MILAAN — Toeristen die tijdens de Olympische Winterspelen naar Milaan komen, hopen het werk van Leonardo da Vinci te zien” Laatste Avondmaal” we staan voor een ongewenste verrassing: de toegang tot het meesterwerk is 3 1/2 dag gesloten voor het publiek.
Het schilderij, gemaakt tussen 1494 en 1498 door Italiaanse renaissancekunstenaarbevindt zich op een muur in de refter van Santa Maria delle Grazie, een Dominicaanse kerk en klooster die nog steeds door monniken wordt gebruikt. Het is een grote trekpleister voor kunstkenners en vrome katholieken.
Toeristen die vastzaten in politielijnen op de weg naar Santa Maria delle Grazie waren teleurgesteld. Antonio Rodríguez, die met vrienden vanuit Spanje reisde, zei dat ze geen andere kans hadden om het schilderij of de nabijgelegen kerk te zien omdat ze alleen in het weekend reisden.
“We hadden niet verwacht hiermee geconfronteerd te worden”, zei Rodríguez, eraan toevoegend dat hij geen plannen had om evenementen bij te wonen die verband hielden met de Olympische Spelen. “We gaan ergens anders in de stad heen.”
Op een bord aan de muur buiten Il Cenacolo Vinciano stond dat de toegang tot het monument op 5, 6 en 7 februari en de ochtend van 8 februari de hele dag gesloten zou zijn, zonder enige reden op te geven. Het personeel daar vertelde verslaggevers van The Associated Press dat ze niet bevoegd waren om informatie te verstrekken.
Zonder dat de gefrustreerde bezoekers het wisten, waren sommige VIP-groepen op zaterdag vrijgesteld van beperkingen.
Onder hen waren de Amerikaanse vice-president JD Vance en zijn familie, volgens een verklaring van het kantoor van de vice-president. Ze bezochten de ochtend nadat hij de Italiaanse premier Giorgia Meloni had ontmoet en de Olympische openingsceremonie had bijgewoond.
Vance bekeerde zich in 2019 tot het katholicisme, wat hem volgens hem een gevoel van spirituele vervulling geeft. Hij bezocht Rome en Vaticaanstad vorig jaar tijdens de Goede Week en was een van de laatste wereldleiders die paus Franciscus vóór zijn dood ontmoette. Ze zaten samen op Paaszondag na een langeafstandsgeschil over de deportatieplannen van de regering-Trump.
Naast Vance hebben de afgelopen dagen veel buitenlandse delegaties het Laatste Avondmaal en de Brera Art Gallery bezocht, onder meer uit China, Polen, Hongarije en Bulgarije, zegt Angelo Crespi, de directeur van Grande Brera die toezicht houdt op beide instellingen, in een verklaring.
“Wij interpreteren onze rol op verantwoorde wijze, niet alleen in termen van toerisme, maar ook in de internationale betrekkingen”, zei hij.
Het verkeer in het gebied rond religieuze plaatsen werd zaterdag omgeleid. Mensen die langs nabijgelegen wegen liepen, zeiden dat het openbaar vervoer ook verstoord was.
“De tram werd zonder enige kennisgeving gewijzigd”, zei Fedeli Gioia. “Dit hele gebied is afgezet omdat iemand naar Il Cenacolo gaat kijken? En welke impact zal dat hebben op ons als burgers?”
Het Laatste Avondmaal – dat de beroemde schrijver Giorgio Vasari in zijn geschriften omschreef als “een mooi en wonderbaarlijk iets” – wordt bewaard onder strikte staat van instandhouding.
In plaats van fresco’s te maken waardoor de verf door het pleisterwerk kon worden opgenomen, gebruikte Leonardo een droge techniek waardoor ze gevoeliger werden voor beschadiging. Milieuschade en herhaalde herstelinspanningen hebben het uiterlijk veranderd en aanleiding gegeven tot voortdurende inspanningen voor natuurbehoud.
Momenteel duren de bezoeken ongeveer 15 minuten voor maximaal 40 personen tegelijk en worden de temperatuur en vochtigheid strikt gecontroleerd.
Leonardo’s schilderij toont de momenten nadat Jezus tegen zijn apostelen zei: “Een van jullie zal Mij verraden.” De compositie van de scène kreeg andere interpretaties van eerdere kunstenaars, maar Leonardo herinterpreteerde het door Jezus in het midden te plaatsen en de apostelen in vier groepen van drie figuren te rangschikken.
Naast conserveringsproblemen die voortkwamen uit de droge techniek die Leonardo gebruikte, liep de muurschildering schade op toen de eetkamer eind 18e eeuw als stal werd gebruikt tijdens de Franse bezetting van Milaan door de troepen van Napoleon. Het werd vervolgens zwaar beschadigd toen geallieerde bombardementen het Santa Maria delle Grazie-complex in 1943 tijdens de Tweede Wereldoorlog troffen.
Hij maakte een controversieel optreden op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs openingsceremonie deed denken aan het schilderij, inclusief DJ Barbara Butch – een LGBTQ+-icoon – met een zilveren hoofdtooi die lijkt op een halo, geflankeerd door dragartiesten en dansers.
Dit werd tot uitdrukking gebracht door de katholieke bisschoppen in Frankrijk spottende christelijke symbolieken het Vaticaan zei dat “Spijt van de overtreding” veroorzaakt door dat incident voor christenen.
Een groep Japanse toeristen behoorde zaterdag tot de potentiële bezoekers achter een politiecordon. Ze fotografeerden de kerk van een afstandje en luisterden onderweg naar de uitleg van de gids.
Luisa Castro, een Filipijnse die al twintig jaar in Milaan woont, hoopt met haar vrienden Santa Maria delle Grazie te bezoeken.
“Wij zijn katholieken uit de Filippijnen en we hebben zelden tijd om een kerk als deze te bezoeken”, zei hij. “Helaas kwam de Amerikaanse vice-president naar het Laatste Avondmaal en konden we niet naar binnen.”
___
Associated Press-schrijvers Colleen Barry en Michelle Price in Milaan hebben aan dit rapport bijgedragen.
___
Olympische Spelen AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
___
Religieverslaggeving van Associated Press krijgt steun via de AP samenwerking met The Conversation US, met financiering van Lilly Endowment Inc. AP is als enige verantwoordelijk voor deze inhoud.
