President Trump zei zondagavond dat hij “geen probleem” had met een Russische olietanker voor de kust van Cuba die hulp levert aan het eiland, dat door de crisis in Cuba op de knieën is gebracht. Amerikaanse olieblokkade.
“We hebben daar een tanker. We vinden het niet erg als iemand er een boot vol mee krijgt omdat ze die nodig hebben… ze moeten overleven”, zei Trump tegen verslaggevers terwijl hij terugvloog naar Washington.
Op de vraag of het bericht uit de New York Times dat de tanker Cuba zou mogen bereiken waar was, zei Trump: ‘Ik zei tegen hen: als een land nu wat olie naar Cuba wil sturen, heb ik er geen probleem mee of het Rusland is of niet.’
Uit trackinggegevens bleek dat de olietanker, met ongeveer 730.000 vaten olie aan boord, zich zondagavond voor de oostelijke punt van het eiland bevond en dinsdag in de stad Matanzas zou aankomen. Journalisten die voor de Cubaanse staatsmedia werkten, maakten ook melding van de verwachte aankomst van het schip, hoewel Cubaanse functionarissen niet onmiddellijk reageerden op verzoeken om commentaar.
Het schip, de Anatoly Kolodkin, werd na de oorlog in Oekraïne goedgekeurd door de Verenigde Staten, de Europese Unie en Groot-Brittannië.
Trump, wiens regering agressiever is geweest in de confrontatie met haar vijanden in het Caribisch gebied dan welke Amerikaanse regering in de recente geschiedenis dan ook, heeft feitelijk de belangrijkste olieleveranties aan Cuba stopgezet in een poging een regimeverandering af te dwingen. De blokkade heeft een verwoestende impact gehad op de burgers. Trump en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zeiden dat ze wilden helpen, waardoor velen wanhopig werden.
Stroomstoring op het hele eiland Dit heeft de Cubaanse samenleving die al jaren met een crisis kampt, geschokt, en tekorten aan benzine en basisvoorzieningen hebben ziekenhuizen verlamd en het openbaar vervoer bezuinigd.
Experts zeggen dat de geschatte zending ongeveer 180.000 vaten diesel zou kunnen produceren – genoeg om negen tot tien dagen in de dagelijkse behoeften van Cuba te voorzien.
Stroomstoringen op het hele eiland hebben de Cubaanse samenleving die al jaren met een crisis kampt, op zijn kop gezet, en tekorten aan benzine en basisvoorzieningen hebben ziekenhuizen lamgelegd en het openbaar vervoer bezuinigd.
Cuba is lange tijd het middelpunt geweest van een decennialang geopolitiek getouwtrek tussen de VS en Rusland. Trump verwierp zondag het idee dat het de Russische president Vladimir Poetin zou helpen als het schip Cuba zou bereiken.
“Het helpt hem niet. Hij is een boot vol olie kwijtgeraakt, dat is alles. Als hij dat wil doen, en als andere landen het willen doen, kan het mij niet zoveel schelen”, zei Trump. “Dit zal geen impact hebben. Cuba is voorbij. Hun regime is verschrikkelijk. Hun leiders zijn verschrikkelijk en corrupt. Of ze nu olieschepen krijgen of niet, doet er niet toe.”
Hij voegde eraan toe: “Ik zou het liever binnenlaten, of het nu Rusland is of een ander land, omdat hun mensen verwarming en koeling en andere dingen nodig hebben.”
Trump heeft herhaaldelijk gezinspeeld op verdere Amerikaanse actie tegen Cuba, waarbij hij bij verschillende gelegenheden, ook op zondagavond, zei dat het Caribische eiland “de volgende” was.
“Cuba is een puinhoop. Het is een mislukt land, en zij zullen de volgende zijn”, zei Trump. “Binnenkort zal dit mislukken en zullen we er zijn om te helpen. We zullen er zijn om de Cubaanse Amerikanen te helpen die uit Cuba zijn verdreven.”
De Amerikaanse blokkade heeft ook burgers van buiten Cuba ertoe aangezet het heft in eigen handen te nemen en gevaarlijke missies te ondernemen om hulp te verlenen.
Twee zeilboten Het vertrekkende Mexico met hulpgoederen naar Cuba als onderdeel van het Nuestra América-konvooi landde zaterdagmiddag in Havana nadat ze vermist waren geraakt na hun vertrek op 20 maart. Adnaan Stumo, de coördinator van het hulpkonvooi, zei dat ze “nooit in ernstig gevaar verkeerden”, maar gedwongen waren een langere route te nemen om slecht weer te vermijden.
Yamil LAGE/AFP via Getty Images
Een Mexicaans marinevliegtuig zag de zeilboot ongeveer 80 zeemijl ten noordwesten van Havana, Cuba. zei de marine in X. De marine hielp vervolgens de schepen naar Havana te begeleiden.
“We komen met een eenvoudige maar krachtige boodschap: solidariteit met het Cubaanse volk stopt niet bij de grenzen. Solidariteit gaat over de zeeën”, zei Stumo, een Amerikaans staatsburger. “De afgelopen week kreeg onze zeilboot te maken met moeilijke omstandigheden op zee, waardoor we het contact met de konvooicoördinator en de maritieme autoriteiten verloren.”
