De hausse aan AI heeft niet alleen invloed op chipmakers en grote technologiebedrijven. In Japandit levert winst op voor toiletfabrikanten en specerijengiganten.
Wanneer de vraag naar AI-chips stijgt, stijgen ook investeerders opgestapeld in bedrijven die zich in de toeleveringsketen van halfgeleiders bevinden – hoewel ze beter bekend staan om hun badkamers en soepvoorraden.
Toiletmaker Toto, bekend om zijn hightech bidets en verwarmde stoelen, heeft de aandacht van investeerders getrokken. Het bedrijf maakt elektrostatische chucks, cruciale componenten die worden gebruikt bij de productie van NAND-geheugenchips.
Geheugen prijs is de afgelopen maanden sterk gestegen, gedreven door de AI-gerelateerde vraag.
Vorige week noemde het Britse activistenfonds Palliser Capital Toto “de meest onderschatte en over het hoofd geziene begunstigde van geheugen-AI”, aldus rapporten van Bloomberg en de Financial Times.
Nadat dinsdag het nieuws bekend werd dat Palliser Capital een belang had genomen en Toto had aangemoedigd om het te promoten chip-reserveonderdelenbedrijfDe aandelen van de toiletfabrikant stegen met meer dan 5%. Het aandeel is het afgelopen jaar ruim 54% gestegen.
Niet alleen Toto. Het is onwaarschijnlijk dat de Japanse voedselgigant Ajinomoto, beter bekend om zijn umami-kruiden en soepbasissen, een speler op het gebied van AI-infrastructuur zal zijn. Het bedrijf produceert isolatiematerialen die worden gebruikt in geavanceerde halfgeleiderverpakkingen.
Uit het laatste financiële rapport van Ajinomoto blijkt een kracht die verder reikt dan de kernactiviteiten van het bedrijf in de voedingssector. Voor de negen maanden eindigend in december rapporteerde het bedrijf een stijging van de nettowinst met 8,9%, terwijl de bedrijfswinst met 5,6% steeg vergeleken met vorig jaar. De winsten waren deels te danken aan het segment ‘Healthcare and Other’, dat elektronische materialen omvat die in halfgeleiders worden gebruikt, aldus het bedrijf in zijn winstrapport van februari.
Nadat Ajinomoto op 5 februari de winst bekendmaakte, stegen de aandelen van het bedrijf met 13%. Het aandeel is het afgelopen jaar ruim 56% gestegen.
Niet alle niet-techbedrijven profiteren in gelijke mate van de AI-boom. Daikin, wereldwijd bekend om zijn airconditioners, levert hoogzuivere chemicaliën die worden gebruikt bij de productie van halfgeleiders. Het bedrijf verlaagde onlangs zijn vooruitzichten, omdat de onzekerheid over de Amerikaanse tarieven de vraag afremde.
De Japanse fabrikant van airconditioning verlaagde zijn operationele winstverwachting met ongeveer 5% tot 413 miljard Japanse yen, of 2,6 miljard dollar, voor het fiscale jaar eindigend in maart.
“Het bedrijfsresultaat werd aanzienlijk beïnvloed door een daling van de vraag naar halfgeleiders, die jaar-op-jaar met 44,6% daalde tot ¥18.102 miljoen”, aldus het bedrijf in zijn financiële rapport van februari.
“De netto-omzet van fluorpolymeren daalde jaar-op-jaar, ondanks de gerichte inspanningen van de Groep om aan de sterke nieuwe vraag in de datacenterruimte te voldoen. Dit was te wijten aan stagnatie op de bouwmarkten in de Verenigde Staten en China, evenals aan de aanzienlijke algemene impact van het vertraagde herstel van de vraag naar halfgeleiders”, voegde hij eraan toe.
Het bedrijf zei dat het van plan is de gevolgen op te vangen door middel van prijsverhogingen en kostenverlagingen.
De aandelen van Daikin daalden in Tokio met maar liefst 8,4% na het financiële rapport.
