Toen Taylor Frankie Paul werd gecast voor ‘Bachelorette’, speelde ABC met vuur

“Wat denken ze?”

Dit is de vraag die alle producenten van “The Bachelorette”, ABC, Hulu en het juridische team van Disney bezighoudt.

Donderdag maakte ABC bekend dat het zwaar gepromote nieuwe seizoen van ‘The Bachelorette’ zondag in première gaat. zal niet vooruit gaan “Op dit moment.” Waarom niet? Welnu, de vrijgezellin in kwestie, Taylor Frankie Paul, ster van The Secret Lives of Mormon Wives, is het onderwerp van een tweede onderzoek naar huiselijk geweld, aangezien een vernietigende video van haar eerste video, waarin ze schuldig pleitte aan zware mishandeling, viraal ging dankzij TMZ. De opnames voor seizoen 5 van ‘Mormon Wives’, dat door Paul wordt geproduceerd, werden ook abrupt stopgezet.

De verontrustende video is moeilijk om naar te kijken. Niet omdat Paul zijn partner, Dakota Mortensen, een hoofdklem gaf en vervolgens een metalen barkruk naar haar gooide – helaas is dit een scène die in veel realityshows niet voorkomt – maar omdat er een klein kind in de kamer was. Nadat een van de krukjes richting de camera stuiterde, begon Pauls toen 5-jarige dochter, Indy, te huilen en Mortensen zei toen ‘help je kind’. Zelfs toen het kind ‘mama’ riep, bleef Paul driftbuien krijgen. Wanneer Mortensen te laat Indy probeert te helpen, schreeuwt Paul tegen hem dat hij “weg moet gaan van mijn zoon”.

En hoewel ‘Bachelor’-producenten en Disney-advocaten de video, die werd geïntroduceerd in een rechtszaak uit 2023, misschien nog nooit hebben gezien, maken politierapporten duidelijk dat Indy gewond raakte bij het incident, met een ‘kippenei’ op het hoofd van het kind. Paul werd beschuldigd van zware mishandeling, kindermisbruik en huiselijk geweld in de aanwezigheid van een kind. Paul, die zei dat hij vóór het incident had gedronken, bekende schuldig te zijn aan één aanklacht wegens zware mishandeling, een misdrijf van de derde graad. De andere aanklachten werden ingetrokken en Paul, die op proef was, vroeg uitstel aan. In augustus 2026 zal de rechtbank de aanklacht wegens mishandeling herzien en als Paul zich aan de voorwaarden van zijn proeftijd houdt, kan de rechtbank de aanklacht terugbrengen tot een misdrijf.

Als er na het huidige onderzoek nieuwe strafrechtelijke aanklachten worden ingediend, zijn alle weddenschappen uitgesloten.

Dus, is het de opkomst van de video of de mogelijkheid van een misdrijfveroordeling die ervoor zorgde dat ABC dit seizoen van “The Bachelorette” stopte? Maakt de reden uit?

ABC heeft vernomen dat Paul is aangeklaagd voor een incident met huiselijk geweld waarbij zijn kind gewond raakte en op de een of andere manier dacht dat hij het zou doen een buitengewone vrijgezellin Echter.

Wat denken ze?

Ze denken dat het publiek van rommelige ‘authenticiteit’ houdt, en niemand is rommeliger dan Paul, 31, die bekendheid verwierf op sociale media door MomTok op te richten, een TikTok-gemeenschap van getrouwde mensen. Mormoonse vrouwen dansen, grappen maken en tradities en de grenzen van hun overtuigingen trotseren. Mooi en oneerbiedig, grappig en eerlijk, Paul verzamelde een enorme aanhang. Nadat Paul de ‘zachte schommelingen’ had besproken die zij en haar man met een ander mormoons echtpaar deden, ging de groep viraal en leidde tot de creatie van ‘The Secret Life of Mormon Wives’, waarvan de eerste aflevering de titel ‘Taylor’s First Book’ droeg.

Het eerste seizoen beschrijft de gevolgen van een ‘zachtjes swingend’ schandaal en was opgebouwd rond Paul’s openhartige discussie over zijn tumultueuze leven; het was de meest bekeken seizoenspremière zonder script op Hulu in 2024. De volgende drie seizoenen, waarin de MomTokers te maken kregen met de druk van roem, hun romantische relaties en allerlei interne ‘Mean Girls’-drama’s, bleven het aantal kijkers van de show toenemen, zelfs toen de kijkcijfers voor de ‘The Bachelor’-franchise daalden.

Voor het algoritme, of de getallenkraker, kan de hoop dat Paul wat ‘Mormoonse vrouw’-magie naar ‘The Bachelorette’ kan brengen redelijk zijn.

Alleen is Paul geen magie; hij wappert hoog en trots met zijn rode vlag, en de goede mensen van ABC, Hulu en Disney beschuldigen hen van een onbewuste wanhoop vanwege zoveel gevangen en gestoorde stieren. (Dit loopt meestal ook niet goed af voor bullmarkten.)

Deze ‘zachte schommelingen’ leidden tot haar scheiding van haar eerste echtgenoot, Tate Paul, met wie ze twee kinderen kreeg, waaronder Indy. Zoals beschreven in ‘Mormon Wives’ begon ze haar turbulente relatie met Mortensen, met wie ze een jonge zoon deelde, Ever. Haar arrestatie in 2023 was een plotwending – ze noemde het een van de laagste punten in haar leven, hoewel ze in een onlangs opgedoken TikTok-video opschepte over het gooien met dingen en gearresteerd worden – en in seizoen 4 werd ze in bed gevonden met Mortensen, met wie ze naar verluidt uit elkaar was gegaan, op de ochtend dat ze naar L.A. zou vliegen om ‘The Bachelorette’ te filmen. (Ze neemt de volgende vlucht.) De seizoensfinale eindigt met de mogelijkheid dat Paul zwanger zou kunnen zijn.

Kruisbestuiving van de realiteit wordt steeds populairder – ABC’s ‘Dancing With the Stars’ zou niet meer zonder kunnen, en Peacock’s hitshow ‘The Traitors’ is daarop gebaseerd – er lijkt zo weinig aandacht te worden besteed aan het appels-versus-sinaasappel-feit dat niet elke realityshow hetzelfde is. Niet alleen negeerden ‘Bachelorette’-producenten de zorgen van hun eigen fans, van wie velen niet dachten dat Paul de show zou benaderen als een alleenstaande vrouw die echt op zoek was naar liefde, ze gaven naar verluidt ook veel vrijheden die de andere deelnemers niet kregen, waaronder het ongecontroleerd gebruik van haar mobiele telefoon tijdens het filmen.

Ze wilden duidelijk de kijkmagie die Pauls onverbloemde wildheid naar ‘The Mormon Wife’ bracht.

Casten voor maximaal drama is een drijvende kracht in veel realityshows. Zelfs als je accepteert dat redelijke mensen graag maandenlang in een bubbel met vreemden leven in de hoop liefde, roem of een geldprijs te verwerven, zal iemand onvermijdelijk een rol spelen bij het binnenbrengen van een gekke, eh, persoonlijkheid en een vonkend gesprek. En zoals bij alle televisieprogramma’s wordt de realiteit geconfronteerd met een gefragmenteerd en slinkend publiek, dus de decibelniveaus van die gespreksstarters worden vaak verhoogd.

Vandaar de opkomst van Taylor Frankie Paul, MomTok-koningin en ‘Mormon Wife’, een vrouw die bekend staat om haar gebrek aan filter en de gewoonte om alles eruit te laten. Voor onze amusementsdoeleinden.

Natuurlijk zou het zinloos zijn om de vele schandalen uit het verleden en vaak teleurstellende schandalen van het genre te noemen: zelfmoorden, racisme, seksuele intimidatie, homofobie, pesten, pedofilie, ontrouw en de algemene lelijkheid die voortkomt uit de populariteit van mensen die hun ‘echte’ leven delen. Het publiek maakt verbinding met deze show, hoe rommeliger hoe beter.

Het blijkt echter dat een deel van de chaos te groot was om zelfs vergevingsgezinde realityfans van te profiteren.

De ‘Bachelor’-franchise zou beter moeten weten. Het bestaat al bijna een kwart eeuw en heeft geleden er deden zich veel schandalen voor gedurende die jaren. Maar toen ze een vrouw rekruteerde die veroordeeld was voor mishandeling bij een incident waarbij haar eigen kind gewond raakte, wist ‘The Bachelorette’ dat het met vuur speelde.

Het was duidelijk dat ze hoopten dat hij de laatste resten van de show weer zou laten ontbranden.

In plaats daarvan verbrandde hij het.