Twaalf jaar later heeft een nieuwe jacht op het vermiste vliegtuig van Malaysia Airlines geen resultaat opgeleverd: NPR

KUALA LUMPUR, Maleisië – Twaalf jaar nadat vlucht MH370 van Malaysia Airlines verdween met 239 mensen aan boord, heeft een nieuwe diepzeezoektocht in de zuidelijke Indische Oceaan het vermiste vliegtuig tot nu toe niet gevonden, zeiden de Maleisische autoriteiten zondag, terwijl de familie erop aandrong de inspanningen voort te zetten.

Het Air Accidents Investigation Bureau zei in een verklaring dat een onderzoek naar de zeebodem, uitgevoerd door maritiem roboticabedrijf Ocean Infinity tussen maart 2025 en januari 2026, duizenden vierkante kilometers zeebodem onderzocht, maar nog geen bevestigde bevindingen van vliegtuigwrakken had opgeleverd.

Maleisië gaf het in Texas gevestigde bedrijf vorig jaar toestemming om de zoektocht naar vlucht 370 te hernieuwen onder een ‘no find, no fee’-contract op een nieuwe locatie 15.000 vierkante kilometer (5.800 vierkante mijl) in de zuidelijke Indische Oceaan, waar het vliegtuig vermoedelijk is neergestort. Ocean Infinity krijgt pas 70 miljoen dollar als het wrak wordt gevonden.

De zoektocht werd uitgevoerd gedurende 28 dagen in twee fasen – 25-28 maart vorig jaar en 31 december 2025 tot 23 januari dit jaar, en besloeg ongeveer 7.571 vierkante kilometer (2.923 vierkante mijl) zeebodem, aldus het bureau. Het weer verstoort periodiek de activiteiten, zei hij.

“De uitgevoerde zoekactiviteiten hebben geen bevindingen opgeleverd die de locatie van het vliegtuigwrak bevestigen”, zei hij in een verklaring. Er werden echter geen details gegeven over wanneer de zoektocht zou worden hervat.

De Boeing 777 verdween kort na het opstijgen op 8 maart 2014 van de radar en vervoerde 239 mensen, voornamelijk Chinese staatsburgers, op een vlucht van de Maleisische hoofdstad Kuala Lumpur naar Peking. Satellietgegevens lieten zien dat het vliegtuig van zijn vliegroute afwijkt en zuidwaarts richting de zuidelijkste Indische Oceaan koerst, waar het vermoedelijk is neergestort.

Een dure multinationale zoektocht leverde geen enkele aanwijzing op voor de locatie, ook al spoelde er puin aan aan de oostkust van Afrika en eilanden in de Indische Oceaan. Ook een privézoektocht in 2018 door Ocean Infinity leverde niets op.

Voice 370, die de families van enkele passagiers van het vermiste vliegtuig vertegenwoordigt, dringt er bij de regering op aan om het contract van Ocean Infinity te verlengen en soortgelijke regelingen te overwegen met andere diepzee-exploratiebedrijven.

Hoewel het contract van Ocean Infinity tot en met juni loopt, zei de groep dat de schepen van het bedrijf opnieuw zijn ingezet voor ander werk en waarschijnlijk niet snel zullen terugkeren om de resterende zoekgebieden te voltooien vanwege de naderende wintermaanden en de verslechterende zeeomstandigheden.

“De regering betaalt niets tenzij het vliegtuig wordt gevonden. Daarom moet elk verzoek van Ocean Infinity om het zoekcontract te verlengen zonder aarzeling worden ingewilligd”, zei hij in een verklaring. “Als de huidige zoektocht niet succesvol is, willen we er ook bij Maleisië op aandringen om te overwegen om soortgelijke mogelijkheden kosteloos te bieden aan andere capabele diepzee-exploratiebedrijven.”

De groep beloofde “de strijd voor antwoorden voort te zetten. We zullen nooit opgeven!”