WASHINGTON — Tekenen van verdeeldheid ontstonden zaterdag in het Iraanse leiderschap toen Amerikaanse en Israëlische aanvallen doelen in het hele land bleven treffen, waarbij Teheran gemengde signalen afgaf over de vraag of het de Arabische bondgenoten van Washington zou blijven aanvallen in de tweede week van de oorlog.
De Iraanse president Masoud Pezeshkian trapte de dag af bied een verontschuldiging aan “namens Iran aan de getroffen buurlanden”, waarbij wordt beloofd de aanvallen te stoppen die bijna elk land in het Midden-Oosten hebben getroffen. Maar de aanvallen gingen binnen enkele uren door en troffen Qatar, Bahrein en de Verenigde Arabische Emiraten, en Pezeshkian gaf snel een verklaring af waarin hij zijn beweringen ontkende.
President Trump heeft op sociale media beloofd “Iran zeer hard getroffenzaterdag, kort voordat hij voor dat doel naar Dover Air Force Base in Delaware vloog waardige overdracht van de zes militaire leden die in de oorlog zijn omgekomen.
Tijdens een toespraak op een topconferentie van Latijns-Amerikaanse leiders in Miami vóór zijn bezoek aan Delaware zei de president dat gevallen militairen helden zijn “die op een andere manier thuiskwamen dan ze dachten dat ze thuis zouden komen.” Hij zei dat het een ‘zeer trieste situatie’ was en beloofde het aantal Amerikaanse oorlogsdoden tot een minimum te beperken.
En Israël lanceerde zijn nieuwe golf van aanvallen op Iran, terwijl het tegelijkertijd werd getroffen door Hezbollah, de geallieerde strijdmacht van Iran in Libanon, die sirenes liet loeien in Tel Aviv. Berichten over een brand in een grote olieraffinaderij buiten Teheran leidden tot de vrees dat het conflict zou escaleren, en dit zou de eerste aanval op de Iraanse energie-infrastructuur zijn, indien bevestigd.
De stijging van de activiteit tijdens het weekend onderstreept dat de onvoorspelbare oorlog van Trump met Iran, die een week geleden samen met Israël werd gevoerd, op volle kracht voortduurt en geen tekenen van vertraging vertoont.
De raket- en drone-aanvallen die Iran uitvoerde op Arabische landen, gericht op Amerikaanse militaire middelen in de regio, maar ook op civiele doelen, waaronder hotels en luchthavens, waren een poging van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde om druk uit te oefenen op regionale overheden om Trump onder druk te zetten om de Amerikaanse luchtcampagne te beëindigen. De staking heeft de markten over de hele wereld opgeschud waardoor de olieprijzen stijgen.
President Trump groette zaterdag terwijl soldaten de kist van sergeant. Declan Coady, 20, uit West Des Moines, Iowa. Coady en vijf andere mensen kwamen om bij een drone-aanval in Koeweit.
(Roberto Schmidt/Getty Images)
Hoewel de aanvallen de afgelopen week aanzienlijk zijn afgenomen, registreerde het Amerikaanse Centrale Commando vrijdag een afname van 90% in het aantal lanceringen van ballistische raketten en een afname van 83% in het aantal drone-aanvallen. De aanvallen van Iran dringen nog steeds door in de regionale luchtverdediging. Een drone raakte zaterdag de drukste luchthaven ter wereld, in Dubai, en de hoop dat vluchten vanaf de regionale luchthaven konden worden hervat, werd de grond in geboord.
Uren na de verontschuldiging van Pezeshkian bracht het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken een verklaring uit waarin het beloofde de aanvallen op gebieden waar Amerikaanse offensieve troepen verblijven, te hervatten. Het Iraanse ministerie van Defensie zegt dat zijn voorraad strategische munitie voldoende is om een langdurige campagne te ondersteunen. En een woordvoerder van de Revolutionaire Garde gaf een verklaring af gericht tegen Trump, waarin hij hem een ‘corrupte eilandman’ noemde, verwijzend naar zijn vriendschap met Jeffrey Epstein, de inmiddels veroordeelde zedendelinquent die naar verluidt meisjes naar zijn privé-eiland had verhandeld.
“De locatie en de kaart van de oorlog liggen in onze handen”, zei de functionaris van de Revolutionaire Garde. “Dit zal doorgaan.”
In zijn op video opgenomen opmerkingen verwierp Pezeshkian ook de oproep van Trump aan Teheran om zich ‘onvoorwaardelijk over te geven’. Trump zei later dat hij tevreden zou zijn als Iran een punt kon bereiken waarop het niet langer in staat was weerstand te bieden.
“Het idee dat Iran zich onvoorwaardelijk overgeeft is een droom die ze zullen meenemen in hun graf”, zei Pezeshkian.
Een lid van Iraanse deskundigenvergaderingEen raad van 88 geestelijken die verantwoordelijk was voor de benoeming van de hoogste leider van het land werd in de lokale staatsmedia geciteerd en beloofde de volgende dag een nieuwe ayatollah te zullen kiezen, meer dan een week nadat Amerikaanse en Israëlische strijdkrachten ayatollah Ali Khamenei hadden gedood tijdens de openingsaanval van de oorlog.
Trump zei dat hij inspraak in de beslissing verwachtte en wees preventief de zoon van de overleden opperste leider, Mojtaba Khamenei, af, die als de meest waarschijnlijke opvolger werd gezien.
Mojtaba Khamenei wordt gezien als ideologischer dan zijn vader, en heeft nauwe banden met het hele Iraanse veiligheidsapparaat – en zou mogelijk wraak kunnen nemen op Trump, nadat Amerikaanse troepen het grootste deel van zijn familie hebben vermoord.
Ali Larijani, secretaris van de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad en voorheen topadviseur van wijlen Khamenei, zei in zijn eerste toespraak sinds de moord op de ayatollah dat zijn moord ongekend was. “De prijs is niet klein”, zei Larijani.
“Ze moeten niet denken dat we Amerika de zaak snel onder het tapijt laten vegen en zeggen: ‘We hebben aangevallen, laten we nu verder gaan’”, vervolgde Larijani. “De zaken zullen alleen worden opgelost als ze begrijpen dat ze niet langer het recht hebben Iran te schenden, en als ze het Iraanse volk compenseren voor de verliezen die het heeft geleden.”
Volgens Iraanse functionarissen zijn in Iran sinds het begin van de oorlog meer dan 1.200 mensen gedood.
“Hij heeft onze leider vermoord en tot martelaar gemaakt”, voegde Larijani eraan toe. “Wij laten het niet los.”
