Wereldbekerchef Donald Trump vertelde Sky News dat de Amerikaanse president “nooit iets heeft uitgesloten” om ervoor te zorgen dat het toernooi van volgend jaar veilig kan plaatsvinden.
Maar in een exclusief interview zegt Andrew Giuliani, die het Witte Huis leidt Wereldbeker De taskforce zei dat het “onredelijk” was voor activisten om tijdens het toernooi te klagen over bedreigingen van de mensenrechten.
Giuliani sprak toen de voetbalwereld naar Washington DC stroomde voor de toernooiloting van vrijdag, waarna fans hun reizen volgende zomer naar de VS, Canada en Mexico kunnen gaan plannen.
Maar Trump heeft gedreigd wedstrijden op door de Democraten gerunde locaties te annuleren omdat hij gelooft dat toeschouwers in gevaar zouden kunnen komen.
“Veiligheid is cruciaal en de president is niet alleen gefocust op het WK, maar ook op de veiligheid en beveiliging van Amerikanen en internationale bezoekers die hierheen reizen”, zei Giuliani.
“Hij wil dat het WK een gastvrij evenement is, maar hij wil er ook voor zorgen dat het WK veilig is. Hij wil ervoor zorgen dat elke stad er alles aan doet om ervoor te zorgen dat het een veilige ervaring is.”
De gebieden Boston, Seattle en San Francisco zijn door Trump gemarkeerd als onwaarschijnlijke locaties om te hosten.
“De president dringt er bij elke gouverneur en burgemeester op aan om het beste te doen wat ze kunnen, ongeacht hun politiek”, zei Giuliani.
Trump heeft de bescherming van de Verenigde Staten tot een centraal uitgangspunt van zijn agenda gemaakt, met het vooruitzicht dat immigratie- en douanehandhavingsagenten (ICE) zich op mensen zullen richten tijdens WK-wedstrijden die in strijd zijn met de immigratiewetten.
Donald Trump dreigt San Francisco terug te trekken als gastheer. Foto: USA TODAY Sports/Reuters
Boston loopt naar verluidt ook gevaar. Foto: Reuters
Net als Seattle. Foto: USA TODAY Sports/Reuters
De heer Giuliani zei: “Er waren geen invallen tijdens WK-wedstrijden voor Clubs. Dat was het grote onderliggende verhaal.
“Maar wat ik je kan vertellen is dat de president nooit iets heeft uitgesloten als het gaat om veilige bescherming, of het nu gaat om stadions, fanfestivals, Amerikaanse burgers en internationale bezoekers die hier komen voor evenementen als het WK.
“Dus ik weet dat hij niets zou uitsluiten dat het stadion echt veiliger zou kunnen maken.”
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Kan Trump WK-wedstrijden uitstellen?
Human Rights Watch hield eerder een persconferentie in Washington, waar zij verklaarden dat het toernooi door Trump werd bewapend en dat de mensenrechten en burgerrechten van fans in gevaar waren.
“Dat klinkt als een absurde beschuldiging”, antwoordde Giuliani, verwijzend naar de pogingen van de president om de oorlog te beëindigen.
‘Wat hij in het Midden-Oosten heeft kunnen bereiken. Andere presidenten hebben het geprobeerd, maar konden de eindstreep niet halen. Hij was daartoe in staat.
“Wat hij nu probeert op te lossen tussen Rusland en Oekraïne, had geen enkele andere president kunnen benaderen op de manier waarop hij het heeft kunnen doen. Dus kijk, zulke valse beschuldigingen, ik denk niet dat ze de moeite waard zijn om echt serieus te nemen.”
De Braziliaanse Dunga tilt woensdag de trofee op, omringd door voormalige voetballegendes, tijdens een WK-promotie-evenement in Washington DC. Foto: Reuters
Het is onvermijdelijk dat dit interview zich sterk zal richten op de veiligheid toen het WK voor het eerst in drie landen werd georganiseerd en werd uitgebreid naar 48 teams, waardoor er nog eens 16 finalisten bijkwamen.
“Ik wil niet praten over inlichtingen en wat er is gedaan of zal worden gedaan”, zei Giuliani. Maar kijk, Amerika en het WK zijn altijd doelwitten. Dat weten we.
“En we zijn ons zeer bewust van de potentiële kwetsbaarheden die er kunnen zijn.”
Lees meer van Sky News:
WK: alles wat je moet weten
FIFA trekt zich terug van dynamische prijzen
Hoe kom ik aan WK-tickets?
Er is 500 miljoen dollar (374,5 miljoen pond) uitgegeven aan de strijd tegen illegale drones bij grote evenementen, waaronder het WK.
“We konden voertuigbotsingen zien – dat is iets dat wordt nagebootst”, zei Giuliani, terwijl hij de risico’s van het WK besprak.
“Wat ik je kan vertellen,” voegde hij eraan toe, “is dat een groot deel van mijn werk en onze taak, vanuit federaal standpunt, bestaat uit het veilig maken van dit WK en het elimineren van die bedreigingen.”
Maar hoe organiseren ze dit toernooi met Canada en Mexico als Trump hard is geweest tegen die landen, of het nu gaat om handel of de strijd tegen drugs?
Het beleid van Trump heeft de spanningen doen toenemen met Mexico, wiens hoofdstad de Spelen organiseert. Foto: Reuters
Toronto in Canada is ook een van de plaatsen. Foto: USA TODAY Sports/Reuters
Giuliani zei: “Ook al hebben we verschillende politieke achtergronden en verschillende overtuigingen, onze drie landen hebben samengewerkt om van dit WK een groot succes te maken en iets dat hopelijk een maatstaf zal zijn voor de toekomst, niet alleen voor WK’s over de hele wereld, maar hopelijk ook om tijdens mijn leven nog een WK te organiseren in de Verenigde Staten, in Noord-Amerika.”
Er komt een versneld visumproces voor fans om ervoor te zorgen dat ze naar de Verenigde Staten kunnen vliegen. Er geldt echter een reisverbod voor iedereen die uit Haïti en Iran komt, hoewel er uitzonderingen zijn gemaakt voor teamafgevaardigden die naar de trekking gaan.
“Elke visumbeslissing is een nationale veiligheidsbeslissing”, zei Giuliani.
En voor een Witte Huis dat gewend is de mondiale agenda te domineren, is er het besef dat het WK de Verenigde Staten in lange tijd in de mondiale schijnwerpers zet als geen ander in de sportwereld.
“Dit is een geweldige kans op de 250e verjaardag van Amerika om het Amerikaanse exceptionisme echt onder de aandacht te brengen”, zei hij, en voegde eraan toe: “Dit wordt het grootste sportevenement in de Amerikaanse geschiedenis en we zijn erg enthousiast om het te mogen organiseren.”
