NAIROBI, Kenia — Het hoogste regionale orgaan van Afrika zal zijn jaarlijkse top organiseren Ethiopië dit weekend om de toekomst van het continent met 1,4 miljard mensen te bespreken, maar over het hele continent wordt de organisatie minder populair.
Het is in het leven geroepen om “de eenheid en solidariteit van Afrikaanse landen te vergroten”, aldus analisten Afrikaanse Unie wordt geconfronteerd met een legitimiteitscrisis onder de jongere generatie van het continent, omdat het er niet in is geslaagd aan hun verwachtingen te voldoen. Afrikaanse landen hebben het moeilijk militaire staatsgreep, betwiste verkiezing En protest geïnspireerd door tegenslag verergerd door bezuinigingen op de buitenlandse hulp.
Afrika heeft de jongste bevolking ter wereld met ruim 400 miljoen mensen in de leeftijd van 15 tot 35 jaar. Maar het land is ook de thuisbasis van enkele van de oudste en langst zittende leiders ter wereld – een paradox die heeft bijgedragen aan de toename van het aantal staatsgrepen.
Met een jongerenbevolking die naar verwachting tegen 2050 zal verdubbelen, is de regio de enige snelgroeiende regio waarvan de bevolking armer wordt. In alle landen en op sociale media beschouwen jonge Afrikanen de Afrikaanse Unie als een groep oude leiders en zien hun belangen minder als een prioriteit.
Deze organisaties hebben kansen gemist om gemeenschapsgericht en gemeenschapsgericht te zijn en richtten zich in plaats daarvan op overheden en leiders, zegt Liesl Louw-Vaudran, senior analist bij Crisis Group.
“Wat jonge mensen werkelijk vragen en waarom mensen gefrustreerd zijn, is dat dit geen Afrikaanse Unie is die voor burgers is. Dit is geen Afrikaanse Unie die door mensen wordt gedreven”, voegde Louw-Vaudran eraan toe.
Terwijl verschillende Afrikaanse landen het afgelopen jaar nieuwe presidentsverkiezingen hielden, was er een duidelijk patroon van oppositiekandidaten die buitenspel werden gezet, meningsverschillen over de verkiezingsresultaten en protesten van veelal jonge kiezers nadat de zittende machthebbers waren herkozen.
Ongeacht de verkiezingsresultaten wordt de AU er vaak van beschuldigd snel de kant te kiezen van de herkozen zittende machthebbers en traag in het blootleggen van gebrekkige processen.
Toen de autoriteiten in Oeganda het internet afsloten en oppositiegroepen onderdrukten tijdens de presidentsverkiezingen in het Oost-Afrikaanse land in januari, bracht de Commissie van de Afrikaanse Unie een verklaring uit waarin zij het verloop van de verkiezingen “prees”. Een dag later bracht de verkiezingswaarnemersmissie van de AU een voorlopig rapport uit waarin melding werd gemaakt van “meldingen van intimidatie, intimidatie en arrestaties van oppositieleiders, kandidaten, ondersteunende media en actoren uit het maatschappelijk middenveld” tijdens de verkiezingen.
Berichten op de sociale media van de Afrikaanse Unie waarin de verkiezingen werden geprezen, maakten veel jonge mensen boos, waarbij één persoon antwoordde: “De dictatuurclub heeft gesproken.”
Een van de grootste uitdagingen waarmee de Afrikaanse Unie de afgelopen jaren te maken heeft gehad, is de zwakke handhaving van haar resoluties, aldus Macharia Munene, hoogleraar geschiedenis aan de United States International University in Nairobi. En dat komt omdat “niet alle leden hun verplichtingen nakomen of volledig accepteren wat er in het algemeen wordt besloten”, zei hij.
Op de 39e top van de Afrikaanse Unie, die zaterdag en zondag in de Ethiopische hoofdstad Addis Abeba werd gehouden, was het thema water en sanitaire voorzieningen. De discussie zal de reactie van het continent op de klimaatverandering en de humanitaire crisis na bezuinigingen op de buitenlandse hulp van internationale partners zoals de Verenigde Staten onder de aandacht brengen.
Waarnemers zeggen dat de AU-top een kans zal bieden om continentale prioriteiten op één lijn te brengen met internationale partners, vooral tijdens discussies hierover De ‘nieuwe wereldorde’, aangestuurd door de Amerikaanse president Donald Trump waarbij buitenlandse leiders een verschuiving in mondiale allianties signaleren.
Toch dringen critici er bij de Afrikaanse Unie op aan om met meer aandacht naar binnen te kijken naar de meest dringende uitdagingen van het continent en meer te doen om leiders ter verantwoording te roepen als zij er niet in slagen aan hun verwachtingen te voldoen.
In de Nigeriaanse hoofdstad Abuja zei de Nigeriaanse Chima Ekwueme dat de Afrikaanse Unie er geen zin in heeft om haar leiders ter verantwoording te roepen, gezien de dodelijke Nigeriaanse veiligheidscrisis en de economische tegenspoed ondanks de rijke minerale rijkdom van het land.
“Ze zijn daar voor hun eigen belangen”, zei Ekwueme (32) over de AU. “In Nigeria hebben we alles wat nodig is om de zaken recht te zetten, maar kijk eens hoe moeilijk het is en waar de Afrikaanse Unie staat.”
___
Asadu deed verslag vanuit Abuja, Nigeria.
