Er blijven vragen bestaan over de werkelijke impact van het Iraanse nucleaire programma. Maar beide zijn tegenstrijdig opmerking En rapport afkomstig van de regering-Trump en Schattingen van de inlichtingendiensten van het PentagonEén ding is zeker: de mislukte diplomatie van Trump heeft ons in deze puinhoop gebracht.
Ik moet het weten. Tien jaar geleden was ik in Wenen als onderdeel van het Amerikaanse team om te onderhandelen over een deal om te voorkomen dat Iran kernwapens zou krijgen.
Deze onderhandelingen culmineerden in 2015 in het Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA). Het was de beslissing van Trump in 2018 om zich terug te trekken uit de nucleaire deal met Iran die uiteindelijk leidde tot de gevaarlijke situatie in het Midden-Oosten van vandaag.
Het JCPOA is het resultaat van een principiële en effectieve Amerikaanse diplomatieke campagne. President Obama begon al bij zijn aantreden in 2009 met het leggen van de basis voor dit nucleaire akkoord. Zijn visie – destijds gedeeld door het hele Amerikaanse politieke spectrum – was dat de VS een nucleair bewapend Iran niet konden accepteren. Iran beweerde destijds dat zijn kernenergieprogramma uitsluitend voor vreedzame doeleinden was bedoeld. Maar gezien het Iraanse bewijsmateriaal belangen uit het verleden die vóór 2003 kernbommen in bezit hadden, kunnen de VS deze bewering niet als vanzelfsprekend beschouwen.
Om het nucleaire akkoord te bereiken, mobiliseerden Obama en zijn nationale veiligheidsteam mondiale steun om de druk op Teheran te vergroten. De VS, de EU en andere bondgenoten voerden zware sancties in. De VN-Veiligheidsraad heeft deze kwestie opgevolgd met een nieuwe sancties in juni 2010 uitgebreid en gericht op het nucleaire programma.
Deze sancties werkten: ze overtuigden Iran ervan om aan de onderhandelingstafel te komen. Om de technische bepalingen van de overeenkomst te perfectioneren, stelden de VS vervolgens een team samen bestaande uit vooraanstaande beroepsdiplomaten, nucleaire wetenschappers, advocaten en sanctie-experts. Het was een buitengewone line-up van Amerikaanse patriotten en professionals. Het was voor mij een grote eer om in dat team te dienen.
Ons doel is om Iran geleidelijke en omkeerbare verlichting van de sancties te bieden in ruil voor brede beperkingen op de nucleaire activiteiten van Iran. Om de invloed te maximaliseren, coördineren we met andere landen, waaronder niet alleen Europese bondgenoten, maar ook Rusland en China. Het was moeilijk, veeleisend en riskant werk – maandenlang.
De inspanning werd beloond. Iran stemde ermee in zijn nucleaire activiteiten substantieel te beperken, waaronder de export van ongeveer 98% van zijn verrijkte uraniumvoorraad naar het buitenland. De verplichtingen van Iran werden vervolgens onderworpen aan indringend en permanent internationaal toezicht. Tegen het einde van de regering-Obama was de deal succesvol alle partijen komen hun verplichtingen na.
De abrupte terugtrekking van Trump uit de JCPOA in 2018 leidde tot voorspelbare resultaten: het nucleaire programma van Iran groeide enorm en brak met de beperkingen van de overeenkomst.
Toen Trump in januari weer aan de macht kwam, lanceerde hij een koortsachtige poging om over een nieuwe deal te onderhandelen. Maar het vertoont opvallende overeenkomsten met de deal waarover Obama heeft onderhandeld, waarbij een nucleaire expert het raamwerk van Trump “JCPOA in dollars.”
De Israëlische premier Netanyahu verstoorde deze onderhandelingen met een luchtaanval op 12 juni. De VS lanceerden op 22 juni hun eigen aanval op de nucleaire installaties van Iran.
Troef lijkt zeker Dit probleem is nu opgelost. Maar wat zal er gebeuren met de tonnen verrijkt uranium die Iran heeft opgeslagen nadat Trump zich had teruggetrokken uit de JCPOA? Hoeveel van de Iraanse nucleaire infrastructuur is nog intact? Zou Iran de terugkeer van opdringerig internationaal toezicht op zijn nucleaire activiteiten accepteren, zoals bepaald in het JCPOA?
Om deze vragen op te lossen zal de regering-Trump het vervelende en moeilijke werk moeten doen van het voeren van complexe onderhandelingen. Gesprekken ziet er klaar uit naar doorgaan volgende week.
Maar dit vereist een hoog niveau van technische expertise en diplomatieke capaciteit. En de timing kan niet slechter zijn, aangezien de cultuuroorlog van Trump en Elon Musk tegen de zogenaamde “Deep State” overheidsexperts heeft verzwakt en gedemoraliseerd wier steun cruciaal was voor het verwezenlijken van de JCPOA.
Dit trieste verhaal doet me denken aan wat we hebben verloren in het Trump-tijdperk. De JCPOA is het product van effectieve en principiële Amerikaanse diplomatie, uitgevoerd in nauwe coördinatie met onze naaste bondgenoten. Het was een teamprestatie van talloze overheidsprofessionals en specialisten, allemaal gemotiveerd door patriottisme en een gevoel van missie, en opererend in een tijdperk waarin ze werden gevierd en niet werden gekleineerd. Dit is een triomf van dialoog en diplomatie over intimidatie en bommen.
Tien jaar geleden wierp die aanpak vruchten af voor het Amerikaanse volk en de wereld. Ik maak me zorgen over wat er hierna gaat gebeuren.
