President Donald Trump zei dat de VS Iran volgende week een zware slag zullen toebrengen, kort na het verlenen van een gedeeltelijke ontheffing van 30 dagen voor de aankoop van door de sancties getroffen Russische olie, in de hoop de prijzen te verlagen als gevolg van de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran. De prijzen zijn beïnvloed door de veranderende opmerkingen van Trump over de waarschijnlijke duur van de oorlog, die Iran ertoe heeft aangezet schepen in de Straat van Hormuz aan te vallen. Trump zei eerder dat de oorlog ‘voorbij’ was, en beloofde ook de veiligheid van schepen in de zeestraat te garanderen. In een interview met Fox News dat vrijdag werd uitgezonden, zei Trump dat de VS zendingen daarheen zouden begeleiden “indien nodig”. Benchmark Brent-olie daalde met ongeveer 0,6% tot ongeveer $99,8, nog steeds bijna 40% gestegen sinds het begin van de oorlog. Na bijna twee weken oorlog zijn 2.000 mensen gedood, de meesten in Iran, maar de meesten ook in Libanon en in toenemende mate in de Golfstaten, waar voor het eerst in decennia het conflict in West-Azië aan de frontlinie ligt. Terwijl Israëlische gevechtsvliegtuigen de buitenwijken van Beiroet met luchtaanvallen bestookten, zei de Libanese minister van Binnenlandse Zaken dat de autoriteiten niet in staat waren honderdduizenden mensen op te vangen die hun toevlucht zochten in de hoofdstad. Israël liet ook pamfletten vallen waarin werd gedreigd met vernietiging op Gaza-schaal, omdat het meer troepen zou inzetten om de door Iran gesteunde Hezbollah te bestrijden, en waarschuwde voor meer aanvallen op de Libanese infrastructuur. Iran vuurde meer raketten en drones af op Israël, en Iraanse drones vlogen naar verluidt Koeweit, Irak, de UAW, Bahrein en Oman binnen. Een enorme explosie deed een plein in de Iraanse hoofdstad opschudden, waar duizenden mensen vrijdag bijeenkwamen voor een jaarlijkse door de staat georganiseerde demonstratie ter ondersteuning van Palestina en waarin werd opgeroepen tot de vernietiging van Israël. Israël heeft gewaarschuwd dat het zich zal richten op gebieden in centraal Teheran. Iran Press TV zei dat een vrouw omkwam bij de luchtaanval. President Masoud Pezeshkian, minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araqchi en veiligheidschef Ali Larijani verschenen allemaal in de video en woonden allemaal openlijk de bijeenkomst bij in een blijk van verzet. “Het publiek is niet bang voor deze aanvallen. Zoals je kunt zien, gingen mensen de straat op tijdens deze zware regen en onder deze ontberingen”, zei justitiechef Gholamhossein Mohseni-Ejei tijdens de demonstratie. “Wij zullen op geen enkele manier terugdeinzen.” In Washington zei de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth dat meer dan 15.000 vijandelijke doelen waren getroffen. Hij probeerde ook de zorgen over de effectieve sluiting van de Straat van Hormuz weg te nemen door te zeggen: “We hebben het afgehandeld en het is niet nodig om ons er zorgen over te maken.” Terwijl de prijzen van benzine en diesel bij pompstations over de hele wereld stijgen, hebben de Verenigde Staten donderdag vergunningen voor 30 dagen afgegeven aan landen om Russische olie en aardolieproducten te kopen die zich al op zee bevinden – waar het niet ongebruikelijk is dat zendingen worden verkocht of van koper veranderen. De minachting van de VS voor Russische olie werd in Moskou verwelkomd, maar maakte Kiev en zijn bondgenoten boos. “Zes G7-leden waren heel duidelijk van mening dat dit niet het juiste signaal was”, zei de Duitse bondskanselier Friedrich Merz in Noorwegen. “Later hoorden we vanochtend dat de Amerikaanse regering blijkbaar anders heeft besloten.” De Oekraïense president Volodymyr Zelenski zei dat deze stap Rusland maar liefst 10 miljard dollar zou kunnen opleveren, en voegde eraan toe: “Dit draagt zeker niet bij aan de vrede.” Trump zei dat hij dacht dat de Russische president Vladimir Poetin Iran “een klein beetje” zou kunnen helpen in een interview met Fox News Radio dat vrijdag werd uitgezonden. “Ik denk dat hij (Iran) waarschijnlijk een beetje heeft geholpen, ja, denk ik. En hij dacht waarschijnlijk dat we Oekraïne hielpen, toch?” Trump zei op de ‘Brian Kilmeade Show’.
