President Trump werd geïnformeerd over nieuwe opties voor militaire aanvallen Iranbevestigde een hoge Amerikaanse functionaris zondag.
Trump leek vrijdag een rode lijn te stellen toen hij waarschuwde dat als de Iraanse regering ‘mensen gaat vermoorden zoals ze in het verleden hebben gedaan, wij erbij betrokken zullen zijn’.
‘We zullen ze heel hard treffen waar het pijn doet’, zei hij in het Witte Huis. “En dat betekent niet dat de laarzen op de grond vallen, maar het betekent wel dat je ze heel, heel hard moet raken waar het pijn doet.”
Op sociale media bood Trump zijn steun aan de demonstranten aan en zei: “Iran wil VRIJHEID, misschien meer dan ooit. De VS zijn bereid om te helpen!!!”
De waarschuwing van Trump kwam als volgt nationale onrust het uitdagen van de Iraanse theocratie twee weken merk. Minstens 538 mensen zijn omgekomen bij het geweld rond de demonstraties, zeggen in de VS gevestigde activisten, waarbij de vrees bestaat dat het dodental veel hoger zal zijn. Volgens het Human Rights Activist News Agency zijn ruim 10.600 mensen gearresteerd.
De New York Times en The Wall Street Journal meldden zaterdag laat voor het eerst dat Trump militaire opties had gekregen, maar nog geen definitieve beslissing had genomen, onder verwijzing naar niet bij naam genoemde Amerikaanse functionarissen. WSJ meldt dat Trump dinsdag verdere opties krijgt.
De VS hebben geen troepen ingezet ter voorbereiding op een mogelijke militaire aanval.
Amerika heeft veel capaciteiten en opties, en cyberaanvallen zouden er daar een van kunnen zijn, volgens een Amerikaanse functionaris die ook bevestigde dat de regering-Trump het besluit van Elon Musk om Starlink-terminals in Iran aan te bieden heeft goedgekeurd. Deze op satellieten gebaseerde internetdienst zou demonstranten kunnen helpen de overheidsbeperkingen te omzeilen te midden van de aanhoudende communicatiestoring. Starlink reageerde niet op de vragen van CBS.
De VS hebben al zware sancties tegen het Iraanse regime opgelegd, en de afgelopen weken hebben de VS die sancties verhoogd. Dat heeft minister van Energie Chris Wright gezegd “Face the Nation met Margaret Brennan” op zondag dat Trump ‘morele steun’ heeft voor zijn daden in Iran. Hij weigerde een vraag te beantwoorden over de vraag of de VS schepen die Iraanse olie vervoeren zouden verbieden om op de zwarte markt te handelen.
“Ik denk dat het Iraanse volk in opstand komt omdat ze het gevoel hebben dat er Amerikaanse macht achter hen staat”, zei Wright.
De theocratische heersers van Iran blijven beweren dat de demonstranten agitatoren zijn die beïnvloed zijn door de VS en Israël. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu spraken zaterdag over de protesten en andere regionale kwesties, aldus Amerikaanse functionarissen.
Mohammad Bagher Qalibaf, de voorzitter van het Iraanse parlement en een hardliner die zich ooit kandidaat stelde voor het presidentschap, waarschuwde zondag dat de Amerikaanse en Israëlische legers “legitieme doelwitten” zouden zijn als de VS de Islamitische Republiek zouden aanvallen.
“In het geval van een aanval op Iran zouden zowel de bezette gebieden als alle Amerikaanse militaire centra, bases en schepen in de regio onze legitieme doelen zijn”, zei Qalibaf volgens de Associated Press. “Wij beschouwen onszelf niet beperkt tot het reageren op dergelijke daden en zullen handelen op basis van objectieve tekenen van dreiging.”
Dat zei Ali Khamenei, de hoogste leider van Iran, vrijdag X: “Onze vijanden kennen Iran niet. In het verleden hebben de VS gefaald vanwege hun gebrekkige planning. Ook vandaag zullen hun gebrekkige plannen ervoor zorgen dat ze mislukken.”
Er zijn momenteel 2.000 Amerikaanse troepen in Irak, gestationeerd op bases die voorheen het doelwit waren van door Iran gesteunde milities. Er zijn ook Amerikaanse troepen in het hele Midden-Oosten, waaronder belangrijke centra in Qatar, de thuisbasis van het Amerikaanse Centrale Commando, en Bahrein, waar de 5e Vloot van de Amerikaanse marine in het Midden-Oosten is gestationeerd.
In juni lanceerde Iran een raketaanval op de luchtmachtbasis Al Udeid in Qatar als vergelding voor de aanval Amerikaanse luchtaanvallen op drie Iraanse nucleaire installaties.
Dat zei de Democratische senator Tim Kaine uit Virginia, die lid is van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Zaken over “De natie onder ogen zien” dat de actie van het Amerikaanse leger in Iran om demonstranten te helpen een “grote fout” was.
“Dit zal het Iraanse regime de mogelijkheid geven om te zeggen dat het de VS zijn die ons land verpesten”, zei Kaine. “Op dit moment geeft Iran het regime de schuld voor het destabiliseren van zijn land.”
Kaine riep op tot handhaving van de druk op de sancties en merkte op dat deze succesvol zijn geweest tegen het Assad-regime in Syrië. Afgelopen december hebben gewapende rebellen, die voorheen bondgenoten waren van terreurgroepen, Assad uiteindelijk van de macht verdreven na veertien jaar burgeroorlog.
“Amerikaanse militaire actie zou de pijnlijke geschiedenis van de tijd dat de VS de Iraanse premier in de jaren vijftig omver wierp, terugbrengen en het regime de mogelijkheid geven Amerika de schuld te geven van zijn eigen mislukkingen,” voegde hij eraan toe.
Toen hem zondag werd gevraagd of het neerschieten van demonstranten een ‘rode lijn’ voor Trump zou zijn die tot Amerikaanse actie zou leiden, weigerde een hoge Amerikaanse functionaris dat expliciet te bevestigen en zei: ‘alleen Trump kan bepalen wat een rode lijn is’.
Het Witte Huis en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken weigerden vragen te beantwoorden over de specifieke militaire opties die werden overwogen.
De demonstraties begonnen op 28 december als gevolg van de ineenstorting van de Iraanse rial, die tegen een koers van ruim 1,4 miljoen dollar per dollar wordt verhandeld, terwijl de economie van het land onder druk staat door internationale sancties die gedeeltelijk zijn opgelegd om het nucleaire programma te beteugelen. De protesten namen toe en ontwikkelden zich tot oproepen tegen de Iraanse theocratie.
