Hoewel de gedeeltelijke overheidsshutdown ten einde loopt, negatieve gevolgen voor de Transportation Security Administration zou kunnen overslaan naar de zomerevenementen.
In een getuigenis in het Huis van Afgevaardigden zei Ha Nguyen McNeill, waarnemend TSA-beheerder, woensdag dat zoveel officieren waren opgestapt sinds hun salaris half februari werd verlaagd, dat het agentschap niet snel genoeg vervangers kon vinden om luchthavens adequaat te bemannen in de aanloop naar de verkiezingen. Wereldbeker in juni.
Hij zegt TSA-officier vier tot zes maanden trainen voordat ze bij checkpoints gaan werken, maar de spelen – die zullen plaatsvinden in 16 steden in de VS, Canada en Mexico – beginnen over slechts 80 dagen.
“Dit is een verschrikkelijke situatie”, zei hij, eraan toevoegend dat tot nu toe meer dan 480 officieren ontslag hadden genomen. “We worden geconfronteerd met een potentiële storm van ernstige personeelstekorten en een toestroom van miljoenen passagiers op onze luchthavens.”
De TSA-agent is niet betaald bijna zes weken lang, maar werden als ‘essentieel’ beschouwd en er werd verwacht dat ze tijdens de sluiting zouden werken, met de belofte van terugbetaling daarna. Hun jaarsalarissen beginnen bij ongeveer $40.000 en gemiddeld $60.000 tot $75.000 per jaar met ervaring.
Velen leven echter van salaris tot salaris en kunnen het zich niet veroorloven om maandenlang zonder loon te werken. Opzeggen en op zoek gaan naar een andere baan of kluswerk doen is vaak de beste optie.
Massa De TSA-agent stopte en belde Door de sluitingen, in combinatie met piekuren tijdens de voorjaarsvakantie, zijn er urenlange veiligheidslijnen ontstaan en zijn reizigers gestrand. Het is een glimp van de chaos die zich zou kunnen herhalen als zo’n zes miljoen fans op een mogelijk onderbezet vliegveld neerstrijken om naar het WK te kijken.
“Als we een piek (uitputting) zien, zullen we veranderingen moeten doorvoeren en moeten beoordelen hoe we FIFA-locaties adequaat kunnen bemannen”, aldus McNeill.
Passagiers die reisden om de WK-wedstrijden in San Francisco en Kansas City bij te wonen, waren echter waarschijnlijk veilig voor de chaos van het personeel.
Beide stadsluchthavens maken gebruik van particuliere beveiliging officieren zijn in dienst van contractbedrijven en niet van de TSA, wat betekent dat hun agenten ondanks de sluiting nog steeds worden betaald.
Het is niet alleen de TSA die alarm slaat
Voormalig Republikeinse senator uit Oklahoma, Markwayne Mullin – die maandag daarna werd bevestigd als het nieuwe hoofd van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem schiet begin maart – zei vorige week tijdens een hoorzitting in de Senaat dat de VS “achterop raakte” bij de voorbereidingen voor het WK en dat de sluiting de zaken alleen maar erger maakte.
“Het duurde vier maanden nadat het geld binnenkwam om het geld dat tijdens de training verloren was gegaan te gaan vervangen voordat we het op het veld konden krijgen; bij de FIFA hebben we geen vier maanden”, zei hij. “Hoe kunnen we van deze mensen verwachten dat ze aan het werk blijven? We verliezen institutionele kennis, we verliezen mensen die we hebben opgeleid.”
TSA-agenten hebben onbetaald gewerkt. Velen riepen op tot uitstappen of tot stilstand, waardoor de rijen op luchthavens in heel Amerika zich opstapelden. CHARLY TRIBALLEAU/AFP via Getty Images
Dit massale ontslag verergerde de problemen die zich vorig jaar al voordeden.
Februari 2025 rapport van de US Travel Association waarschuwde – lang voordat de impact van deze sluitingen werd berekend – dat de TSA mogelijk niet efficiënt genoeg zou zijn om een stijging van het reisvolume tijdens het WK op te vangen.
Op de drukste dagen screent het bureau ongeveer 3 miljoen passagiers. Tijdens de wedstrijd zei de organisatie dat de verkeersniveaus normaal zullen zijn.
Wetgevers onderhandelen nog steeds over een financieringsovereenkomst om DHS te heropenen en de gedeeltelijke sluiting te beëindigen.
