiële voordelen, en waarschuwden dat de beloften die Vena deed om banen te behouden niet gedetailleerd genoeg waren om betrouwbaar te zijn. De vakbond zegt dat er niets is dat het bedrijf ervan weerhoudt banen honderden kilometers verderop te verplaatsen of de verkoop van sommige UP-lijnen aan korte lijnen die minder betalen, te verhinderen.
Union Pacific zei in een verklaring dat “elke werknemer die ten tijde van de fusie een vakbondsbaan had, die baan zal blijven hebben. We hebben deze levenslange arbeidsovereenkomsten met de vijf vakbonden geformaliseerd.”
Vena gaf toe dat het aantal werknemers bij de gecombineerde spoorwegmaatschappij nog steeds zou kunnen krimpen als gevolg van personeelsinkrimping als de werknemers alleen zouden vertrekken.
Spoorwegvakbonden maken zich zorgen over de veiligheid en de verladers
“Dit voorgestelde monopolie zal bedrijven uiteindelijk meer kosten en die kosten zullen worden doorberekend aan de consumenten”, aldus Mark Wallace, de nationale president van de Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainers. “Wij geloven dat deze transcontinentale spoorlijn de scheepvaart per spoor minder aantrekkelijk zal maken, omdat de gecombineerde luchtvaartmaatschappij de spoorwegen die kleine steden, fabrieken en boerderijen bedienen, omzeilt naar kortelijnspoorlijnen, terwijl er kilometerslange langzame treinen op de hoofdlijn rijden. Voor spoorwegklanten is de keuze tussen ‘Hel of snelweg.’ ”
De vakbond zegt te vrezen dat de veiligheid na de fusie zal verslechteren, omdat Union Pacific geen soortgelijke verbeteringen heeft doorgevoerd Zuid-Norfolk is in de twee en een half jaar sindsdien rampzalige ontsporing in Oost-Palestina, Ohio.
Mark George, CEO van Vena en Norfolk Southern, zei dat ze optimistisch zijn dat de fusie zal worden goedgekeurd, omdat ze geloven dat dit goed zal zijn voor de staat, de klanten en de spoorwegarbeiders. Aandeelhouders van beide spoorwegen steunden het krachtig.
De deal wordt intensief beoordeeld
De Surface Transportation Board zal dit doen de overeenkomst bekijken onder strikte nieuwe normen die in 2001 werden aangenomen na een reeks rampzalige spoorwegfusies in de jaren negentig die vertragingen van de scheepvaart van weken of zelfs maanden veroorzaakten. Deze nog niet beproefde regelgeving vereist dat de fusie van de zes grootste spoorwegmaatschappijen in het algemeen belang wordt uitgevoerd en suggereert dat hierdoor de concurrentie zal toenemen. Toen de Surface Transportation Board goedgekeurd Dat eerste grote spoorwegfusie ruim twintig jaar geleden hanteerde het land minder strenge normen die Canada in de Stille Oceaan toestonden $31 miljard overname van Kansas City Zuid.
Transportdeskundige en professor aan de DePaul Universiteit Joe Schwieterman zei dat veel mensen de fusie met Union Pacific in twijfel trekken vanwege de omvang ervan en de mogelijkheid dat deze tot andere fusies zou kunnen leiden, waardoor Amerika slechts twee spoorwegen overhoudt. Iedereen zal de fusieaanvraag zorgvuldig beoordelen, zei Schwieterman.
Tegenwoordig bedienen Norfolk Southern en CSX het oosten van de VS, terwijl Union Pacific en BNSF het westen bedienen, en de twee belangrijkste spoorwegen van Canada concurreren zoveel mogelijk met hun lijnen die Canada doorkruisen en zich uitstrekken tot in de Verenigde Staten en Mexico.
De fusie met Union Pacific zou waarschijnlijk meer dan 40% van het vrachtvervoer in het land in handen krijgen.
“Deze fusie is als niets dat we ooit eerder hebben gezien. Deze fusie creëert een spoorlijn met zo’n brede reikwijdte dat het een paradigmaverschuiving is”, aldus Schwieterman.
Concurrenten twijfelen aan de voordelen ervan
Stafchef van BNSF Zak Andersen zei dat zijn spoorwegmaatschappij, eigendom van Berkshire Hathaway van Warren Buffett, gelooft dat de fusie slecht zou zijn voor de concurrentie en zou leiden tot hogere tarieven en minder keuzemogelijkheden voor verladers.
“Geen enkele klant heeft hierom gevraagd. Dit is puur een Wall Street-spel voor de aandeelhouders”, aldus Andersen.
Eerder dit najaar waren Buffett en CPKC CEO zeiden beiden ze zijn op dit moment niet geïnteresseerd in een spoorwegfusie. In plaats daarvan zijn zij van mening dat spoorwegen moeten blijven zoeken naar manieren om samen te werken voor snellere leveringen, wat kan worden gedaan zonder het gedoe van fusies. Toch besloot CSX ervoor te gaan veranderde van CEO dit najaar met een leidinggevende die een achtergrond heeft in het leiden van bedrijven via grote fusies.
—Josh Funk, AP-transportschrijver
Deadlineverlenging voor Fast Company’s Prijs voor wereldveranderende ideeën is vrijdag 19 december om 23:59 uur. PT. Solliciteer vandaag nog.
