Donald Trump heeft een brief naar de Israëlische president gestuurd waarin hij er bij hem op aandringt Benjamin Netanyahu “volledig gratie te verlenen” in zijn langlopende corruptieproces.
Dat Amerikaanse president vertelde Isaac Herzog de zijne Premier heeft “opgestaan tegen Israël tegenover een machtige vijand” en Netanyahu’s “aandacht kan niet onnodig worden afgeleid”.
Het proces tegen Netanyahu, dat in 2020 begon, is nog niet voorbij. Hij pleitte niet schuldig aan alle aanklachten.
Hij werd in 2019 in drie zaken aangeklaagd, waaronder beschuldigingen van het ontvangen van bijna 700.000 sikkels (£ 166.500) aan geschenken van vertegenwoordigers van het bedrijfsleven.
In de brief schreef Trump dat hij “de onafhankelijkheid van het Israëlische rechtssysteem en zijn vereisten volledig respecteert”.
Maar hij voegde eraan toe dat hij geloofde dat deze ‘zaak’ tegen Bibi – de bijnaam van Netanayhu – “voor wie ik lang heb gevochten, inclusief tegen Israëls meest geduchte vijand, Iran, een ongerechtvaardigde politieke vervolging is.”
Hij zei dat Netanyahu “Israël nu naar een tijd van vrede leidt” en dat het tijd is om hem “Israël te laten verenigen door hem te vergeven”.
In reactie daarop zei het kantoor van Herzog dat iedereen die om presidentieel gratie vraagt ’een formeel verzoek moet indienen in overeenstemming met de vastgestelde procedures’.
In de brief zeiden ze: “President Herzog heeft groot respect voor president Trump en blijft zijn diepe waardering uiten voor de niet-aflatende steun van president Trump aan Israël, zijn buitengewone bijdrage aan de terugkeer van de gijzelaars, aan het hervormen van de situatie in het Midden-Oosten en Gaza in het bijzonder, en aan het waarborgen van de veiligheid van de staat Israël.
“Bovendien moet iedereen die om presidentieel gratie vraagt, zoals duidelijk is uitgelegd door het kabinet van de president, een formeel verzoek indienen in overeenstemming met de vastgestelde procedures.”
Trump vroeg Herzog ook om gratie van de premier toen de Amerikaanse president vorige maand het parlement toesprak tijdens een bezoek aan Israël.
Hoewel de rol van het Israëlische presidentschap grotendeels ceremonieel is, heeft Herzog de bevoegdheid om gratie te verlenen aan veroordeelde criminelen vanwege ongebruikelijke omstandigheden.
Lees meer van Sky News:
Groot-Brittannië stopt met het delen van inlichtingeninformatie met de VS
Tientallen demonstranten bestormden de COP30-locatie
Eerder deze week, Trumps schoonzoon ontmoet Netanyahu om de toekomst van het staakt-het-vuren in Gaza te bespreken.
Volgens een Israëlische regeringsfunctionaris had Jared Kushner maandag een ontmoeting met de premier in Jeruzalem.
