Na bijna een uur werd de trilaterale ontmoeting tussen de Franse president Macron, de Griekse premier Mitsotakis en de Cypriotische president Christodoulides in Paphos, een stad aan de zuidwestkust van Cyprus, afgesloten. De drie leiders bespraken elkaar achter gesloten deuren in een speciale kamer op de Andreas Papandreou luchtmachtbasis in Paphos. De focus ligt uiteraard op de situatie in het Midden-Oosten.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Christodoulides: ‘Veiligheid op Cyprus betekent Europese veiligheid’
“Uw aanwezigheid is, ondanks de hoge symboliek ervan, erg belangrijk voor Cyprus, Europa en de EU als geheel”, zei de Cypriotische president, terwijl hij Emmanuel Macron en Kyriakos Mitsotakis bedankte.
“Veiligheid op Cyprus betekent Europese veiligheid, betekent collectieve verantwoordelijkheid”, zei Nicos Christodoulides.
De Cypriotische president dankte Mitsotakis hartelijk voor de onmiddellijke reactie en stuurde fregatten en gevechtsvliegtuigen naar Cyprus, evenals Macron voor de steun van Frankrijk.
Christodoulides bedankte ook Italië en Spanje en zei dat de aanwezigheid van Europese machten in de regio de stabiliteit in een zeer moeilijke situatie versterkt.
“Wat er ook gebeurt in het Midden-Oosten heeft een directe impact en treft Europa”, zei de Cypriotische president, eraan toevoegend dat “dit de reden is waarom de EU meer moet samenwerken met de bredere regio om de veiligheid te versterken.”
“We zijn niet betrokken bij militaire operaties. We blijven ons inzetten voor de humanitaire rol die we tot nu toe hebben vervuld als onderdeel van de oplossing en niet als onderdeel van het probleem”, benadrukte Christodoulides opnieuw, verwijzend naar het Amerikaans-Israëlische militaire conflict met Iran.
Emmanuel Macron: ‘Toen Cyprus werd aangevallen, werd Europa ook aangevallen’
“Wij drukken onze volledige solidariteit uit met Cyprus, dat vorige week het doelwit was van drones en raketten”, zei de Franse president en gaf commentaar op de Griekse fregatten en in het bijzonder de Kimon van Franse makelij, door te zeggen dat de schepen “onze strategische betrekkingen demonstreerden (…) toen Cyprus werd aangevallen, werd Europa aangevallen”,
Emmanuel Macron liet weten dat het Franse vliegdekschip Charles de Gaulle heel dicht bij Cyprus ligt en benadrukte dat Frankrijk aan de kant van Cyprus staat. De Franse president verwees ook naar het belang van het beschermen van de maritieme handel midden in oorlog door middel van wat hij ‘defensieve missies’ noemde.
“De situatie in Libanon is ook zeer zorgwekkend. Hezbollah moet de aanvallen stoppen, zodat Israël ze kan stoppen. Ik heb verschillende keren met president Aoun gesproken en ik wil mijn solidariteit betuigen met het Libanese volk”, zei Macron. De Franse president benadrukte dat Frankrijk aanwezig zal blijven in de Middellandse Zee, Perzië en de Straat van Hormuz, waardoor de energieveiligheid op de voorgrond zal komen te staan, naast een prioriteit die volgens hem “de bescherming van Franse en Europese burgers” is.
Mitsotakis: ‘De Republiek Cyprus is niet en zal nooit alleen zijn’
Kyriakos Mitsotakis merkte op dat hij van het begin af aan de veiligheid van Cyprus tot een “nationale prioriteit” had gemaakt, door eerst te zeggen dat de boodschap van de aanwezigheid van de drie leiders in Paphos was dat “de Republiek Cyprus niet alleen is en nooit zal zijn”.
De Griekse premier bedankte Emmanuel Macron voor zijn aanwezigheid in Paphos en uiteraard voor zijn onmiddellijke reactie op de behoefte aan militaire steun aan Cyprus.
“Praktische solidariteit met de Republiek Cyprus weerspiegelt de essentie van de clausule over wederzijdse verdediging”, benadrukte Mitsotakis, zeggend dat “Europa een verantwoordelijke macht blijft” en dat deze versterking van Cyprus in de praktijk de clausule over wederzijdse verdediging vernieuwt.
“Onze stappen zijn puur defensief, verre van enige militaire betrokkenheid”, legde hij uit.
De Griekse premier verwees vervolgens naar de vrijheid van scheepvaart, die van groot belang is voor Griekenland en Cyprus, terwijl hij sprak over de Europese Schild-operatie, terwijl hij “andere Europese landen opriep om de operatie met middelen over het water te versterken”.
De Griekse premier sprak ook rechtstreeks tot het Cypriotische volk en zei: “Onze broeders en zusters zullen hier alleen zijn, maar Europa toont en zal zijn praktische solidariteit met Cyprus tonen”.
Kyriakos Mitsotakis landde kort na 12.45 uur op Griekse en Cypriotische tijd op Cyprus voor een trilaterale ontmoeting met de Cypriotische president Nikos Christoudoulides en de Franse president Emmanuel Macron.
Op de basis van Andreas Papandreou in Paphos werd de Griekse premier, die samen met minister van Buitenlandse Zaken George Gerapetritis arriveerde, ontvangen door Nicos Christodoulides.
De twee leiders waren ook getuige van de aankomst van Emmanuel Macron in Paphos een paar minuten later (12.56 uur), waarbij Nicos Christodoulides hem verwelkomde en de twee leiders elkaar omhelsden.
Ondertussen zal het Franse nucleair aangedreven vliegdekschip Charles De Gaulle naar verwachting dinsdag in de Cypriotische wateren aankomen, begeleid door drie fregatten.
