Een van de populaire nieuwe telefoons van 2025 heeft geen scherm, kan geen sms versturen en moet in het stopcontact worden gestoken. Maar voor kopers dat kandat is zeker een pluspunt.
De Tin Can, van de gelijknamige startup in Seattle, is ontstaan uit een gesprek dat mede-oprichter en CEO Chet Kittleson had met mede-ouders over de uitdagingen om kinderen in staat te stellen contact te maken met vrienden en familieleden zonder hen een volwaardige mobiele telefoon te geven. Terwijl kinderen uit de 20e eeuw hun grootouders konden bellen of logeerpartijtjes thuis konden plannen, vertrouwen de kinderen van vandaag vaak op hun ouders om speelafspraken te plannen en contact te maken met familie totdat ze oud genoeg zijn om hun eigen smartphones mee te nemen.
“Ons eerste sociale netwerk was een vaste lijn, en onze kinderen hadden er geen”, zei Kittleson. “We doen ons best om ze zo lang mogelijk van hun telefoon af te houden, maar we geven ze er niets voor terug, dus ze blijven een beetje in de steek.”
Vanaf 2024 begonnen Kittleson en zijn medeoprichters van Tin Can te werken aan een prototype dat een aantal van dezelfde functies zou bieden als vaste lijnen in oude stijl, zonder dat er daadwerkelijk een vaste lijndienst van lokale telefoon- of kabelmaatschappijen nodig was. Het resultaat, dat al snel een virale hit bleek te zijn onder Kittlesons netwerk van ouders en kinderen, was een telefoon compleet met een draagbare ontvanger en een krulsnoer waarmee kinderen konden inbellen en oproepen en voicemails konden ontvangen van door ouders goedgekeurde nummers.
“Het geeft ze de kans om te socialiseren en te sporten zonder dat ze naar ons toe hoeven te komen om onze telefoons te gebruiken”, zegt Chelsea Miller, een ouder van twee kinderen in Seattle, wiens familie de apparaten snel adopteerde.
Haar twee kinderen – een tienjarige dochter en een binnenkort achtjarige zoon – gebruiken de telefoon ook om contact te maken met hun grootouders, zei ze.
De mobiele telefoon is nu verkrijgbaar in twee modellen. Een wit model genaamd Flashback wordt door het bedrijf omschreven als een ‘kindertelefoon uit de jaren 80’, hoewel hij via een ethernetkabel op een router wordt aangesloten, in plaats van op een telefoonaansluiting aan de muur. Het tweede model, noem het maar dat kanheeft een schattig cilindrisch ontwerp en vereist alleen Wi-Fi om verbinding te maken. Maar dankzij een bewuste ontwerpkeuze en ondersteund door vroege feedback van gebruikers, heeft de telefoon geen batterij en moet hij op een stopcontact worden aangesloten, wat betekent dat kinderen zich slechts zover kunnen wagen als het snoer reikt.
