WIJ Donald Trump de zijne aansluiten agressieve houding jegens Groenland voor het besluit van vorig jaar om hem de prijs niet uit te reiken Nobelprijs voor de VredeTwee Europese functionarissen zeiden tegen de Noorse premier dat hij niet langer “een verplichting voelde om uitsluitend aan de vrede te denken”.
De boodschap van Trump aan Jonas Gahr Støre leek aanleiding te geven tot ruzie tussen Washington en zijn naaste bondgenoten over zijn dreigement om Groenland over te nemen, een zelfbesturend gebied dat toebehoort aan NAVO-lid Denemarken. Om Europese landen die Denemarken en Groenland steunen tot gesprekken te dwingen, kondigde Trump zaterdag een invoerbelasting van 10% aan, die in februari begint op goederen uit acht landen, waaronder Noorwegen.
Deze landen gaven krachtige berispingen. Maar de Britse premier Keir Starmer probeerde maandag de spanningen te verminderen. Hoewel het Witte Huis niet heeft besloten het strategische Arctische eiland met geweld over te nemen, zei Starmer dat hij niet geloofde dat militaire actie op handen was.
“Ik denk dat dit kan worden opgelost en dat dit moet worden opgelost door middel van een rustige discussie”, zei hij.
De boodschap van de Amerikaanse leider aan Gahr Støre zou de betrekkingen tussen de VS en Europa die toch al onder druk staan door meningsverschillen over de manier waarop de bijna vier jaar oude oorlog in Oekraïne moet worden beëindigd, eerdere tariefrondes, militaire uitgaven en migratiebeleid, verder kunnen breken.
Als teken van de toenemende spanningen van de afgelopen dagen demonstreerden duizenden Groenlanders dit weekend om te protesteren tegen elke poging om hun eiland over te nemen. De Groenlandse premier Jens-Frederik Nielsen zei maandag in een Facebook-bericht dat de dreiging van tarieven hun standpunt niet zou veranderen.
‘We zullen niet depressief zijn’, schreef hij. “Wij staan pal voor dialoog, respect en internationaal recht.”
Trump stuurde een bericht naar de Noorse leider
Volgens twee Europese functionarissen luidde de boodschap van Trump aan Gahr Støre gedeeltelijk: ‘Gegeven het feit dat uw land heeft besloten mij de Nobelprijs voor de Vrede niet toe te kennen voor het beëindigen van de 8 Wars PLUS, voel ik me niet langer verplicht om puur aan vrede te denken, hoewel dat altijd het dominante zal zijn, maar ik kan nu nadenken over wat goed en gepast is voor de Verenigde Staten.’
Zijn conclusie: “De wereld is niet veilig tenzij we volledige en totale controle over Groenland hebben.”
De functionarissen, die niet bevoegd waren om publiekelijk commentaar te geven en op voorwaarde van anonimiteit spraken, zeiden dat het rapport was doorgestuurd naar verschillende Europese ambassadeurs in Washington. PBS maakte voor het eerst melding van de inhoud van Trumps briefje.
Gahr Støre bevestigde maandag dat hij sms-berichten van Trump had ontvangen, maar de inhoud ervan niet vrijgaf. Het Witte Huis reageerde niet op vragen over de brief of de context van de verzending van Trump.
Gahr Støre zei dat de boodschap van Trump een antwoord was op een eerdere brief namens hemzelf en de Finse president Alexander Stubb, waarin zij hun verzet tegen de tariefaankondiging kenbaar maakten, de noodzaak van de-escalatie aangaven en een telefoongesprek tussen de drie leiders voorstelden.
“Het standpunt van Noorwegen over Groenland is duidelijk. Groenland maakt deel uit van het Koninkrijk Denemarken en Noorwegen steunt het Koninkrijk Denemarken volledig in deze kwestie”, aldus Støre. “Wat betreft de Nobelprijs voor de Vrede heb ik duidelijk uitgelegd, ook aan president Trump, wat bekend is: de prijs wordt toegekend door het onafhankelijke Nobelcomité en niet door de regering van Noorwegen.”
Het Noorse Nobelcomité is een onafhankelijk orgaan waarvan de vijf leden worden benoemd door het Noorse parlement.
Trump heeft openlijk gestreefd naar de vredesprijs, die de commissie vorig jaar aan de Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado heeft toegekend. Vorige week overhandigde Machado zijn Nobelprijsmedaille aan Trump, die zei dat hij van plan was deze te behouden, ook al zei de commissie dat de prijs niet kon worden ingetrokken, overgedragen of met iemand anders gedeeld.
Starmer zei dat een handelsoorlog in niemands belang is
In zijn laatste tariefdreiging gaf Trump aan dat de tarieven een vergelding zouden zijn voor de symbolische inzet van troepen uit Europese landen naar Groenland vorige week – hoewel hij ook suggereerde dat hij de tarieven gebruikte als hefboom om met Denemarken te onderhandelen.
Europese regeringen zeiden dat de troepen naar het eiland waren gereisd voor veiligheidstrainingen in het Noordpoolgebied als reactie op de zorgen van Trump over Russische en Chinese inmenging.
Starmer noemde de tariefbedreigingen van Trump maandag “volkomen verkeerd” en zei dat een handelsoorlog in niemands belang is.
Hij voegde eraan toe dat “pragmatisch zijn niet betekent dat je passief bent en dat partnerschappen niet betekenen dat je principes negeert.”
Zes van de acht beoogde landen maken deel uit van de 27 leden tellende Europese Unie, die op handelsgebied als één enkele economische zone opereert. Voorzitter van de Europese Raad Antonio Costa zei zondag dat de leiders van het blok “bereid zijn zichzelf te verdedigen tegen elke vorm van dwang”. Hij kondigde de top voor donderdagavond aan.
Starmer gaf aan dat Groot-Brittannië, dat geen deel uitmaakt van de EU, geen plannen heeft om vergeldingstarieven te overwegen.
“Mijn focus ligt erop ervoor te zorgen dat we dat stadium niet bereiken”, zei hij.
De Deense minister van Defensie en de minister van Buitenlandse Zaken van Groenland zullen naar verwachting maandag de NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte in Brussel ontmoeten, een bijeenkomst gepland vóór de laatste escalatie.
Associated Press-schrijver Josh Boe in West Palm Beach, Florida, heeft bijgedragen aan dit rapport.
—Amer Madhani, Geir Moulson en Jill Lawless, Associated Press
